El ferrocarril Wycombe era un ferrocarril británico entre Maidenhead y Oxford que conectaba con el Great Western Railway en ambos extremos; había una sucursal, a Aylesbury .
La Wycombe Railway Company fue constituida por una ley del Parlamento aprobada en 1846. La ley autorizó la construcción de una línea ferroviaria única desde la estación de tren Maidenhead del Great Western Railway , entonces ubicada cerca del sitio de la actual estación de tren de Taplow . En 1852 se inició la construcción; la primera sección que se construyó fue entre Maidenhead y High Wycombe , y se abrió a los servicios de pasajeros el 1 de agosto de 1854. [1] Unía la ciudad de High Wycombe con la Great Western Main Line , y el Great Western Railway operaba los servicios para el Compañía de ferrocarriles de Wycombe. El GWR se había construido con el ancho de vía de Isambard Kingdom Brunel de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ), por lo que el ferrocarril Wycombe también se construyó con este ancho.
En 1862, Wycombe Railway abrió una extensión desde High Wycombe vía Princes Risborough hasta Thame . En 1863, abrió un ramal de Princes Risborough a Aylesbury . En 1864, abrió una extensión desde Thame hasta Kennington Junction en la línea GWR entre Didcot y Oxford , completando así finalmente su ruta hasta Oxford. [2]
El GWR se hizo cargo de la compañía Wycombe Railway en 1867. [3] El GWR convirtió toda la línea al ancho estándar en una semana, entre el 23 de agosto y el 1 de septiembre de 1870. [4] La sección de Risborough a Aylesbury se convirtió al ancho estándar dos años a principios de 1868, la primera línea en Inglaterra en convertirse.
La Great Marlow Railway Company abrió el ramal entre Bourne End y Marlow en 1873. Al igual que Wycombe Railway, era una empresa independiente, pero GWR proporcionaba el servicio de tren. [3] La GWR se hizo cargo de esta empresa en 1897.
El 15 de marzo de 1899, se inauguró el Great Western and Great Central Joint Railway entre High Wycombe y Northolt Junction, dando al GWR una ruta más corta entre High Wycombe y London Paddington . Como consecuencia, el ferrocarril Wycombe perdió una parte de su tráfico.
En 1963, British Railways cerró el tramo entre Princes Risborough y Kennington Junction al tráfico de pasajeros. La parte de este tramo entre Thame y Morris Cowley se cerró al tráfico en 1968. BR cerró el tramo entre Bourne End y High Wycombe al tráfico de mercancías el 18 de julio de 1966 y al tráfico de pasajeros el 4 de mayo de 1970. En 1991, BR cerró el tramo entre Princes Risborough y Thame, que hasta entonces había permanecido abierto al tráfico de mercancías hasta un depósito de petróleo en Thame. [5] La sección desde el puente subterráneo B4009 al oeste de Princes Risborough hasta el paso a nivel A329 al oeste de Thame se convirtió posteriormente en un sendero para peatones y una pista para bicicletas, el Phoenix Trail . [6] [7]
Tres tramos del ferrocarril Wycombe permanecen abiertos. La línea entre Maidenhead y Bourne End transporta trenes de pasajeros GWR como parte del ramal de Marlow . La línea entre High Wycombe y Princes Risborough transporta servicios de Chiltern Railways como parte de la línea principal de Chiltern . La línea entre Kennington Junction y la antigua estación Morris Cowley está abierta al tráfico de mercancías desde y hacia la fábrica de Mini (BMW) .
La ruta comienza en Maidenhead y se bifurca en la Great Western Main Line justo al oeste de la estación actual de Maidenhead. La línea gira hacia el norte, y pronto llega a la primera parada intermedia, que fue Maidenhead (Wycombe Junction), posteriormente rebautizada como Maidenhead Boyne Hill . Esta estación estaba situada en Bath Road, a medio camino de Castle Hill. La estación cerró en 1871 cuando se inauguró la actual estación de tren de Maidenhead. Todavía se puede ver la entrada a la estación Boyne Hill, aunque está totalmente tapiada y, por tanto, es inaccesible. Otras paradas intermedias, que todavía están abiertas, son Furze Platt y Cookham .
