El federalismo comparado es una rama de la política comparada y del gobierno comparado, cuyo enfoque principal es el estudio de la naturaleza, funcionamiento, posibilidades y efectos de las formas de gobernanza federal en dos o más casos. [1]
Los estudios comparativos cubren los aspectos más importantes del federalismo , es decir, la teoría, las instituciones, las constituciones, incluidas las leyes constitucionales, los fundamentos, el establecimiento y la organización de sistemas federales, funciones o un sistema de relaciones entre las estructuras administrativas en varios niveles y cuestiones financieras, por ejemplo, la distribución. de los ingresos y gastos tributarios. A esto se le puede añadir un aspecto más: los ejemplos del funcionamiento de los sistemas federales y los problemas que surgen durante la implementación de una organización federal. [2]
Actualmente, el federalismo comparado es el núcleo de la investigación sobre el federalismo. Es aplicable a cualquier tema en el campo, incluidas las segundas cámaras, los tribunales, los consejos intergubernamentales, la trayectoria de las federaciones, las prácticas del federalismo fiscal, la adaptación de grupos identitarios potencialmente conflictivos y el secesionismo. [3]
La ubicuidad del federalismo comparado está directamente relacionada con el desarrollo de los estudios comparativos y su prevalencia en otros campos de la ciencia política. Se considera que la evolución de la política comparada está marcada por dos revoluciones: la revolución conductual, durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial y hasta mediados de los años 1960, y la segunda revolución científica, que comenzó hacia el final de la Guerra Fría y todavía continúa. en curso. En ambas ocasiones, el impulso para el cambio provino de acontecimientos en el campo de la política estadounidense y se justificó en nombre de la ciencia. [4]
El aumento en el uso de métodos comparativos en la investigación del federalismo puede atribuirse a los eventos antes mencionados, ya que el federalismo se convirtió por primera vez en un campo de estudio importante a mediados del siglo XX. Durante muchos años, el federalismo fue considerado un objeto que no merecía la atención de los politólogos, excepto como un sistema de relaciones entre gobiernos de varios niveles en entidades federales especiales, principalmente en los Estados Unidos. [5] Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, se convirtió en uno de los temas clave de la política mundial y, en consecuencia, de la ciencia política, a medida que aumentó el número de estados federales, así como la interacción de muchos estados a nivel supranacional. El nivel adquirió los rasgos del federalismo. Estos fenómenos coincidieron con la popularización de la política comparada, que condujo al surgimiento y difusión del enfoque del federalismo comparado en la ciencia política. [ cita necesaria ]
Los estudios comparados del federalismo se pueden dividir en tres grupos principales:
Al tomar en consideración los métodos y experiencias de muchos casos, el federalismo comparado pretende ir más allá de lo que se puede aprender del estudio de una sola federación:
Al hacer comparaciones entre las operaciones de varias federaciones, el federalismo comparado nos permite ver el federalismo como un fenómeno universal. Si el federalismo es una categoría general de gobierno, entonces existen límites a lo que un caso puede decirnos sobre él y a lo que uno puede aprender sobre la aplicabilidad de acuerdos de tipo federal a los desafíos políticos.
El federalismo comparado arroja luz sobre las características de cualquier escenario dado, tanto típico como inusual, y ofrece sugerencias para enfoques alternativos. "Es muy fácil, cuando se está inmerso en la política de un país, caer en un provincianismo que da por sentado el status quo". [6]
Una descripción detallada de un caso específico y el seguimiento de su proceso pueden servir como base sólida para una explicación causal, pero el federalismo comparado proporciona una confirmación externa, que normalmente se considera muy deseable. Las conclusiones más fiables se basan en hipótesis que se examinaron en varios otros ejemplos. [7]
A principios de la década de 1990 apareció un nuevo método para estudiar el proceso de integración europea llamado "gobernanza multinivel". Su objetivo era ampliar el alcance del análisis incluyendo capas institucionales más allá de los puntos de vista intergubernamentales o supranacionales. Esta investigación aportó hallazgos del federalismo comparado y describió a la Unión Europea como un sistema único (cuasi federal) caracterizado por una interconexión distintiva entre múltiples niveles de gobernanza. [8] "La UE es un caso atípico en el federalismo comparado: una federación en ciernes con características confederales". [9]
La investigación sobre la gobernanza multinivel ha estimulado la innovación en el federalismo comparado. [10] Si bien el federalismo comparado tradicional, al enfatizar los aspectos legales y administrativos, se ha limitado al estudio de los países federales, es concebible extender el conocimiento adquirido a regímenes multinivel. La interconexión entre estos enfoques promueve nuevos descubrimientos en el campo de cada uno de ellos.
El estudio comparativo del sistema federal se ha beneficiado de diversos avances aportados por la teoría de la gobernanza multinivel:
Especialmente en los sistemas federales europeos como Alemania y Suiza, la gobernanza multinivel apunta a las interacciones cada vez más significativas entre diferentes niveles de gobernanza nacionales y supranacionales. [11] Al mismo tiempo, la investigación sobre la gobernanza multinivel reavivó el interés en las unidades subnacionales, departamentos y áreas urbanas.
El concepto de gobernanza multinivel permitió a los académicos del federalismo comparado pensar en los sistemas federales como influenciados y formados por diferentes patrones de interacción, y no sólo como sistemas políticos centralizados caracterizados por una cierta distribución de autoridad y recursos. Esta interpretación del federalismo centrada en los actores ayudó a mejorar los estudios comparativos del federalismo, que ahora incluyen una amplia gama de sistemas federales y no federales. [13]
Debido al papel fundamental que desempeña la descentralización en el fomento del desarrollo económico global y la buena gobernanza, los estudios comparativos del desempeño económico, la economía política del federalismo y el federalismo fiscal han recibido una atención significativa en el federalismo comparado. [14]