La línea Cheddington a Aylesbury fue uno de los primeros ramales ferroviarios, inaugurado en 1839. Fue promovida por la población local que formó el ferrocarril Aylesbury para construirlo, e hizo un cruce con el ferrocarril de Londres y Birmingham en Cheddington . Esa empresa trabajó en el ramal, y cuando L&BR se fusionó con otras en 1846 para formar London and North Western Railway , la línea era de hecho el ramal de Aylesbury del LNWR.
Era importante para Aylesbury , ya que le garantizaba una forma más económica de traer lo esencial y enviar sus productos agrícolas, además de mejorar enormemente la comunicación de los pasajeros. La primera terminal en Aylesbury fue reubicada y ampliada en 1889. Sin embargo, se construyeron otros ferrocarriles que daban servicio a Aylesbury y, con el tiempo, ofrecieron una comunicación más fácil: los inconvenientes de los viajes de pasajeros que implicaban cambiar de tren en Cheddington hicieron que el ramal fuera poco atractivo.
El servicio de pasajeros se interrumpió en 1953 y la línea se cerró por completo en 1963.
El ferrocarril de Londres y Birmingham se inauguró por etapas, a través de Cheddington el 9 de abril de 1838 y durante todo el 17 de septiembre de 1838. Formó, con el ferrocarril Grand Junction , la columna vertebral de los primeros ferrocarriles en Gran Bretaña. [1] [2]
Mientras se construía la línea de Londres y Birmingham, los intereses comerciales de Aylesbury ya estaban pensando en cómo se podría establecer una conexión ferroviaria entre su ciudad y el nuevo ferrocarril. En 1815, la ciudad había asegurado su conexión a la red de canales para el transporte de sus productos agrícolas al mercado y ahora deseaba hacer lo mismo con un ferrocarril. En estos primeros tiempos, el tráfico de mercancías era la fuerza comercial dominante. Hubo serias discusiones sobre la construcción de un ramal y el proyecto se presentó en la sesión del Parlamento de 1836. ElLa Ley de Ferrocarriles de Aylesbury de 1836 ( 6 y 7 Will. 4. c. xxxvii) obtuvo la aprobación real el 19 de mayo de 1836, [3] [4] [5] sin oposición en el Parlamento. [6]
Todo parecía ir bien, hasta que un banco local, William Medley, Son and Company, de Aylesbury, quebró en enero de 1837. [nota 1] [7] El banco había apoyado firmemente la línea y muchos empresarios locales se sintieron avergonzados. , provocando un pánico financiero local y la pérdida de las suscripciones prometidas al ferrocarril. Después de una reflexión urgente, la Aylesbury Railway Company decidió continuar con su ramal, pero cualquier idea que pudiera haber albergado con respecto a una extensión hasta Oxford fue descartada. [8]
El primer césped se cortó en julio de 1838. El retraso en el inicio se debió a la crisis bancaria, pero también a la reconsideración de la conveniencia de proceder con una línea a Oxford y al problema de negociar un acuerdo de trabajo con Londres y Birmingham. Ferrocarril. No fue hasta el 14 de diciembre de 1837 que se finalizó el acuerdo de trabajo. [5] La construcción fue fácil, ya que la línea era casi completamente recta y nivelada, sin puentes de carreteras ni ríos. Se hizo espacio para doble vía, pero solo se colocó una única línea. El trabajo se había estimado en 50.000 libras esterlinas y el coste real fue de 59.000 libras esterlinas. Esto incluía la adquisición de tierras y los gastos parlamentarios. [9] [5]
La construcción estuvo bajo la dirección general de Robert Stephenson . [6]
Whishaw describió la línea con más detalle:
Los rieles son principalmente de forma paralela [a diferencia de los de vientre de pez]... tienen 16 pies de largo y se fijan a las sillas mediante llaves de madera; las sillas se colocan a 4 pies de centro a centro a lo largo de la vía del ferrocarril; las traviesas miden de 9 a 10 pies de largo y de escuadrón completo...
La estación de Aylesbury está convenientemente distribuida: una vía triple, conectada, a una distancia conveniente de las oficinas, con la línea principal, desemboca en un muelle de ferrocarril de 33 pies de ancho en su entrada y 12 pies en su conexión con la terminal. plataforma giratoria, cuyo espacio lateral es de 4 pies y 10 pulgadas;... el muelle [muelle de carga] a cada lado tiene aproximadamente 10 pies de ancho. Hay un muelle para carruajes de 10 pies y 8 pulgadas de largo y 8 pies y 10 pulgadas de ancho, equipado en su entrada con una plataforma giratoria adecuada y contiguo al patio, convenientemente situado para la llegada de vehículos de carretera común... La oficina de reservas y la sala de espera general están en uno; Sin embargo, hay una habitación separada para mujeres. Esta es, en general, una de las estaciones mejor dispuestas para una línea corta de ferrocarril que jamás hayamos conocido. Hay una sala de máquinas de locomotoras en cada extremo de la línea; el de Aylesbury tiene unos 100 pies de largo y 16 pies de ancho libre. En lo alto de este edificio se encuentra un gran depósito de agua para el suministro de las locomotoras. [6]
El Ferrocarril de Londres y Birmingham se comprometió a arrendar la línea a partir del 15 de enero de 1840 [5] por 2.500 libras esterlinas al año, es decir el 5% del coste estimado de construcción. Al principio, L&BR tenía la intención simplemente de ser propietaria de la vía y permitir que transportistas independientes operaran en la línea a cambio de peaje; sin embargo, tras reflexionar, se dio cuenta de que este acuerdo difícilmente funcionaría para una línea interurbana como la L&BR, y la empresa decidió operar sus propios trenes.
