El ferrocarril de vapor de Gloucestershire Warwickshire (GWR, GWSR o Gloucs-Warks Steam Railway) es un ferrocarril patrimonial gestionado por voluntarios que recorre la frontera entre Gloucestershire y Worcestershire de los Cotswolds en Inglaterra.
El GWSR ha restaurado y reabierto alrededor de 14 millas (23 km) de pistas, que operan entre el hipódromo de Cheltenham y Broadway . La ampliación más reciente de Broadway (terminada en 2018) implicó que la empresa recaudara £1,38 millones de libras esterlinas. El viaje de regreso de 45 kilómetros en trenes de vapor y diésel tradicionales sigue parte de la ruta de la antigua línea principal Great Western de Birmingham a Cheltenham. [2] Existe un objetivo a largo plazo de extender otras 6 millas (9,7 km) desde Broadway hasta la red ferroviaria nacional en Honeybourne .
La línea era originalmente parte de la línea Cheltenham – Stratford-upon-Avon – Birmingham del Great Western Railway , conocida como Línea Honeybourne , construida entre 1900 y 1906, y atraviesa las ciudades de Winchcombe y Bishop's Cleeve en Cotswold . [3] La línea se fue deteriorando a lo largo de los años y finalmente se cerró después de que un descarrilamiento dañó un tramo de vía en 1976, y la doble vía se levantó a partir de 1979.
El grupo de preservación rehabilitó la línea e inició las operaciones del tren de vapor en Toddington en 1984 en más de 700 yardas (640 m) de vías reinstaladas. En 1987, la línea fue restaurada hasta Winchcombe , donde se reconstruyó la estación utilizando el antiguo edificio de la estación Monmouth Troy . El ferrocarril continuó volviendo a tender la vía al oeste de Winchcombe , a través del túnel Greet de 693 yardas (634 m) de largo, y pasando por los pueblos de Gretton , Gotherington y Bishops Cleeve . [4] La línea al hipódromo de Cheltenham fue reabierta por la princesa Ana en 2003. La última extensión de la línea, a Broadway, se inauguró en marzo de 2018.
El GWSR opera trenes desde marzo hasta finales de diciembre, [5] y la línea cierra durante enero y febrero, así como en noviembre, por mantenimiento de la línea y las locomotoras. El GWSR ofrece servicios regulares de trenes todos los fines de semana, además de la mayoría de los días laborables desde Semana Santa hasta finales de octubre, y algunos fines de semana se utilizan para albergar eventos especiales que incluyen galas de vapor y diésel, tiempos de guerra en los Cotswolds, fines de semana de Real Ale y especiales de Santa.
El ferrocarril opera una amplia variedad de locomotoras diésel y de vapor tradicionales, así como DMU tradicionales . Entre ellas se incluyen la mundialmente famosa locomotora 4472 "Flying Scotsman" y la igualmente famosa 3440 "City of Truro" , que, en 1904, fue la primera locomotora en alcanzar las 100 mph. En 2021, las locomotoras de vapor residentes en la línea eran 7820 "Dinmore Manor", 28xx clase 2807 (en revisión de 10 años), 42xx clase 4270, 7903 "Foremarke Hall" y 35006 "Peninsular & Oriental SN Co". Para complementar el parque móvil, se ha reunido una colección de más de 210 vagones y vagones de diversos orígenes, muchos de los cuales todavía están en restauración.
