Los disturbios de Mauricio de 1999 fueron disturbios y protestas a escala nacional en Mauricio tras la muerte del popular músico de " seggae " Joseph Réginald Topize , más conocido por su nombre artístico "Kaya", bajo custodia policial. [2] [3] Los disturbios duraron cuatro días, del 21 al 25 de febrero de 1999. Cuatro civiles y un agente de policía murieron en los disturbios y cientos de personas resultaron heridas. Fue el primer incidente de disturbios masivos en Mauricio desde los disturbios de 1968 en el país . [2] Los disturbios dieron como resultado que la mayoría de las comisarías de policía de la isla fueran saqueadas por manifestantes y 250 prisioneros escaparon de la prisión. [1] Muchos negocios fueron saqueados y se produjeron importantes daños materiales, con más de 200 vehículos incendiados. [3]
Tras la independencia y un período de disturbios étnicos poco antes de la independencia, Mauricio experimentó un período de treinta años de paz y rápido crecimiento económico. Esto, junto con los esfuerzos de los líderes políticos y burocráticos mauricianos por incluir a los representantes de las comunidades minoritarias en la formulación de políticas, tuvo el efecto de reducir las tensiones étnicas. Durante este período, la mayoría hindú en Mauricio ganó dominio dentro del gobierno. El período de alto crecimiento económico también condujo a importantes disparidades de riqueza a pesar del aumento general del nivel de vida de todos los mauricianos. El sistema educativo, aunque gratuito y universal, era altamente competitivo y dependía de tutorías privadas adicionales; esto dio lugar a una ampliación de las desigualdades económicas al limitar el acceso a la educación superior para los mauricianos más pobres, a menudo criollos . [2] En la década de 1990, este fenómeno de exclusión se conoció como Malaise Créole . [4]
El popular músico criollo mauriciano de seggae Joseph Topize (Kaya) fue arrestado el 18 de febrero de 1999 por fumar marihuana en una manifestación por su despenalización que había sido organizada por Rama Valayden en la plaza Edward VII, Rose-Hill. [5] [6] Kaya era un firme defensor de los derechos criollos y era visto como una voz importante de la comunidad criolla. [7] El 23 de febrero, tres días después de su arresto, Kaya murió bajo custodia policial. La fractura de su cráneo llevó a los manifestantes a asumir que su muerte fue el resultado de la brutalidad policial . El gobierno negó las acusaciones de brutalidad y culpó de la muerte de Kaya a la meningitis . El primer ministro de Mauricio, Navinchandra Ramgoolam, prometió una investigación completa para investigar el incidente. [1] En ese momento, las acusaciones de brutalidad policial por parte de la Fuerza de Policía de Mauricio eran comunes y se registraban muchos vagabundos que habían muerto bajo custodia policial. [7]
Tras el anuncio de la muerte de Kaya, estallaron disturbios en el barrio predominantemente criollo de Roche-Bois en Port Louis , de donde era Kaya. [7] Los disturbios y las protestas se extendieron rápidamente por toda la isla. Numerosas tiendas, edificios públicos, comisarías de policía y vehículos fueron saqueados e incendiados por los alborotadores, mientras que 250 prisioneros fueron liberados por los alborotadores de una prisión local. Los manifestantes y alborotadores bloquearon las carreteras con neumáticos en llamas. [1] La muerte de otro músico de Roche Bois, Berger Agathe, después de que la policía le disparara 92 veces, enfureció aún más a los alborotadores. Agathe recibió un disparo mientras pedía calma a la policía. [7] Se estima que 2.000 alborotadores participaron en los disturbios. [8]
La desinformación y los rumores eran moneda corriente. Los instigadores difundieron rumores de que se estaban atacando templos, mezquitas e iglesias. También se difundieron rumores de que grupos étnicos de regiones criollas venían a atacar a otras comunidades. Esto dio lugar a que criollos y jóvenes asiáticos participaran en enfrentamientos étnicos esporádicos en las calles. Se quemaron varias casas donde los criollos eran minoría y se expulsó a sus ocupantes de la zona en actos esporádicos de limpieza étnica . [2] Tras una investigación judicial, el tribunal determinó que tres agentes habían hecho un uso excesivo de la fuerza desproporcionado con respecto a los hechos y en violación del Reglamento de la Fuerza de Policía, y recomendó sanciones contra los tres agentes de policía implicados. La familia de la difunta Berger Agathe estuvo representada por el abogado Dick Ng Sui Wa.