El ferrocarril de Aylesbury se inauguró el 10 de junio de 1839. [10] [5]
Posteriormente se afirmó en una cena de celebración que "Antes de la apertura del ferrocarril, el único medio para viajar a Londres era el autocar que salía de Aylesbury a las 6 de la mañana y llegaba a Londres a las 10 de la tarde, el 14 horas de viaje. Si se utiliza el ferrocarril de Aylesbury, ahora serán dos horas." [9] [5]
Al día siguiente, 1 de junio, se inició un servicio de tren ordinario; Había tres trenes cada día laborable y dos los domingos, conectando con los trenes de Londres en Cheddington. Los trenes de mercancías comenzaron a funcionar con regularidad en noviembre de 1839. [11]
El 15 de enero de 1845 expiró el contrato de arrendamiento del ferrocarril de Aylesbury y el 16 de julio de 1846 el ferrocarril de Londres y Birmingham pasó a formar parte del nuevo ferrocarril de Londres y el Noroeste; la nueva empresa compró la empresa Aylesbury por 60.000 libras esterlinas. [5]
Cuando se abrió la línea no había estaciones intermedias, pero ya en 1857 se utilizaba una nueva parada en Marston Crossing; sin embargo, no fue hasta 1860 que fue reconocida como estación propiamente dicha y incluida en los horarios locales. [12]
Quick agrega detalles sobre los primeros días de Cheddington: en los horarios de la empresa del 20 de junio de 1839 se hacía referencia a él como "Aylesbury Junction"; luego como Cheddington Junction en 1850. No se mostró en Bradshaw hasta 1844, cuando solo se mostraron los trenes de la línea principal en dirección sur. Algunos trenes de Aylesbury operaban hacia y desde Tring. [13]
El 18 de noviembre de 1880 se puso en uso en la sucursal una forma de trabajo en bloque absoluto [nota 2] .
La terminal original de Aylesbury era estrecha e inadecuada para el creciente volumen de tráfico; El domingo 16 de junio de 1889 se inauguró una nueva estación frente a High Street en Aylesbury; la antigua estación (en Station Street) fue transferida para su uso como estación de mercancías. [15] [4] [5]
La nueva estación de pasajeros no tenía un circuito circular, y los trenes de pasajeros que llegaban generalmente se hacían circular impulsándolos a los puntos del patio de mercancías para soltar el motor y haciendo gravitar los vagones de regreso al andén bajo el control del guardia. [16] En 1950, este procedimiento se volvió innecesario con la introducción de los trenes de empuje y tracción, que no requerían que el motor girara alrededor del tren. El depósito de Bletchley tenía tres conjuntos de empujar y tirar de LMS, uno para la línea Aylesbury y uno para cada una de las líneas Dunstable y Newport Pagnell . [5]
Después de la nacionalización de los ferrocarriles en 1948, las otras estaciones de Aylesbury quedaron bajo la administración de British Railways, así como la estación de la línea Cheddington, y se consideró necesaria una distinción de nombres. La estación de mercancías pasó a llamarse Aylesbury High Street a partir del 1 de julio de 1950, y la estación de pasajeros pasó a llamarse de manera similar a partir del 25 de septiembre del mismo año. [17] [4]
_on_the_Last_Day_geograph-2821441-by-Ben-Brooksbank.jpg/1280px-Aylesbury_(High_St.)_on_the_Last_Day_geograph-2821441-by-Ben-Brooksbank.jpg)
A lo largo del siglo XX, la línea había ido perdiendo negocio gradualmente a favor de rutas ferroviarias más convenientes; Se podía llegar a Londres directamente por cualquiera de las otras dos rutas, y los viajes hacia el norte eran convenientes mediante el Gran Ferrocarril Central. En el invierno de 1952-53 sólo circulaban cuatro trenes de pasajeros en cada sentido por el ramal, complementados por uno los miércoles y dos los sábados. Excepto los miércoles y sábados, el último tren hacia Cheddington salía de Aylesbury a las 13:25 y no hacía conexión con Londres, porque el ramal hacía tiempo que había dejado de ser una ruta útil de Aylesbury a Londres. [5]
La línea cerró el 2 de febrero de 1953 a los pasajeros. [4] [5] Continuó utilizándose para el tráfico de mercancías hasta el 2 de diciembre de 1963. [10] [2] [5]