El ramal Sha Tau Kok ( en chino:沙頭角支綫) era un tren ligero de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) operado por la Corporación Ferroviaria Kowloon-Canton , que iba desde Fanling hasta Sha Tau Kok en los Nuevos Territorios del norte de Hong Kong. [1] Tenía 7,25 millas (11,67 km) de longitud y tenía ocho servicios al día. El tiempo que tardaba en viajar desde Fanling hasta Sha Tau Kok era de 55 minutos.
Tras la apertura de la Sección Británica de la KCR en 1911, las autoridades locales de la Oficina del Distrito de Tai Po propusieron la construcción de un ramal ferroviario hasta la ciudad fronteriza de Sha Tau Kok, lo que probablemente aumentaría los ingresos de la línea principal considerando el movimiento estable de los habitantes entre el mercado de Sha Tau Kok y el mercado de Sham Chun (actualmente Shenzhen). La propuesta fue aceptada por el Gobierno de Hong Kong el 28 de abril de 1911. [2]
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El ramal se construyó reutilizando las vías del ferrocarril de vía estrecha y el material rodante que se había utilizado anteriormente para ayudar a construir la línea principal. También había planes para extender el ramal hacia el suroeste hasta Castle Peak , y el gobierno de Hong Kong creía que el gobierno chino podría aprobar la extensión hasta Mirs Bay . [2]
La línea se abrió al público en dos fases, el 21 de diciembre de 1911 desde Fanling a Shek Chung Au, [3] y el 1 de abril de 1912 a Sha Tau Kok. [4] El retraso fue el resultado de disputas de alineación sobre preocupaciones de fung shui . [2]
La línea facilitaba el viaje de los funcionarios a Sha Tau Kok y beneficiaba a los habitantes de la región y a los comerciantes y trabajadores que cruzaban con frecuencia la frontera entre Hong Kong y China . La línea estaba dividida en cuatro secciones, entre Fanling, Hung Leng, Wo Hing, Shek Chung Au y Sha Tau Kok. La tarifa era de cinco centavos por sección, por lo que, por ejemplo, de Fanling a Sha Tau Kok costaba 20 centavos. [3] En febrero de 1916 se adoptó un sistema de tranvía, junto con un nuevo sistema de tarifas de 2 centavos de parada a parada. [5]
El número de pasajeros alcanzó su punto máximo en 1924, con 82.505, y luego disminuyó significativamente hasta el cierre cuatro años después. [5]
La huelga de marineros de 1922 y la inestabilidad política obligaron a la suspensión periódica del servicio ferroviario, y los trenes no pararon en la estación de Sha Tau Kok ocasionalmente en 1922 y 1923. Previendo el cierre inevitable de la sucursal después de la decisión de construir la carretera Sha Tau Kok en 1923, la Corporación KCR mantuvo el gasto lo más bajo posible, pero el número de pasajeros transportados irónicamente aumentó a un máximo histórico. La huelga de Cantón-Hong Kong de 1925 perturbó aún más el funcionamiento de la sucursal. El servicio de trenes se detuvo entre el 11 de enero y el 3 de mayo de 1926 según el informe oficial de la KCR.
El ferrocarril Sha Tau Kok dejó de funcionar el 1 de abril de 1928, después de solo diecisiete años de existencia, por orden del gobierno como resultado de la caída de patrocinio e ingresos debido a la competencia de los vehículos de motor que utilizaban la recientemente terminada carretera Sha Tau Kok . [5] Las vías del ferrocarril y los edificios fueron demolidos en junio. Solo el edificio de la estación Hung Leng se conserva entre otras estaciones como prueba de la existencia del ferrocarril, [6] [2] mientras que la estación Fanling utilizada por la línea principal KCR continúa el servicio. Las trincheras utilizadas anteriormente por los ferrocarriles aún se pueden rastrear a través del denso follaje del campo hoy en día. [7]
Después del cierre, las dos locomotoras construidas por WG Bagnall fueron vendidas a la North Negros Sugar Company de Iloilo en Filipinas . Primero se utilizaron para transportar caña de azúcar cortada a los molinos de azúcar cercanos y luego para el mantenimiento de vías y trabajos de maniobras. En 1990, fueron desmanteladas y en 1995 adquiridas por la Kowloon-Canton Railway Corporation y traídas de regreso a Hong Kong. Una fue restaurada cosméticamente y ahora está en exhibición en el Museo del Ferrocarril de Hong Kong . La segunda fue donada por la Corporación al Phyllis Rampton Narrow Gauge Railway Trust en 2007. Ahora está en Inglaterra para restaurarla a condiciones de funcionamiento y puede funcionar en el ferrocarril Vale of Rheidol en Gales. [8]
El ramal Sha Tau Kok era un ferrocarril de vía única, excepto por un circuito que pasaba en la estación Wo Hang y vías secundarias en ambas terminales, a 1,5 millas (cerca de Wo Hang) y 4 millas (o alrededor de 6 millas, cerca de Shek Chung Au) [2] de Fanling. Durante las primeras cuatro millas desde Fanling hasta un punto cercano al pueblo de Au Ha, el ferrocarril se construyó junto a una nueva carretera y como parte de ella. Desde Au Ha hasta Sha Tau Kok, la geografía requería que la línea tomara su propia ruta menos fácil, que involucraba pendientes tan pronunciadas como 1:45 y curvas de radio de hasta 150 pies (46 m). [5]
Se construyeron edificios de estación sencillos para las estaciones. [5] Las estaciones y paradas del ferrocarril Sha Tau Kok son las siguientes: [9]
Es probable que la estación Lung Yeuk Tau haya cerrado antes de que la sucursal dejara de funcionar. [2] La ubicación de la estación Wo Hang y la estación Shek Chung Au, que los periódicos describieron como cercanas a la estación de policía, fueron confirmadas por los aldeanos, [7] [10] mientras que ambas terminales se pueden ver en fotos aéreas tomadas en 1924. [11] La calle Che Ping ( en chino :車坪街; literalmente, 'calle de la llanura de coches') en Sha Tau Kok recibe su nombre de la terminal. [2]
EL RAMAL entre FANLING y SHEK CHUNG AU (estación de policía) se abrirá al tráfico el JUEVES 21 del corriente año.
POR LA PRESENTE SE NOTIFICA que a partir del LUNES 1.º DE ABRIL, se pondrá en servicio la última Sección del RAMAL FANLING entre SHEK CHUNG AU y SHA TAU KOK.
Medios relacionados con el ferrocarril Sha Tau Kok en Wikimedia Commons
