Emu Bay Railway era una empresa ferroviaria de Tasmania , Australia. El ferrocarril fue importante durante su pleno funcionamiento, ya que conectaba el sistema ferroviario del gobierno de Tasmania en Burnie con el de Zeehan , que a su vez se conectaba con el ferrocarril de Mount Lyell, lo que permitía la conexión con Queenstown .
Cotizaba en la Bolsa de Valores de Melbourne . Tras el cierre de la línea del gobierno de Tasmania en la estación de tren de Zeehan en 1960, hasta 1965 operó la línea Melba en la costa oeste de Tasmania tras el cierre de la sección de Zeehan hasta 1998.
Los orígenes del ferrocarril de Emu Bay se remontan a febrero de 1878, cuando la Van Diemen's Land Company inauguró una línea de tranvía de madera tirada por caballos de 71 kilómetros desde Emu Bay ( Burnie ) hasta Rouse's Camp, cerca de Waratah , para dar servicio a las minas de estaño de Mount Bischoff . La línea fue inspeccionada por John C Climie . [1] [2] En 1887, la línea pasó a manos de la Emu Bay to Mount Bischoff Railway Company y se volvió a colocar rieles de acero como una línea ferroviaria de ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) para permitir el funcionamiento de las locomotoras de vapor . [3] En 1897, la Emu Bay Railway Company se hizo cargo de la línea, ampliándola otros 60 kilómetros hasta Zeehan el 21 de diciembre de 1900. [4] [5]
Tras la apertura de la autopista Murchison , la línea se cerró entre Rosebery y Zeehan en agosto de 1965. [6] En octubre de 1966, EZ Industries , que ahora era responsable del 90% del tráfico de la línea, lanzó una oferta de adquisición por la empresa. [7] Aunque fue rechazada por los directores, fue aceptada por los accionistas a principios de 1967. [8] [9] [10] A fines de la década de 1960, la línea se modernizó para transportar trenes más pesados y en enero de 1970 se reabrió desde Rosebery hasta Melba Flats .
En diciembre de 1976, la empresa fue liberada de sus obligaciones de transporte público . [11] A partir de entonces, la línea fue básicamente sólo de carga, a excepción de un tren mixto dos veces por semana que duró hasta 1977, utilizando los vagones ABL1 y 2 de West Coaster , que conservaron su librea azul de dos tonos. Durante la construcción del proyecto hidroeléctrico del río Pieman a fines de la década de 1970, la línea se desvió en algunos lugares y se construyeron nuevos puentes.
El ferrocarril de Emu Bay se incluyó en la venta de EZ Industries a North Broken Hill Peko en octubre de 1984 , que en 1988 se fusionó con CRA Limited para formar Pasminco . En 1989, se abrió un ramal de 11 kilómetros desde Moorey Junction para dar servicio a la mina Hellyer de Aberfoyle. El 22 de mayo de 1998, la empresa fue comprada a Pasminco por la Red de Transporte Australiana y se integró en su negocio Tasrail . [5] [12] [13] [14] [ citas excesivas ]
El ferrocarril de Emu Bay operaba servicios de pasajeros para sus empleados y, más tarde, para turistas. En 1921, comenzó a operar dos vagones de ferrocarril , un Berliet de 12 asientos y un Argyle de 16 asientos, entre Guildford y Waratah. En 1940, Walker Brothers de Wigan entregó un vagón de ferrocarril de dos bogies .
Debido al aumento del tráfico turístico, en octubre de 1960 se introdujo un servicio llamado The West Coaster entre Burnie y Rosebery. Lo operaban dos locomotoras de vapor 4-8-0 construidas por Dübs and Company que habían estado almacenadas y que recibieron los nombres de Murchison y Heemskirk . Se convirtieron en locomotoras de gasóleo y se repintaron con un diseño azul de dos tonos, junto con tres antiguos vagones de los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania . Tras la inauguración de la autopista Murchison , la última vez que funcionó el West Coaster fue el 2 de enero de 1964. [5]
El ferrocarril de Emu Bay operaba con locomotoras de vapor construidas por fabricantes británicos. [15] Cabe destacar tres Garratt construidas por Beyer, Peacock and Company, entregadas en 1930, que se complementaron en la década de 1950 con cinco Garratt de la marca Australian Standard compradas a Queensland Railways y Tasmanian Government Railways. [5] [16] [17]
En 1953 entró en servicio una locomotora diésel-hidráulica 0-8-0 de la North British Locomotive Company . En 1963, las locomotoras de vapor restantes se retiraron después de que Walkers Limited entregara tres locomotoras diésel-hidráulicas de la clase 10. Posteriormente, los talleres de Launceston de Tasmanian Government Railways ensamblaron una cuarta . Con un gran aumento en las previsiones de tráfico, en 1970/71 entraron en servicio siete locomotoras diésel-hidráulicas de la clase 11. Las dos últimas clases funcionaron en múltiplos de hasta ocho. [5]
Se han conservado las dos locomotoras de vapor que operaron en el West Coaster en la década de 1960: la n.° 6 Murchison en el Museo de los Pioneros de la Costa Oeste, Zeehan y la n.° 8 Heemskirk del Don River Railway , esta última se restableció en servicio en octubre de 1997. [5] [18]
Las locomotoras diésel de la North British Locomotive Company han sido conservadas por el Derwent Valley Railway , mientras que las de la clase 10 han sido conservadas por los Don River, Walhalla Goldfields (Victoria) y Zig Zag Railways (Nueva Gales del Sur). [19] Las de la clase 11 fueron vendidas a Far North Queensland . [5] [20]