Fermentum es una práctica de laIglesia cristiana primitiva mediante la cual los obispos afirmaban su comunión entre ellos o con sus propios sacerdotes subordinados locales. [1] [2]
La costumbre del fermentum se practicó por primera vez en el año 120 d. C. [ cita requerida ] Un ministro de la Iglesia llevaba una partícula del pan eucarístico del obispo de una diócesis al obispo de otra diócesis. El obispo que lo recibía consumía entonces la especie en su siguiente celebración de la Eucaristía como signo de la comunión entre las iglesias. El término fermentum era probablemente una referencia a la Eucaristía como la levadura de la vida cristiana y como el instrumento por el cual los cristianos esparcidos por el mundo se unían en el único Cuerpo de Cristo como levadura para el mundo. [3]
En el siglo II, los papas enviaban la Eucaristía a otros obispos como prenda de unidad de fe, siendo de ahí el origen de la expresión estar en comunión unos con otros, comunión que ya se consideraba esencial para el cristianismo en los escritos del siglo II de San Ignacio de Antioquía y San Ireneo . En ocasiones, los obispos también enviaban fermenti a sus sacerdotes. [4]
En su tesis doctoral de 1964 (en la Universidad de Atenas ), John Zizioulas , el Metropolitano de Pérgamo , sostiene que a mediados del siglo III los obispos estaban ejerciendo fermentum con las parroquias (locales al Metropolitano) que tenían un obispo presidente para comunicar/mantener la unidad de la Iglesia bajo el obispo. Si bien esto se debió al crecimiento de la iglesia cristiana, también se debe a la extensa persecución de la Iglesia, especialmente dirigida a los obispos.
Otro uso, a menudo denominado sancta o también (confundido con) fermentum, era el de utilizar una hostia previamente consagrada (localmente) para significar continuidad temporal. [2] En las misas papales de alrededor del año 700 d.C., Klausen afirma: "Al decir el saludo 'Pax Domini sit semper vobiscum' —[la paz del Señor esté siempre con ustedes]— el Papa sumergía en el cáliz la partícula que provenía de la misa del día anterior y al mismo tiempo partía un trozo de pan que había consagrado, y que debía servir como fermentum en el servicio siguiente". [5]