El ferrocarril Southern Cross Southwards Railway , también conocido como el ferrocarril South Yilgarn , fue una línea ferroviaria autorizada pero nunca construida en la región Wheatbelt de Australia Occidental. La línea ferroviaria debía dirigirse hacia el sur desde Southern Cross , donde se conectaba con el ferrocarril Eastern Goldfields .
La línea ferroviaria Eastern Goldfields Railway se inauguró desde Northam hasta Southern Cross en 1894 y se extendió hasta Kalgoorlie en 1897. En 1929, se inauguró la línea ferroviaria de Wyalkatchem a Southern Cross al norte de Southern Cross, conectándola con Wyalkatchem . [1] [2]
En 1927, se propuso una línea ferroviaria principal desde Fremantle a través de Armadale , Brookton y Corrigin y desde allí a Salmon Gums en el ferrocarril Coolgardie a Esperance , del cual solo existían los tramos de Fremantle a Armadale y Brookton a Corrigin . Extender la recientemente inaugurada línea ferroviaria de Wagin a Newdegate , ubicada más al sur, a Salmon Gums no se consideró una opción viable como alternativa. Se vio como una necesidad construir una línea ferroviaria de conexión al sur desde Southern Cross hasta esta nueva línea troncal. También se previeron otras líneas ferroviarias, al sur de la nueva línea troncal propuesta, para conectarse a la nueva línea, incluida potencialmente la línea ferroviaria aislada de Hopetoun a Ravensthorpe . También se propuso que, desde la línea de Wagin a Newdegate, se construyera un ramal desde Lake Grace en dirección norte, que eventualmente también se conectaría con Southern Cross, pero esta línea solo se llevó hasta Hyden . [1] [3]
A finales de 1927 y principios de 1928 se llevó a cabo un estudio para lo que entonces se denominaba el ferrocarril South Yilgarn, en dirección sur y luego suroeste desde Southern Cross hasta Forrestania. Este ferrocarril de 160 kilómetros (99 millas) de longitud, del cual aproximadamente la mitad fue inspeccionado en febrero de 1929, debía dar servicio a hasta 3.000 granjas recién establecidas en el área de Forrestania. Además del área de Forrestania, también daría servicio a los asentamientos al sur de Southern Cross, que estaban poblados predominantemente por antiguos mineros y se los conocía como el Asentamiento de Mineros. [4] En 1931, la Comisión Real sobre Discapacidades de los Agricultores recomendó que todas las granjas fuera de un radio de 32 kilómetros (20 millas) de una línea ferroviaria debían abandonarse y los colonos mudarse a lugares más cercanos a las líneas ferroviarias. Esto habría afectado a muchos colonos al sur de Southern Cross y todavía se defendía la construcción de una versión reducida de 40 kilómetros (25 millas) de largo del ferrocarril South Yilgarn para evitar tener que abandonar las inversiones realizadas en el área. [5] En 1932, el gobierno estatal anunció que volvería a inspeccionar la línea desde la marca de 3,2 kilómetros (2,0 millas) en la línea Southern Cross a Forrestania. [6] En agosto de 1933, se presentó un proyecto de ley en el parlamento estatal para autorizar el ferrocarril South Yilgarn, con el destino final de la línea ahora siendo Mount Hampton en lugar de Forrestania. [7]
En agosto de 1933 se publicó un informe sobre las propuestas de la línea Southern Cross hacia el sur y de Lake Grace a Karlgarin , después de que el Consejo Asesor de Ferrocarriles hubiera realizado una inspección de la zona el mes anterior, apoyando ambas. Se estimó que la línea Southern Cross hacia el sur costaría 3.500 libras australianas por milla de construcción y daría servicio a 150 granjas de la zona, que producirían trigo y transportarían ovejas como ganado. El agua para el ferrocarril se obtendría de Frog Rock. Los rieles y las fijaciones para la nueva línea podrían obtenerse de la fallida línea ferroviaria de Meekatharra a Horseshoe . [8]
Incluso antes de que se aprobara la ley que autorizaba la línea ferroviaria, se la consideraba una operación deficitaria, con unas pérdidas estimadas en 4.000 libras australianas al año en octubre de 1933. La tierra al sur de Southern Cross estaba cultivada por muchos antiguos mineros, que recibieron una subvención para transportar su trigo por tierra. Los miembros del Consejo Legislativo de Australia Occidental se opusieron a la línea ferroviaria, argumentando que sería mejor trasladar a estos colonos a zonas más cercanas a las líneas ferroviarias existentes o cambiar el cultivo de trigo por la cría de ganado vacuno u ovino. [9]
La Ley del Ferrocarril hacia el Sur de Southern Cross de 1933 , una ley del Parlamento de Australia Occidental aprobada el 24 de noviembre de 1933, autorizó la construcción de una línea ferroviaria de 45 kilómetros (28 millas) de largo desde Southern Cross en dirección sur. [10]
La nueva línea ferroviaria debía dirigirse al sur desde Southern Cross durante 19 kilómetros (12 millas), luego al sur-suroeste durante 26 kilómetros (16 millas). Tampoco se indicó en la ley que esto la habría llevado hasta el área al oeste de Marvel Loch . [10] [11] Sin embargo, una vez aprobada, la construcción no comenzó, algo que fue cuestionado por el periódico local, The Southern Cross Times, en los años siguientes. [12] [13]
La línea ferroviaria no se construyó debido a las difíciles condiciones durante la Gran Depresión . En 1936, las líneas ferroviarias no construidas pero aprobadas, como el Ferrocarril de Southern Cross hacia el Sur y el Ferrocarril de Yuna a Dartmoor , se aplazaron, con la posibilidad de construirlas si las condiciones mejoradas lo justificaban. [14] Las dos líneas ferroviarias habían recibido poca financiación el año anterior, suficiente solo para cubrir los trabajos preliminares y los gastos de inspección. [15] En 1938, se informó que la línea estaba inspeccionada pero no construida. [16] La línea ferroviaria se mostró como "en construcción" en los mapas ferroviarios oficiales de Australia Occidental entre 1934 y 1938, pero no después. [17]
Southern Cross Southwards Railway, pendiente de 1 en 100, estudio completo