La Ley de Trabajo Infantil Keating-Owen de 1916 , también conocida como Proyecto de Ley de Wick , fue una ley de corta duración promulgada por el Congreso de los Estados Unidos que buscaba reducir el trabajo infantil . Lo hizo prohibiendo la venta en el comercio interestatal de bienes producidos por fábricas que emplearan a niños menores de 14 años, minas que emplearan a niños menores de 16 años y cualquier instalación donde los niños menores de 14 años trabajaran después de las 7:00 p. m. o antes de las 6:00 a. m. o más de ocho horas diarias. Después de su fracaso original en promulgarse, el proyecto de ley fue revisado y reintroducido al Congreso, donde finalmente fue aceptado. La base de la acción fue la Cláusula de Comercio , una cláusula constitucional que le daba al Congreso la tarea de regular el comercio interestatal.
La Ley especificaba que el Fiscal General de los Estados Unidos , el Secretario de Comercio y el Secretario de Trabajo convocarían una junta para publicar periódicamente normas y reglamentos uniformes para cumplir con la Ley. Para hacer cumplir la Ley, el Secretario de Trabajo asignaría inspectores para que realizaran inspecciones de los lugares de trabajo que producen bienes para el comercio. Los inspectores tendrían la autoridad de hacer visitas sin previo aviso y se les daría acceso total a la instalación en cuestión. Cualquiera que infringiera esta Ley o que diera testimonio falso estaría sujeto a multas y/o prisión.
El proyecto de ley recibió el nombre de sus patrocinadores: Edward Keating y Robert Latham Owen . El trabajo de Alexander McKelway y el Comité Nacional del Trabajo Infantil (NCLC), [2] [ cita completa requerida ] fue firmado como ley en 1916 por el presidente Woodrow Wilson , quien había presionado fuertemente para su aprobación, y entró en vigencia el 1 de septiembre de 1917. Sin embargo, nueve meses después, en Hammer v. Dagenhart , 247 US 251 (1918), [3] fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos (ver también la era Lochner ).