El ferrocarril Mountsorrel era una red de líneas ferroviarias industriales que daban servicio a las canteras de granito que dominan el pueblo de Mountsorrel en Leicestershire . Después de cerrarse en la década de 1950, en 2015 se reabrió una sección como una línea patrimonial dirigida por el Centro del Patrimonio Comunitario Mountsorrel & Rothley.
La construcción comenzó alrededor de noviembre de 1859 en una línea de 2,4 km (1,5 millas) de largo. Corría desde las canteras locales de Mountsorrel Granite Company en el noroeste de Mountsorrel, a través del pueblo sobre un terraplén de 20 pies (6,1 m) de altura, cruzando la carretera de peaje sobre un puente de vigas de hierro de 39 pies (12 m) de luz. sobre el río Soar en un viaducto de 5 arcos (el más grande tiene 80 pies (24 m) de ancho) y luego en un terraplén hasta Midland Railway , media milla al sur de la estación de tren de Barrow-upon-Soar . [1] El ingeniero fue el Sr. Addison de Londres, el contratista fue el Sr. Herbert de Leicester y el costo de construcción fue de £18.000 (equivalente a £2.135.600 en 2023). [2]
A principios de siglo, había ocho millas y media de vías que daban servicio a las canteras locales, ahora propiedad de Tarmac .
La línea se amplió y en 1898 partía del Great Central Railway en Swithland Sidings . [3]
La línea dejó de utilizarse en la década de 1950, la vía se retomó en la década de 1960 y la mayor parte de la ruta fue abandonada. Parte de la 'línea principal' ahora está cubierta por una cinta transportadora [4] que va desde Mountsorrel Quarry hasta el sitio del cruce en la Midland Main Line , cerca de Barrow upon Soar . La cinta transportadora sustituyó al ferrocarril original en los años 1970.
Un residente local, Steve Cramp, había estado investigando el ferrocarril y, además de escribir un libro sobre él, dirigió el proyecto para reconstruir la parte del ferrocarril que iba de Swithland a Mountsorrel. Para el proyecto llegaron donaciones, incluso de Lafarge. [5] El proyecto restableció una milla y cuarto (2 km) de nueva vía hasta una pequeña estación de parada debajo del puente Bond Lane. Esto permite a los habitantes de Mountsorrel tomar un tren hacia la cercana Rothley y luego hacia el resto de la red preservada. La línea sube a una pendiente de 1 en 62, que es mucho más pronunciada que las pendientes de la Great Central Mainline, ya que alcanzaron solo 1 en 175.
A pesar de los numerosos ejemplos, ninguno de los vagones originales de Mountsorrel se había conservado, por lo que se seleccionaron tres vagones abiertos con carrocería de madera (dos de 5 tablas y uno de 3 tablas) que se parecían mucho a los antiguos para volver a ponerlos en servicio bajo la luz oficial. librea gris de la antigua Mountsorrel Granite Company. [6]
En 2010, el grupo había completado la colocación de lastre en la primera milla desde el cruce con GCR hasta Wood Lane. El 10 de mayo de 2010, se iniciaron las obras de la vía con la colocación de un punto a la derecha en Swithland Sidings, la primera parte del nuevo cruce. [7] En junio, el grupo recibió una donación de £5000 de la organización benéfica de apoyo de Great Central, acercándolos a su objetivo de completar la instalación de la vía. [8] En mayo de 2011, se habían colocado vías sobre los primeros 300 m (1000 pies) del ramal, lo que permitió que los primeros trenes circularan por la vía desde que se levantaron las vías en 1959.
