El ferrocarril Maryland Midland Railway ( marca de informe MMID ) es un ferrocarril de línea corta de clase III que opera aproximadamente 63 millas de vías en el centro de Maryland . [1] [2] Originalmente tenía su sede en la antigua estación Western Maryland Railway en Union Bridge, Maryland : desde entonces se ha mudado a una nueva instalación frente a la antigua estación. [3] El ferrocarril ha sido 100% propiedad de Genesee & Wyoming desde 2008.
El ferrocarril actualmente opera desde Highfield, Maryland (oeste) hasta Glyndon, Maryland (este), a través de un circuito de dos millas a través del condado de Franklin, Pensilvania , y también desde Woodsboro, Maryland (sur) hasta Taneytown, Maryland (norte). [2] La línea termina al norte del distribuidor de propano Ferrellgas cerca de Angell Road.
Las operaciones comenzaron en 1980 en una sección de la antigua línea secundaria Frederick de Pennsylvania Railroad desde Taneytown hasta Walkersville, Maryland. A partir de 1983, la antigua línea Western Maryland Railway desde Emory Grove hasta Highfield fue adquirida a Chessie System.
A fines de 1993, la empresa propuso un plan para rejuvenecer la sección de la línea secundaria Frederick desde Taneytown hasta York, Pensilvania, que había estado abandonada durante los últimos diez años. El plan habría permitido a la empresa expandir sus mercados a Pensilvania y habría proporcionado una conexión a la red ferroviaria de Conrail. [4] El plan resultó ser demasiado costoso porque los propietarios de tierras a lo largo de la ruta propuesta de reconstrucción ferroviaria exigieron precios excesivos; la construcción nunca comenzó. [5]
El negocio del ferrocarril creció de trenes que arrastraban 200 vagones de carga por año en la década de 1980 a 18.000 vagones de carga en 2006. [2] En 2006, poseía una flota de diez locomotoras: tres GP9 de capó bajo y siete GP38-3, todas de fabricación EMD . Su material rodante también incluía 410 vagones de carga propios o alquilados.
En 2008, el ferrocarril fue adquirido por Genesee & Wyoming , una corporación con sede en EE. UU. que posee múltiples líneas ferroviarias cortas en Estados Unidos y Australia. A partir de 2023, G&W posee 81 millas del ferrocarril Maryland & Midland y es compatible con vagones de 286 000 libras. [6]
Gus Novotny Associates, Inc. inició un servicio de excursiones de pasajeros conocido como EnterTRAINment Line en el sistema de ferrocarril Maryland Midland en 1989. [7] La EnterTRAINment Line (EL) pagaba una "tarifa de transporte" al ferrocarril cada vez que la EL operaba un tren. El ferrocarril Maryland Midland proporcionaba locomotoras y personal de tren para las excursiones de la EL, mientras que el personal a bordo (como el personal de cocina, los camareros, los camareros, el jefe de tren y el falso conductor) eran empleados de la EL .
El programa original de la línea EnterTRAINment incluía trenes con cena libre, trenes con cena con temática de misterio y asesinato y trenes de carnaval para niños. Un grupo de propietarios formado por Kirk Lorenz, Steve Hamilton, Don Golec y Jerry Pilcher compró la EL a Gus Novotny & Associates en 1992 aproximadamente, según Pilcher. Los nuevos propietarios añadieron trenes temáticos especiales, como trenes de la Guerra Civil, trenes con paradas políticas, trenes de corte de árboles de Papá Noel, trenes de bodas y trenes de Nochevieja.
La nueva propiedad también aumentó la capacidad de la línea EnterTRAINment, así como la frecuencia y las fechas de salida. Se promovieron viajes grupales y los esfuerzos de marketing se ampliaron para incluir a AAA, operadores turísticos y otros socios de viajes conocidos a nivel nacional. Se operaron trenes con cena y misterio de asesinato entre Westminster, MD y Union Bridge, MD y entre Union Bridge, MD y Thurmont, MD. Los trenes especiales operaron entre Union Bridge, MD y el intercambio de la ruta con CSX en Blue Ridge Summit, en Pensilvania.
Una cena típica o un tren de misterio de asesinato consta de lo siguiente:
En menos de dos años, la actividad de la línea EnterTRAINment se cuadriplicó. Como la EL ofrecía trenes con misterio y asesinato, el Estado afirmó que la EL debía recaudar y remitir al Estado un impuesto de admisión y entretenimiento del 10 %. Los antiguos propietarios nunca habían recaudado este impuesto y habían indicado a los nuevos propietarios que no era necesario.
El argumento de EnterTRAINment Line era que, como ferrocarril de pasajeros, la operación no estaba sujeta a impuestos locales o estatales y no estaba bajo la aplicación o jurisdicción del estado. En cambio, argumentaron, estaba bajo la jurisdicción de la Comisión de Comercio Interestatal . EnterTRAINment Line publicaba un horario con tarifas, con boletos de ida o de ida y vuelta disponibles para el público en general en cualquier tren operado por EL, y operaba sobre una línea que era parte del "sistema nacional" definido por la ICC.
El Estado solicitó la devolución de los impuestos de A&A por un valor aproximado de 300.000 dólares. Pilcher abandonó la empresa en 1994, alegando que sus socios habían optado por luchar contra las acusaciones del Estado sin el asesoramiento de un abogado. El caso se decidió finalmente a favor del Estado y la línea EnterTRAINment pronto dejó de funcionar. Gran parte del equipo había sido alquilado y fue devuelto a sus arrendadores. Otros equipos se vendieron a otros ferrocarriles turísticos y, durante un breve tiempo, algunos restos de un tren con cena funcionaron en la zona de York, Pensilvania. EnterTRAINment cerró en mayo de 1995. [9] [10]
Desde entonces, Maryland Midland ha sido una línea exclusivamente de carga, a excepción de viajes ocasionales de los accionistas y del Museo de la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Maryland Occidental, que se encuentra en un edificio contiguo en Union Bridge. [2]
Maryland Midland Railway se conecta con CSX Transportation (CSXT) en dos puntos:
