El faro de Williamstown, más conocido como la Torre Williamstown Timeball , [2] [3] está situado en Point Gellibrand, en el suburbio de Williamstown en Melbourne .
Se construyó en 1852, con una forma cuadrada inusual, y reemplazó las ayudas a la navegación anteriores establecidas desde la época del primer asentamiento en 1835. Tiene 17 metros de altura y está situado a una altura de 22 metros. Construido con piedra azul local (basalto), es el segundo faro más antiguo de Victoria después del de Cape Otway .
El primer faro del lugar se construyó entre 1839 y 1840. Esa estructura de madera fue reemplazada por una torre de faro cuadrada de piedra azul, diseñada por Henry Ginn. La sección de piedra azul tiene pisos inferiores maltratados, con mampostería rústica con hiladas de cuerdas lisas, y tenía un parapeto almenado con un mástil y una esfera de reloj de cobre en la parte superior. La mampostería fue extraída y trabajada por prisioneros. Cuatro lámparas brillaban en mayo de 1849, y se instaló una lámpara más grande en agosto de 1849.
El aparato de bola de tiempo funcionó hasta agosto de 1926. Una gran bola de cobre rodeaba el mástil central y descansaba en la parte inferior, en un recipiente de hierro, cuando no se utilizaba. Cada tarde, la bola se elevaba hasta lo alto del mástil y se dejaba caer exactamente a la una, para que los capitanes de los barcos amarrados en alta mar pudieran comprobar la precisión de sus cronómetros marinos . La torre proporcionaba una señal horaria adicional a las ocho de la noche eclipsando la linterna del faro.
Después de que el cronómetro dejó de funcionar, el aparato fue desmantelado. En 1932, la torre fue adaptada para un mejor uso como faro. Se aumentó su altura a 98 pies (30 m) mediante la adición de una torre circular de ladrillo de 30 pies (9 m) de altura. El faro funcionó de esa manera hasta 1987. En 1989, la Sociedad Histórica de Williamstown retiró la torre circular de ladrillo para que se pudiera restaurar la torre cuadrada y se reinstaurara el aparato del cronómetro.