A finales de abril de 2012, se había completado la fase 2, con 300 m más tendidos y muchos setos plantados, y la recaudación de fondos para la fase tres estaba en marcha. Esto permitió el tendido de los siguientes 500 m (1600 pies) de vía hasta Wood Lane, en las afueras de Mountsorrel. [9]
A principios de diciembre de 2012, el tendido de vías pasó por el puente de Wood Lane. También se habían asegurado materiales para llegar al final de la línea en Bond Lane. En ese momento, el gasto total del proyecto había sido de £ 90 000, y aún quedaban £ 9500 por recaudar para completar la vía según los estándares de transporte de pasajeros. [10]
En septiembre de 2014, los contratistas comenzaron a trabajar en la construcción de una nueva plataforma de 58 metros de largo (190 pies) en el corte de Bond Lane. El tendido de la vía hasta el límite actual del corte, la plataforma y el arrastre de arena se completó en febrero de 2015. [11] El ramal completo se inauguró oficialmente el 24 de septiembre de 2015 y el primer tren arrastrado por la locomotora Peckett 'Teddy' visitó desde el Ferrocarril Chasewater y el Ferrocarril Noreste No. 1310 que visitan desde el Ferrocarril Middleton. [12]
El 21 de noviembre de 2013, el primer tren de pasajeros viajó por la vía férrea hacia Mountsorrel transportando a los voluntarios del proyecto. El líder del proyecto, Steve Cramp, dijo ese día que "ha sido un momento emotivo para todos nosotros, todos han trabajado muy duro durante los últimos seis años para hacer realidad esta visión y es muy agradable ver un tren de vapor regresar a Mountsorrel". ". [13]
El 27 de enero de 2014, el Ayuntamiento de Charnwood otorgó el permiso de planificación para una plataforma simple de 50 m de largo (160 pies) construida en la base del corte junto al puente en Bond Lane. La plataforma se construyó con bloques de hormigón revestidos con granito Mountsorrel. El objetivo de la nueva plataforma era conectarse con Stonehurst Family Farm y Motor Museum para reunir a la comunidad local. [14] El andén ahora se conoce como estación de tren de Mountsorrel.
Después de ocho años y más de 80.000 horas de voluntariado, Lord Faulkner de Worcester , presidente de la Heritage Railway Association y vicepresidente del Museo de Ciencias , abrió al público el ferrocarril Mountsorrel durante el fin de semana del 24 y 25 de octubre de 2015. [15]
El sitio de la antigua Cantera de Nunckley ahora ocupa Mountsorrel y Rothley Community Heritage Centre, que incluye una cafetería, exhibiciones patrimoniales, un museo ferroviario, un ferrocarril de vía estrecha y la estación de tren de Nunckley Hill, así como otras atracciones para los visitantes.
En enero de 2018, el Centro del Patrimonio publicó sus planes para la construcción del Centro de Descubrimiento, un edificio completamente nuevo que planeaba proporcionar un espacio de enseñanza innovador e interactivo, con un área de exposición, una biblioteca con almacenamiento de archivos, una sala de conferencias/aula. , una sala de estudio y equipos AR avanzados para un aprendizaje "práctico". [16] El Centro del Patrimonio solicitó £800.000 del Fondo de Lotería del Patrimonio, aunque la oferta fracasó en julio del mismo año debido a un cambio en los requisitos del HLF para las subvenciones. [17]
En el verano de 2019, se completó una ampliación del museo del ferrocarril, proporcionando un taller exclusivo para la restauración y el mantenimiento del material rodante de ancho estándar. [18] En 2022 se llevó a cabo una nueva ampliación del taller, proporcionando un nuevo almacén para las locomotoras de vía estrecha en el lugar. [19]
En julio de 2020, los componentes de hierro del puente elevador ferroviario de Leicester y Swannington de Robert Stephenson llegaron al Heritage Centre. [20] El puente se había exhibido previamente en Snibston Discovery Center , antes de que cerrara en 2015. El puente levadizo estaba originalmente situado cerca de West Bridge, Leicester y había sido construido en 1834 por Robert Stephenson para permitir que los vagones del ferrocarril de Leicester y Swannington llegaran. Cruzamos el Leicester Navigation , accediendo a los cercanos muelles de carbón. Tras el cierre del Snibston Discovery Centre, el puente fue desmantelado y las vigas viejas fueron descartadas, por lo que hubo que pedir nuevas vigas, que no llegaron hasta 2022. [21] Actualmente se está llevando a cabo un proyecto de reconstrucción como colaboración entre Mountsorrel y el Centro del Patrimonio Comunitario de Rothley, el Consejo del Condado de Leicestershire y la Sociedad de Historia Industrial de Leicester. [22] [23]
La última locomotora superviviente del ferrocarril original es una Peckett and Sons 0-4-0ST Works No. 1759 Elizabeth de 1928 [24] actualmente en restauración en el Museo del Ferrocarril de Rutland en Cottesmore , con la ambición de traerla de regreso al ferrocarril una vez restaurada.
52°43′59″N 1°08′34″O / 52.732967°N 1.142911°W / 52.732967; -1.142911