El GWSR abrió al público su extensión a Broadway, Worcestershire, el 30 de marzo de 2018. [6]
En diciembre de 2021, el ferrocarril volvió a funcionar con un horario estándar tras la eliminación de las restricciones del coronavirus. [7]
La ruta consta de tramos de una sola línea con lugares de paso en las estaciones principales. Todas las estaciones y bucles están señalizados mediante señales de semáforo del cuadrante inferior GWR . [8] [9]
La señalización en la línea es una combinación de Electric Key Token (EKT) y One Train Staff trabajando, dependiendo de los requisitos operativos. Las secciones actuales son:
Hay cuatro cajas de señales a lo largo de la línea y una nueva montada en plataforma en Broadway, con todas las piezas del marco adquiridas y ensambladas:
Animado por el apoyo del Ayuntamiento de Cheltenham, que ha otorgado fondos directos al ferrocarril y ha otorgado un estatus de protección a la vía de la antigua línea al sur desde el hipódromo de Cheltenham hasta Cheltenham Spa, el ferrocarril podría en algún momento conectarse con Network Rail en el sur. [10]
El Consejo ha respaldado el plan a largo plazo, ya que permitiría al ferrocarril:
Aunque el GWSR ha ampliado la vía hasta (y a través) del túnel Hunting Butts, unos cientos de metros más allá de la estación Cheltenham Race Course, es propietario de la vía hasta el estadio Príncipe de Gales en Wyman's Brook. Es probable que una vez completada su extensión a Broadway, se coloque la vía más hacia Cheltenham hasta este punto; una distancia de aproximadamente 1 milla. Sin embargo, más allá de aquí serían necesarias importantes y costosas obras de ingeniería para ampliar la vía más al sur. [12]
Los principales impedimentos son, en primer lugar, un puente de cuerda sobre Honeybourne Way (en 51°54′09″N 2°05′11″W / 51.9024°N 2.0864°W / 51.9024; -2.0864 ), construido en 2002 para permitir la continuidad acceso en bicicleta a lo largo de la antigua vía al centro de ocio de Cheltenham cuando se otorgó el permiso de planificación para la remodelación del antiguo sitio de la estación Cheltenham Spa St. James como supermercado Waitrose ; [13] el puente salva un hueco en el antiguo terraplén del ferrocarril que se creó para proporcionar acceso por carretera al supermercado. [14] En segundo lugar, un puente peatonal de altura reducida que lleva el sendero/vía del ferrocarril debajo de la concurrida St Georges Road, que tendría que ser reemplazado para permitir que los trenes pasen por debajo de la carretera. Hay espacio a lo largo del puente de cuerda para el ferrocarril, pero no hay forma de evitar el trabajo necesario para pasar los vehículos ferroviarios por debajo de St Georges Road.
En 2018 también se discutió una conexión alternativa a Network Rail cerca de Swindon Village junto con el desarrollo de la estación Cheltenham Race Course en una estación de tren National Rail Parkway, [15] aunque la propuesta no fue reconocida en el posterior Plan de Transporte Local de Gloucestershire que cubre 2020- 2041. La estrategia ferroviaria de Gloucestershire 2020 aboga por que se realice una evaluación adicional de una nueva estación de Gloucestershire Parkway, pero sugiere que un sitio en el ferrocarril existente de Birmingham y Gloucester cerca de la salida 11 de la M5 tendría el mayor beneficio. [dieciséis]
GWSR (Gloucestershire Warwickshire Railway) podría comprar la vía entre Broadway y Honeybourne para protegerla de futuros desarrollos ajenos a GWSR. La vía tiene 4,5 millas de largo, los puentes no han sido removidos ni llenados, y no hay planes para llenarlos o quitarlos. Sin embargo, se encuentran en muy mal estado y su restauración costaría una cantidad significativa; Además, el DfT ha indicado que no concedería permiso a GWSR para comprar la vía y asumir la responsabilidad de los puentes. [17]
Cuando se formó GWSR por primera vez, tenía la intención de comprar toda la línea desde el hipódromo de Cheltenham hasta el hipódromo de Stratford. Sin embargo, al solicitar la orden de ferrocarril ligero requerida, se informó al grupo que era poco probable que se les concediera la orden de 25 millas ya que no tenían experiencia en la gestión de un ferrocarril. [18] Una solicitud reducida para las 15 millas desde el hipódromo de Cheltenham hasta Broadway tuvo éxito y desde entonces se colocó la pista y se iniciaron las operaciones. [19] Desde entonces, la sección entre Stratford y el hipódromo de Stratford se ha utilizado para mejorar el acceso por carretera alrededor de la ciudad, especialmente la A4390, lo que hace que el restablecimiento del ferrocarril a la estación principal de Stratford sea extremadamente difícil. [20]
A principios de la década de 2010, el GWSR se vio afectado por dos importantes deslizamientos de tierra en los terraplenes de la línea, que cortaron la línea conservada en secciones separadas; sin embargo, ambos muelles ya han sido reparados y toda la línea ha sido reabierta por completo. En noviembre de 2019 se produjo otro deslizamiento de tierra, justo al sur de la estación de Gotherington, y nuevamente fue reparado.
