El ferrocarril Gotha-Leinefelde conecta Gotha y Leinefelde en el estado alemán de Turingia . Fue inaugurado en 1870 por la Compañía de Ferrocarriles de Turingia ( ‹Ver Tfd› en alemán : Thüringische Eisenbahn-Gesellschaft ). La línea tiene una longitud de unos 67,1 km. Los servicios de la línea Regional-Express 612 operan cada dos horas en la línea entre Gotinga y Chemnitz y Zwickau . Erfurter Bahn opera servicios cada dos horas utilizando unidades múltiples diésel Regio-Shuttle . El tiempo de funcionamiento es de 40 minutos ( Regional-Express ) y 65 minutos ( Erfurter Bahn ) en cada sentido. Por lo tanto, forma parte de la conexión más rápida desde Jena , Weimar y Erfurt a Hannover .
En la década de 1840 ya se discutían propuestas para construir un ferrocarril de Frankfurt a Baviera a través de Turingia. Cuando se inició la construcción del Ferrocarril del Sur de Hannover ( Hannöverschen Südbahn , Hannover–Göttingen– Kassel , inaugurado en 1854) y del Ferrocarril del Werra ( Werrabahn , Eisenach – Meiningen – Coburgo , inaugurado en 1859), se planeó una conexión desde estas líneas hasta Mühlhausen . Desde Göttingen hasta Leinefelde, la línea se compartía con el extremo occidental temporal de la línea Halle–Kassel ( Nordhausen –Leinefelde– Arenshausen – Friedland –Göttingen, inaugurada en 1867). Sin embargo, los países involucrados ( Hannover , Prusia , Sajonia-Weimar y Sajonia-Coburgo y Gotha ) no pudieron ponerse de acuerdo durante mucho tiempo sobre un trazado, en particular el término sur (Eisenach, Gotha o Erfurt) fue controvertido. Finalmente, se llegó a un acuerdo sobre Gotha, por lo que la construcción comenzó en 1868. En 1870 se abrió al tráfico. La línea se conectaba con la línea existente desde el este (el Ferrocarril de Turingia , inaugurado en 1847) en la estación de Gotha para enlazar con el Ferrocarril de Werra. Esto significa que los pasajeros todavía suelen tener que cambiar de tren en Gotha para llegar a Erfurt. La prolongación originalmente planificada desde Gotha hacia el sur nunca se construyó.
Sin embargo, también se han producido avances en otras líneas de comunicación norte-sur. En 1876 se inauguró un tramo de la línea que más tarde se denominaría ferrocarril norte-sur ( línea Bebra-Gotinga ), más corta y con capacidad para transportar mayores cargas (tiene pendientes de hasta 1:80 frente a más de 1:50 en la línea de Werra). Ya en 1884 se abandonó la línea entre Arenshausen y Friedland, por lo que los trenes de Gotha a Gotinga tuvieron que cambiar de dirección en Eichenberg .
En 1880, el tramo Leinefelde-Silberhausen pasó a formar parte del ferrocarril de cañones ( Kanonenbahn ) y se duplicó. Como resultado del Tratado de Versalles , el tramo Leinefelde-Silberhausen se redujo a una sola vía en 1919/20.
En 1945, la línea Leinefelde-Gotha se utilizó principalmente para servicios regionales con algunos trenes D ( D-Zügen , trenes exprés de larga distancia) entre Erfurt y Hannover. Durante el período de existencia de Alemania del Este (1945-1990) no hubo servicios directos entre Erfurt y el distrito de Eichsfeld .
Tras la reunificación alemana, en 1990 se reabrió la línea entre Arenshausen y Eichenberg, con conexiones hasta Kassel. Desde la finalización de la curva de Eichenberg en 1998, se han realizado conexiones hasta Gotinga. Entre 1993 y 1997, se realizaron conexiones directas en la curva de Gotha entre Gotha Ost y Erfurt, sin pasar por la estación de Gotha. En la actualidad, la línea Gotha-Leinefelde cuenta con trenes pendulares que circulan a 160 km/h.