El ferrocarril Yunnan-Birmania en un mapa de 1939 (la línea azul)
El ferrocarril Yunnan-Birmania (alternativamente: ferrocarril Birmania-Yunnan ) fue un proyecto británico fallido para conectar la provincia de Yunnan , en el extremo suroeste de China , con la red ferroviaria recientemente establecida en la Birmania gobernada por los británicos .
Historia y política
El proyecto británico se desarrolló en el contexto del exitoso ferrocarril francés Kunming-Haiphong , que se había construido en la cercana ruta Hanoi - Kunming entre 1904 y 1910, unos 30 años antes. Para asegurar los derechos de construcción, Gran Bretaña se basó en el Artículo IV de la Convención anglo-francesa de Siam, en el que se establecían "privilegios mutuos".
Planificación y topografía
El artículo de Maria Bugrova "Las expediciones británicas a China en el siglo XIX" analiza la cuestión de la construcción de un ferrocarril a Yunnan desde Birmania.
En la década de 1880, Gran Bretaña prestó especial atención a la región de la Alta Birmania y a las carreteras que conducían al suroeste de China. El ex oficial colonial de la administración de la Birmania británica , AR Colquhoun, y un ingeniero del Departamento de Obras Civiles de la India, H. Hallett, viajaron en 1882 de Cantón a Rangún . AR Colquhoun regresó a Inglaterra y envió su propuesta a la Cámara de Comercio de Gran Bretaña para que investigara la cuestión de la construcción de un ferrocarril entre Rangún y el suroeste de China a través de los estados Shan . Su propuesta fue aprobada por la Cámara. Según un cálculo preliminar, el coste de la obra era de unas siete mil libras esterlinas. La mitad de esta cantidad debía ser aportada por las Cámaras de Comercio y otra parte debía ser aportada por el Gobierno.
A finales de 1884, Hallett y Colquhoun recibieron 3.500 libras de la Cámara de Comercio para la investigación de la construcción de un ferrocarril. Encontraron información importante sobre el clima, la población y los minerales. Llamaron la atención especialmente sobre el impuesto . Desde su punto de vista, la penetración de las mercancías británicas en China dependía de la cuantía de este impuesto. La dificultad de la cuestión del impuesto explicaba en gran medida el interés de los comerciantes británicos en construir un ferrocarril. En caso de construirse este, sería posible evitar el pago del impuesto al trasladar las mercancías al interior de China. Colquhoun telegrafiaba diariamente a The Times sobre la expedición.
Hay referencias en el Hansard británico de 1898 sobre la posible construcción de la línea.
El libro de Archibald John Little de 1905, The Far East, menciona la ruta propuesta en la página 124: [1]
Un ferrocarril, que parte de Mandalay , va al noreste hasta la orilla del Salwin , que se cruzará en el ferry Kunlong, en la latitud 23 grados 20', desde donde, si alguna vez se construye, se tomará hacia el norte en territorio chino y correrá paralelo a la dirección predominante de las montañas, hacia el norte hasta Tali-fu ; pero esta línea pasará por un país salvaje y escasamente poblado y es dudoso que se encuentre una empresa privada para construirla.
En 1911, Leo Borgholz, cónsul general de Estados Unidos en Cantón , publicó un informe comercial titulado 'Distritos y rutas comerciales de Yunnan', en el que menciona que los británicos parecían haber abandonado el proyecto por falta de viabilidad financiera.
En 1938, Edward Michael Law-Yone viajó a Yunnan desde su Birmania natal para ver la ruta propuesta.
Construcción
En 1938 se inició la construcción. En 1941 se instalaron 25 cañones de 1.000 mm ( 3 pies 3 pulgadas) de largo.+Se encargaron motores articulados tipo mazo 2-8-8-2 de calibre 3 ⁄ 8 pulgadas (1,37 cm)a la empresa estadounidenseALCO, y American prometió suministrar acero para la construcción.
En 1939 se propuso construir la sección occidental del ferrocarril Yunnan-Birmania utilizando un ancho de vía de 15.+1 ⁄ 4 in(387 mm), ya que dicho ancho mínimo facilita lascurvas más cerradasen terrenos difíciles.[2]
Un artículo de Royal Arch Gunnison publicado en el San Francisco Chronicle el jueves 27 de noviembre de 1941 afirmaba que los ingenieros estadounidenses todavía esperaban "entre 12 y 15 meses para completar" el ferrocarril y describía al Dr. Victor Haas del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos como el encargado del saneamiento y la prevención de la malaria.
La construcción de la línea se abandonó debido a los avances japoneses hacia Lashio en mayo de 1942. A medida que los japoneses avanzaban hacia Yunnan, el ejército chino implementó una política de tierra quemada y dinamitó vías férreas y puentes para evitar los avances enemigos.
