La fase de la envolvente portadora (CEP) o la fase de desplazamiento de la envolvente portadora (CEO) es una característica importante de un pulso láser ultracorto y adquiere importancia a medida que disminuye la duración del pulso , en un régimen en el que el pulso consta de unas pocas longitudes de onda . Los efectos físicos que dependen de la fase de la envolvente portadora entran en la categoría de óptica altamente no lineal .
El CEP es la fase entre la onda portadora y la posición de la envolvente de intensidad del pulso (véase la figura en el dominio del tiempo). En un tren de pulsos múltiples, suele variar debido a la diferencia entre la fase y la velocidad de grupo . El tiempo después del cual la fase aumenta o disminuye en se denomina . Idealmente, es un múltiplo entero de la duración entre dos pulsos y los pulsos se seleccionan a la velocidad correspondiente para obtener una fase constante en todos los pulsos seleccionados. Además de esta evolución lineal, las fluctuaciones que son comunes en los sistemas láser de femtosegundos convencionales suelen provocar una fluctuación no lineal de disparo a disparo del CEP. Por eso, medirlo y controlarlo es muy importante para muchas aplicaciones.
En el dominio de frecuencia , un tren de pulsos se representa mediante un peine de frecuencia . Aquí, la frecuencia de la envolvente de la portadora es exactamente la frecuencia de desplazamiento del tren de pulsos, véase la figura. Esto permite realizar una medición de disparos múltiples del CEP, por ejemplo, utilizando un interferómetro f-2f. Aquí, los pulsos que se van a medir se amplían a un ancho de banda de al menos una octava. Se duplica la frecuencia de una parte de longitud de onda larga del pulso y se mide la nota de pulso entre esta y la parte de longitud de onda corta del pulso fundamental. Esto se conoce mejor como la fase de desplazamiento.
Con un bucle de bloqueo de fase , una propiedad del oscilador láser, como la longitud del recorrido óptico, se puede ajustar de forma correspondiente a la frecuencia de desplazamiento obtenida y, de este modo, se puede estabilizar la fase.
