El Catskill Mountain Railway (CMRy) era un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) y 15,73 millas (25,31 km) de longitud que iba desde Catskill hasta Palenville en el condado de Greene , Nueva York . Organizado como Catskill Mountain Railroad (CMRR) en 1880, se construyó en 1881 y 1882. Los principales tenían intereses en el transporte marítimo por el Hudson y en hoteles en las montañas Catskill.
A diferencia de la mayoría de los ferrocarriles, el CMRR se construyó principalmente con el propósito de transportar pasajeros y estaba destinado a operar estacionalmente. La mayoría de las personas que usaban la línea eran turistas de verano que viajaban en barco de vapor desde puntos a lo largo del río Hudson . Sus destinos finales eran hoteles y pensiones ubicados en lo alto de las montañas Catskill . Si bien el ferrocarril cumplió su propósito de acercar a los pasajeros a los centros turísticos de la cima de la montaña, aún los dejaba con un arduo viaje en etapa de una hora por la cara de la escarpa de Catskill (también conocida como el Muro de Manitou). En 1885 se construyó un ramal en Cairo, Nueva York , con la intención de transportar piedra azul, heno y fruta, y funcionó durante todo el año. Ese mismo año, el CMRR se reorganizó como el Ferrocarril de Montaña Catskill.
Pronto surgió la competencia, en forma de las compañías ferroviarias Stony Clove & Catskill Mountain y Kaaterskill, ambas controladas por Ulster and Delaware Railroad . Estos ferrocarriles de vía estrecha acercaban a los pasajeros mucho más a sus destinos finales, ahorrándoles el difícil viaje en diligencia que tenían los clientes de CMRR. Para contrarrestar la competencia, se formó Otis Elevating Railway , contratando a la compañía de los hijos de Elisha Otis [1] para construir un ferrocarril por cable. Este ferrocarril se completó en 1892. Con 7000 pies (2100 m) de longitud, elevaba a los pasajeros 1600 pies (490 m) en 10 minutos, ahorrando un viaje en diligencia de una hora. En la cima, se colocaron 1 milla (1,6 km) de vía para conectar con la terminal del ferrocarril Kaaterskill.
En 1897, el servicio de conexión del ferrocarril de Kaaterskill se había vuelto tan malo que se construyó un nuevo ferrocarril, el ferrocarril de Catskill y Tannersville, que iba desde Otis hasta Tannersville. Esta línea era paralela a la existente de Katterskill [ dudosa – discutir ] hasta Tannersville. Esta línea, construida a toda prisa, tenía curvas cerradas de hasta 20 grados y una velocidad máxima de 7 millas por hora. Localmente, se la conocía cariñosamente como "Huckleberry" por la fruta que crecía a lo largo de su recorrido.
Durante una reconstrucción del Otis en 1904, se instaló un cambio de vía para conectar con el C&T, lo que permitió que el transporte de mercancías pudiera operar desde Catskill hasta Tannersville. Debido a que los asientos inclinados eran necesarios en el Otis, los pasajeros aún tenían que cambiar de vagón.
Un gran beneficio para el CMRR fue el desarrollo del ladrillo de esquisto por parte de la Elmira Shale Brick Company en 1888. En 1898, la materia prima extraída en el ramal de Cairo para la compañía de ladrillos de esquisto de Catskill representaba, en términos de tonelaje, el 95% de la carga transportada.
Los últimos trenes circularon en 1918.
La ruta del tren iba desde Cairo, al sureste, hasta Catskill y luego Catskill Landing. Catskill proporcionaba una conexión con los trenes West Shore Railroad de New York Central desde Albany hasta Weehawken, Nueva Jersey . La ubicación de Catskill Landing proporcionaba una conexión para barcos que cruzaban el río Hudson hasta Hudson, Nueva York . El servicio entre Cairo Junction y Palenville y Otis Summit en el ferrocarril C&T estaba disponible solo en los meses de verano. [2]