Cuando Japón invadió Birmania y el oeste de Yunnan en 1942, China tuvo que destruir la sección terminada del ferrocarril para evitar que las tropas japonesas se aprovecharan de ello. (China's Look South: China-Myanmar Transport Corridor, Hongwei Fan, Instituto de Relaciones Internacionales y Estudios de Área, Universidad Ritsumeikan)
En 1943 se produjeron combates entre fuerzas japonesas y chinas ayudadas por el apoyo aéreo estadounidense a lo largo de la vía férrea Yunnan-Birmania:
Los chinos hacen retroceder a los japoneses en la batalla de Yunnan CHUNGKING (Yuma Sun, 6 de marzo de 1943) Una gran contraofensiva china a lo largo del río Salween, en la provincia occidental de Yunnan, ha hecho retroceder a los japoneses varias millas hacia la frontera con Birmania, informó hoy la Agencia Central de Noticias. La contraofensiva lleva en marcha una semana y ha dado como resultado la recuperación de muchos puntos, incluidos Manyunkai, Pangwachai y Tassutse, se dijo. Los chinos recuperaron la ciudad de Mongtmg y las tropas enemigas en esa zona se estaban retirando hacia Kunlong, justo al otro lado de la frontera con Birmania. Se informó que las unidades japonesas huyeron hacia el oeste desde el Salween y a lo largo del ferrocarril Lashio-Kunming.
La construcción nunca se reanudó. El limitado valor comercial de Birmania para China y su inestabilidad política y militar interna probablemente hayan sido dos factores importantes que contribuyeron a ello.
Legado
Cartel conmemorativo en el sitio del túnel Manzhuan.
Hoy, el lado de Yunnan de la línea se encuentra en ruinas. Aunque hay señales aquí y allá que dan fe de su existencia, quedan pocos rieles reales y la línea prácticamente ha desaparecido de la historia local y apenas aparece en los itinerarios de todos, salvo de los viajeros más decididos.
Se puede ver una de estas señales frente al transbordador que lleva a Baodian, un poco al sur de Manwan, en la zona más al noreste de la prefectura de Lincang . La señal indica que se trata de un túnel construido, pero la entrada ha estado tapada durante mucho tiempo y no hay ningún indicio visual de la presencia de la línea.
Véase también
El ferrocarril Birmania-Yunnan . Chandran, J. Documentos en la serie internacional sobre el sudeste asiático n.° 21. Centro de Estudios Internacionales de la Universidad de Ohio, Programa del Sudeste Asiático, 1971.
Documentos de Joseph Warren Stilwell . Caja/carpeta: 27:15, 33:47. (referencia en línea)
Ferrocarril Dali-Ruili , un proyecto ferroviario moderno destinado a acercar una vía férrea a la frontera birmana
Ferrocarril Dali-Lincang , una línea ferroviaria moderna en construcción que une ciudades a lo largo de la antigua ruta ferroviaria Yunna-Birmania.[1],[2],[3],[4]
Referencias
^ Little, Archibald John (2010), The Far East Cambridge Library Collection - Travel and Exploration in Asia Edición ilustrada, reimpresión, reedición, Cambridge University Press, pág. 124, ISBN 978-1108013871
^ "Ferrocarril de juguete". The Northern Standard . Darwin, NT: Biblioteca Nacional de Australia. 8 de diciembre de 1939. pág. 15. Consultado el 5 de diciembre de 2011 .
Revista de la Sociedad Geográfica de Manchester, 1889, pág. 81.
Hansard británico, 17 de febrero de 1898: Discusión temprana de la línea.
"Distritos y rutas comerciales de Yunnan", 1911, publicado en Daily Consular and Trade Reports , págs. 1223-1225.
Entre vientos y nubes. La creación de Yunnan, Bin Yang.
Milagro de la construcción: el ferrocarril de Yunnan a Birmania, China. Royal Arch Gunnison, San Francisco Chronicle , jueves 27 de noviembre de 1941.
Maquinas fabricadas para exportación por fabricantes de locomotoras norteamericanos. Incluye referencia a las locomotoras 2-8-8-2 del ferrocarril Yunnan/Birmania.
Imágenes de motores 2-8-8-2 de todo el mundo.
Magnum Photos, imágenes de la construcción del ferrocarril entre Yunnan y Birmania tomadas por George Rodger en 1942.
[5], Sitio del ferrocarril Yunnan-Myanmar en el condado de Yun.
[6] Información histórica del condado de Gengma.
Enlaces externos
Burma Banshees – fotografía de la línea en construcción.