El ferrocarril originalmente cruzaba el Támesis en Bourne End sobre un puente de madera de 12 tramos, pero fue reemplazado en 1895 por una estructura de acero de 3 tramos. Bourne End, la siguiente estación después de Cookham, también era una estación intermedia, pero ahora es la terminal de esta sección de la línea. El Great Marlow Railway se bifurca hacia el oeste en Bourne End hasta Marlow . La locomotora original de este ramal recibió el sobrenombre de "El burro de Marlow".
Antes del cierre de la línea a High Wycombe, continuaba por la estación Bourne End, por la actual Station Road y por el actual polígono industrial RAC. Se acercó a Cores End, cruzó la carretera A4094 y entró en las zonas agrícolas de Wooburn Green. Luego cruzó varios campos, detrás de un terreno que ahora está ocupado por Stratford Drive.
Luego, la línea llegó a Wooburn Green. La estación de tren de Wooburn Green tenía un andén único ya que la línea era de vía única. Desde principios de la década de 1960, la estación se quedó sin personal.
Desde Wooburn Green, la vía seguía el extremo norte del campo de golf Flackwell Heath. Justo antes de que la línea entrara en Loudwater, pasaba por debajo de la actual autopista M40 hacia Birmingham. Aunque la M40 se construyó después del desmantelamiento de la vía, la alineación se conservó con un puente elevado , que hoy se puede ver desde la A4094 pasando The Dreams Store, hacia Wycombe Marsh.
En la estación de tren de Loudwater , al igual que en Wooburn Green, el diseño original era un andén único. La estación estaba al pie de Treadaway Hill, justo después del puente M40. El sendero de conservación del ferrocarril se encuentra a un lado de la carretera que sigue el trazado original del ferrocarril.
La línea cruzó Treadaway Hill en un paso a nivel y entró en una zona boscosa. Aquí pasó por el primer puente subterráneo de la ruta, Spring Lane, que desde entonces ha sido eliminado. Luego pasó por debajo del primer puente elevado de la ruta, el puente Abbey Barn Road. Luego, la línea avanzó hacia el área de The Rye, y en lo que ahora es la urbanización Willow Court, giró bruscamente al noroeste hacia Oxford Road. Aquí el segundo puente subterráneo de la ruta pasaba por Bowden Lane, hacia un terraplén, hacia London Road. Continuó hacia el noroeste hasta que un puente de vigas de acero lo llevó a la carretera A40 , a otro terraplén que llevaba la línea a lo que ahora es la Línea Chiltern. Aquí se une al Great Western y Great Central Joint Railway desde Northolt Junction, que corría junto a él hasta la estación de tren de High Wycombe.
En 2008, el Parlamento aprobó la Ley Crossrail para construir una nueva línea que cruzara Londres y sus servicios terminaran en Maidenhead. Se está considerando preservar la alineación del antiguo ferrocarril Wycombe del desarrollo inmobiliario, con el fin de mantener viable la opción de reabrir esta parte del ferrocarril Wycombe para mejorar las comunicaciones norte-sur en el sur de Buckinghamshire . [ cita necesaria ]
En 2017, el consejo de distrito de Wycombe aprobó un estudio de dos años sobre la viabilidad de la ruta. Se gastarán 100.000 libras esterlinas en la evaluación de la ruta que anteriormente había sido designada como corredor de tren ligero. Con Crossrail llegando a Maidenhead en diciembre de 2019, se está explorando una opción de ferrocarril pesado. [8]
En enero de 2019, Campaign for Better Transport publicó un informe que identificaba que la línea figuraba como Prioridad 2 para la reapertura. La prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como las urbanizaciones). [9]