En abril de 2010, el GWSR sufrió el deslizamiento de tierra de un terraplén cerca de Gotherington. [21] Los servicios de tren continuaron a pesar del deslizamiento de tierra de Gotherington, pero en una ruta reducida. El deslizamiento de tierra obligó al cierre de la línea al sur de Gotherington, incluida la estación Cheltenham Race Course, que quedó efectivamente cortada. El ferrocarril continuó operando servicios de Toddington a Gotherington, con una locomotora en ambos extremos del tren ("de arriba y de cola"), ya que no era posible hacer circular la locomotora alrededor del tren en Gotherington en ese momento (ahora hay un recorra un circuito circular justo al sur de Gotherington). El ferrocarril lanzó un llamamiento de 1 millón de libras esterlinas, tanto para financiar la reconstrucción del terraplén como para realizar un mantenimiento preventivo para garantizar que no se produzcan problemas similares en otros puntos de la línea. Se consideró poco probable que la línea al sur de Gotherington se reabriera antes de julio de 2011, pero las donaciones aseguraron que el trabajo pudiera llevarse a cabo con prontitud y se reabrió el 22 de abril de 2011.
En enero de 2011, el ferrocarril resultó dañado por otro deslizamiento de tierra justo al este de la estación de Winchcombe en Chicken Curve. El deslizamiento de tierra partió la vía férrea en dos; era muy similar al de Gotherington, pero más cerca de la mitad de la ruta. Se estimó que el coste del trabajo de reparación sería de 850.000 libras esterlinas; Los fondos para la reparación se recaudaron con éxito. Durante el período de reparación, se ejecutó un servicio DMU desde Toddington hasta la extensión en Laverton; Dado que se había reparado el deslizamiento anterior de Gotherington, los trenes de vapor circulaban desde Winchcombe hasta el hipódromo de Cheltenham, y las instalaciones de mantenimiento de las locomotoras de vapor se transfirieron temporalmente a Winchcombe. El deslizamiento de tierra de Chicken Curve se reparó durante el verano de 2012, y el GWSR volvió a estar operativo como una única línea unificada desde el hipódromo de Cheltenham hasta el sitio de Laverton Halt, con un total de 12 millas de ruta de longitud en ese momento.
Tras unas intensas lluvias prolongadas, un lado del terraplén al sur de la estación de Gotherington se deslizó. Esto se descubrió por primera vez en noviembre de 2019 y empeoró hasta el punto de que ningún tren pudo circular en enero de 2020. Tras las obras de reparación, la línea se reabrió el 7 de marzo de 2020, a tiempo para que circularan los trenes de carreras regulares de Cheltenham. Aún se están realizando trabajos para terminar el sitio. Se espera que el coste total de las reparaciones sea de 500.000 libras esterlinas; Se ha emitido un llamamiento de emergencia para recaudar £250 000 para cubrir este costo debido al cierre de la línea tras el brote de coronavirus (COVID-19). [22]
Los entrenadores operativos se muestran en negrita .
51°59′21″N 1°55′41″O / 51.98910°N 1.92813°W / 51.98910; -1.92813