French Connection (también conocida como FCUK o fcuk ) es un minorista y mayorista global con sede en el Reino Unido de ropa de moda , accesorios y artículos para el hogar. Fundada a principios de la década de 1970 por Stephen Marks , quien también se desempeña como presidente y director ejecutivo , tiene su sede en Londres y su matriz French Connection Group PLC cotizaba anteriormente en la Bolsa de Valores de Londres . Fue adquirida por MIP Holdings Ltd en 2021.
French Connection distribuye su ropa y accesorios a través de sus propias tiendas en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá y mediante franquicias y acuerdos mayoristas en todo el mundo. La empresa se hizo famosa por el uso de las siglas "fcuk" en sus campañas publicitarias a principios de la década de 2000.
Otras marcas que actualmente forman parte del grupo son Great Plains, Toast y YMC. Entre las marcas anteriores se encuentra Nicole Farhi . [3]
Stephen Marks, que empezó su actividad en 1969 con la marca Stephen Marks, fundó French Connection en 1972, un año después del estreno de la película del mismo nombre . Inicialmente diseñada como una marca femenina de mercado medio, ha dicho que el nombre surgió porque logró adquirir un gran envío de camisas de gasa indias (a través de un contacto francés) que podían revenderse en el Reino Unido con grandes beneficios . El negocio se expandió a la ropa masculina en 1976. [4]
En 1978, Nicole Farhi se unió a French Connection como diseñadora. En 1983, el grupo matriz de French Connection lanzó su marca homónima de alta gama, que no se vendió hasta 2010. [4] [5]
Después de que Marks lanzara la marca French Connection en la Bolsa de Londres en 1984, fue catalogado como el decimoquinto hombre más rico de Gran Bretaña, pero a fines de la década de 1980 la compañía estaba en problemas. [6] Tomó el control de la dirección de French Connection nuevamente en 1991. [4]
En 2017, French Connection nombró a dos nuevos directores independientes, tras enfrentarse a la presión de los inversores. [7] En febrero de 2017, Sports Direct compró la participación del 11% de Schroders en French Connection. [8]
El 5 de febrero de 2021, la empresa hizo un anuncio regulatorio de que el Directorio de French Connection Group Plc toma nota del reciente movimiento del precio de las acciones y confirma que ha recibido propuestas separadas de Spotlight Brands junto con Gordon Brothers International LLC ("Spotlight") y Go Global Retail junto con HMJ International Services Ltd ("Go Global") como posibles oferentes para French Connection Group Plc, cada uno de los cuales puede o no resultar en una oferta para la empresa.
French Connection comenzó a utilizar la marca " fcuk " (normalmente escrita en minúsculas) en publicidad después de 1991, cuando Marks recuperó el control. [9] Según se informa, el primer uso de la sigla fue en faxes enviados entre las oficinas de Hong Kong y Londres, con el encabezado "FCHK a FCUK". [10] Marks dijo en una entrevista posterior que los faxes no tenían la intención de ser groseros. La campaña publicitaria surgió después de que quedara tan impresionado por un anuncio de sujetadores en el que aparecía Eva Herzigová que se puso en contacto con el ejecutivo de publicidad que estaba detrás de él, Trevor Beattie , a pesar de que la empresa no tenía presupuesto para una campaña publicitaria en ese momento. Fue Beattie quien detectó el potencial de marketing de la sigla y se lanzó una campaña en torno a ella. [11]
Al ser deliberadamente similar a la palabra tabú " fuck ", el uso de "fcuk" por parte de French Connection causó una gran controversia. Además, hubo fuertes críticas de que French Connection y otros anunciantes son "libres de colocar carteles ofensivos, obtener un gran impacto con ellos y luego, cuando se les ordena que lo retiren (a menudo después de que la campaña haya seguido su curso), acumular aún más publicidad". [9] [12] Después de una serie de quejas sobre campañas publicitarias que usaban las siglas, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido solicitó que la empresa presentara todas las campañas de carteles para su aprobación antes de realizarlas. [12] En los Estados Unidos, la Asociación Estadounidense de la Familia instó a un boicot a los productos fcuk. [13]
El éxito de la marca en la elevación del perfil de French Connection llevó a otras organizaciones a adoptar tácticas similares. French Connection presentó una demanda por infracción de marca registrada en el Tribunal Superior de Londres en la que se impugnaba al propietario de "First Consultants UK Ltd", una empresa informática, por el uso de las siglas "fcuk". El caso determinó que el dominio de Internet fcuk.com se había registrado antes de que French Connection solicitara la marca registrada en el Reino Unido y su demanda por usurpación de marca fue desestimada. El juez Rattee se negó a conceder una orden judicial , describiendo el uso de las siglas por parte de French Connection como "una campaña de mal gusto y desagradable". [14] [15] La empresa amenazó con emprender acciones legales contra la organización política juvenil Conservative Future , que había adoptado brevemente la abreviatura falsa "cfuk" (abreviatura de "Conservative Future UK"). [16]
French Connection dejó de utilizar la sigla "fcuk" en publicidad en 2005 y redujo su presencia en sus tiendas. Sin embargo, todavía se utiliza en ciertos productos de ropa masculina y en la imagen de marca de las tiendas. A pesar de esta reducción de la presencia, French Connection sigue siendo conocida como "fcuk", especialmente por la prensa del Reino Unido. Ejemplo de uso en la prensa del Reino Unido en 2013: "FCUK marketing dice que la primera sesión fotográfica en blanco y negro para la marca realizada por el fotógrafo Rankin está en línea con su imagen 'vanguardista'". En 2016 se informó de que French Connection iba a recuperar su campaña de eslogan FCUK. [17]
Si bien el resurgimiento de la fortuna de la marca del Reino Unido en la década de 1990 se ha atribuido al éxito del logotipo FCUK, ha tenido fortunas financieras mixtas durante la década de 2000, lo que se refleja en los bajos precios de sus acciones en el Reino Unido. [18] Después de perder participación de mercado frente a rivales como Zara , Topshop y ASOS (algunos analistas sugirieron que sus precios no estaban en sintonía con otras marcas competidoras), su posición mejoró en 2014. [5] [18] En 2014, [actualizar]la marca French Connection tenía 131 tiendas en el Reino Unido y Europa. [19]
French Connection distribuye su ropa de marca para mujer y hombre a través de una red de tiendas propias, a través de tiendas franquiciadas en los principales mercados de todo el mundo, a través de concesiones en grandes almacenes en el Reino Unido y también a través de otros minoristas multimarca. [2] French Connection también tiene una variedad de productos con licencia, incluidos anteojos, gafas de sol, artículos de tocador, zapatos, joyas y relojes, que se venden a través de sus propias tiendas y minoristas especializados, como Boots y Specsavers . [20]
French Connection representa la mayoría de los ingresos de French Connection Group (alrededor del 88 por ciento en 2014), sin embargo, posee varias otras marcas de ropa y artículos para el hogar, incluidas YMC, Great Plains y TOAST. [2] [5] Toast ahora tiene doce tiendas en el Reino Unido. [21] [ necesita actualización ]
French Connection ha producido perfumes como una extensión de la marca de ropa principal. Esta es una lista parcial