Durante varios días después de que estallaran los disturbios, no hubo una respuesta centralizada por parte de las autoridades. No hubo una reacción rápida del relativamente joven Primer Ministro, que había sido elegido en 1995 y estaba a punto de enfrentarse a elecciones generales a los pocos meses de los disturbios. [9] A medida que los disturbios empeoraron, se sintió la ausencia del jefe de las fuerzas de seguridad; el Comisionado de Policía André Feillafé estaba en el extranjero de vacaciones en Hawai como parte de sus celebraciones previas a la jubilación. Feillafé había sido ascendido a Comisionado de Policía después de la destitución del ex Comisionado de Policía Raj Dayal, quien fue el principal sujeto de una Comisión de Investigación dirigida por el juez Bernard Sik Yuen . La investigación de Sik Yuen se centró en las acusaciones de prácticas fraudulentas con la Fuerza de Policía de Mauricio durante la compra de alcoholímetros y la renovación de las puertas principales de la sede de la policía (Line Barracks). [10] [11] Había confusión dentro de la policía sobre quién estaba a cargo. [12] Finalmente, fue la intervención del Presidente Cassam Uteem en la televisión de la Mauritius Broadcasting Corporation la que pareció calmar los ánimos. [13] [14] [15]
Tras los disturbios, el Gobierno de Mauricio creó un Fondo Fiduciario para la Integración Social de los Grupos Vulnerables , dotado con 500 millones de rupias (unos 20 millones de dólares de los EE.UU. ), que representaba el 1,8% del presupuesto total del Gobierno para el ejercicio económico 1999-2000. El objetivo del fondo era financiar microproyectos para la población de las regiones pobres del país a fin de facilitar la reconciliación nacional y la integración social. [2]
Los disturbios y el conflicto interétnico resultante aumentaron la militancia hindú . Algunos miembros de la comunidad hindú argumentaron que los intelectuales y los líderes de la iglesia eran los culpables de los disturbios por hablar demasiado sobre la "exclusión" de los criollos mauricianos de la sociedad mauriciana en general, con lo que los engañaban sobre las verdaderas causas del malestar criollo . [16] El líder religioso y político hindú mauriciano Harish Boodhoo y otros 3.500 líderes religiosos hindúes mauricianos fundaron la Conferencia Hindú de Toda Mauricio (AMHC). La AMHC denunció la percepción de crítica social a los hindúes y alegó que la Iglesia Católica Romana era la única responsable del problema de la exclusión criolla. La AMHC rechazó los llamamientos al diálogo emitidos por la Iglesia Católica. La mayoría de los criollos mauricianos son católicos romanos y a menudo se considera que la iglesia expresa quejas en nombre de esa comunidad. [2]
A la entrada del barrio Roche-Bois de Port Louis se encuentra un monumento a los disturbios y a la muerte de Kaya, que representa dos guitarras cruzadas. [17]
Véronique Topize, la esposa de Kaya, de Beaux-Songes, demandó al Gobierno de Mauricio por daños y perjuicios y pérdida de ingresos por valor de 10 millones de rupias a través de su abogado Rex Stephen. A finales de 2005, la peluquera Véronique Topize aceptó la suma de 4,5 millones de rupias del Gobierno de Mauricio después de que Rama Valayden , que era entonces el Fiscal General designado del gobierno PTR–PMXD–VF–MR–MMSM , llegara a un acuerdo con ella. [18]