Los Chemins de fer du Nord [1] [2] [3] [4] ( francés : Compagnie des chemins de fer du Nord o CF du Nord ), (inglés: Northern Railway Company ) a menudo denominados simplemente la compañía Nord. Fue una empresa de transporte ferroviario fundada en septiembre de 1845 en París . Era propiedad, entre otros, de Rothschild Frères de Francia, NM Rothschild & Sons de Londres, Charles Laffitte y Edward Blount , y el barón Jean-Henri Hottinguer . [5] El barón James de Rothschild fue presidente de la empresa desde sus inicios hasta su muerte en 1868.
Una orden real, fechada el 10 de septiembre de 1845, concedió al CF du Nord una concesión para construir un ferrocarril de París a Valenciennes y Lille, con ramales a Dunkerque y Calais , y líneas de Creil a Saint-Quentin y de Fampoux a Hazebrouck . Desde la Gare du Nord , la estación que la empresa construyó en París, el ferrocarril París-Lille conducía hacia el norte, hacia Bélgica, conectando con Amiens , Douai y Lille en 1846, con un ramal de Douai a Valenciennes . [5] Lille y Valenciennes ya estaban conectadas a la red ferroviaria belga en 1842. [6] La nueva línea permitía viajar en tren desde París a Bruselas y más allá.
La red se amplió rápidamente en los años siguientes: [6]
El potencial de expansión del territorio del CF du Nord estaba limitado por otras empresas: los Chemins de fer de l'Ouest al suroeste y los Chemins de fer de l'Est al este. Al abrir una línea de París a Hirson vía Soissons y Laon de 1860 a 1871, el CF du Nord protegió su frontera oriental contra la expansión del CF de l'Est. La concesión para la línea de Creil a Beauvais, propiedad del predecesor del CF de l'Est, Chemins de fer des Ardennes , se intercambió por la concesión del Norte para Laon-Reims en 1855. [5]
En 1937, la CF du Nord fue nacionalizada, al igual que las demás empresas ferroviarias importantes, para pasar a formar parte de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF).
En 1926, junto con el British Southern Railway , el CF du Nord comenzó a operar un tren regular de pasajeros de lujo, Golden Arrow / Fleche d'Or , de Londres a París. Para el transporte del equipaje de los pasajeros se utilizaron cuatro contenedores. Estos contenedores se cargaban en Londres o París y se transportaban a los puertos de Dover o Calais, en vagones planos en el Reino Unido, y al "CIWL Pullman Golden Arrow Fourgon de CIWL" en Francia. [7]
En 1855, el barón Rothschild encargó al fotógrafo Edouard Baldus que tomara una serie de fotografías de los distintos puntos de referencia de la línea ferroviaria entre Boulogne-sur-Mer y París. Las fotografías se utilizaron para crear un álbum para la reina Victoria y el príncipe Alberto , como recuerdo de su visita a Francia ese año. El álbum se puede ver en la colección fotográfica de los Archivos Reales del Castillo de Windsor .
