Las lámparas de infrarrojos son dispositivos eléctricos que emiten radiación infrarroja . Las lámparas infrarrojas se utilizan habitualmente en calefacción radiante para procesos industriales y calefacción de edificios. Los LED infrarrojos se utilizan para la comunicación a través de fibras ópticas y en dispositivos de control remoto . Las lámparas infrarrojas también se utilizan para algunos dispositivos de visión nocturna donde la luz visible sería objetable. Las fuentes de lámparas infrarrojas se utilizan en determinados instrumentos científicos e industriales para el análisis químico de líquidos y gases; por ejemplo, el contaminante dióxido de azufre en el aire se puede medir utilizando sus características de absorción infrarroja.
Las bombillas incandescentes utilizan un filamento de tungsteno calentado a alta temperatura para producir luz visible y, necesariamente, aún más radiación infrarroja. Las bombillas redondas, a menudo teñidas de rojo para reducir la luz visible, proporcionan calor radiante infrarrojo adecuado para calentar a personas o animales, pero la densidad de potencia disponible es baja. El desarrollo de lámparas lineales halógenas de cuarzo permitió una densidad de potencia mucho mayor, de hasta 200 vatios/pulgada de lámpara (8 w/mm), útil para aplicaciones de procesamiento, secado y calefacción industrial. [1] Al ajustar el voltaje aplicado a las lámparas incandescentes, se puede hacer que el espectro de la energía radiada reduzca la luz visible y enfatice la producción de energía infrarroja. Los diferentes materiales absorben diferentes longitudes de onda de radiación infrarroja de manera diferente.
Algunas aplicaciones utilizan el calor generado por las lámparas incandescentes estándar, como incubadoras , cajas de cría para aves de corral , [2] luces de calor para tanques de reptiles , [3] lámparas novedosas como lámparas de lava y el juguete Easy-Bake Oven . Las lámparas de calor pueden tener una capa roja para reducir la luz visible emitida.
Se pueden producir diodos emisores de luz de estado sólido para que sean fuentes eficientes de energía infrarroja casi monocromática. Estas fuentes pueden modularse rápidamente para sistemas de comunicación y señales de control. Se puede acoplar estrechamente un diodo emisor de luz a una fibra óptica, lo que permite enviar señales infrarrojas hasta decenas de kilómetros sin amplificación.
La calefacción por infrarrojos utiliza lámparas infrarrojas, comúnmente llamadas lámparas de calor , para transmitir radiación infrarroja al cuerpo que se está calentando. Cuando es necesario calentar un cuerpo con una gran superficie, se suele utilizar una serie de lámparas de infrarrojos. La lámpara suele contener una bombilla incandescente que produce radiación infrarroja. Las lámparas infrarrojas tienen muchas aplicaciones industriales, incluido el curado de revestimientos y la preparación de plástico para darle forma, aplicaciones comerciales como cocinar y dorar alimentos y aplicaciones personales como proporcionar calor (especialmente en baños y para mascotas). [4]
La transmisión de datos por infrarrojos también se emplea en comunicaciones de corto alcance entre periféricos de computadora y asistentes digitales personales . Estos dispositivos suelen cumplir con los estándares publicados por IrDA , la Asociación de Datos Infrarrojos. Los controles remotos y los dispositivos IrDA utilizan diodos emisores de luz (LED) infrarrojos para emitir radiación infrarroja que se enfoca mediante una lente de plástico en un haz estrecho. El haz se modula , es decir, se enciende y apaga, para codificar los datos . El receptor utiliza un fotodiodo de silicio para convertir la radiación infrarroja en corriente eléctrica . Responde sólo a la señal que pulsa rápidamente creada por el transmisor y filtra la radiación infrarroja que cambia lentamente de la luz ambiental. Las comunicaciones por infrarrojos son útiles para uso en interiores en áreas de alta densidad de población. Los infrarrojos no atraviesan las paredes y, por lo tanto, no interfieren con otros dispositivos en habitaciones contiguas. Los infrarrojos son la forma más común en que los controles remotos controlan los electrodomésticos.