El faro de Sands Point está situado en la localidad de Sands Point , en el condado de Nassau , en la costa norte de Long Island , en el estado de Nueva York , Estados Unidos. Esta torre de piedra de 1809, el cuarto faro que se construyó en Long Island, fue construida por un veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos que se quedó como su primer guardián durante muchos años. [1] A veces se hace referencia al faro como el faro Mitchell, en honor a Samuel L. Mitchell, el hombre que luchó para que se construyera.
En 1806, el gobernador del estado de Nueva York , Daniel D. Tompkins, compró 2 hectáreas (5 acres) de tierra a Benjamin Hewlett para que se utilizaran para el faro. El veterano de la Guerra de la Independencia, Noah Mason, completó la construcción del faro en 1809 y se convirtió en el primer farero. El faro tenía 12 metros (40 pies) de altura y forma octogonal con cuatro ventanas en el lado sur y una base de cuatro pies de espesor y estaba hecho de piedra marrón. El aparato de iluminación consistía en once lámparas y reflectores, dispuestos en dos mesas de modo que la luz blanca fija dirigida a los barcos hiciera la transición entre Long Island Sound y el East River. En 1856, se instaló una lente Fresnel de quinto orden , que producía una luz intermitente cada treinta segundos.
En 1814, Mason volvió a ser testigo de un acto de agresión británica. Esta vez desde la torre del faro, durante la Guerra de 1812 , Mason observó una batalla naval entre cañoneras estadounidenses y la fragata británica Acosta . Mason siguió siendo el farero hasta su muerte en 1841. Los Mason habían añadido a la casa del farero construida con estructura de madera original y, según un informe de 1838, la casa contenía 23 habitaciones. En 1867, el Congreso de los Estados Unidos asignó fondos para renovar la torre y reemplazar la casa del farero, afirmando que la casa no tenía reparación. La torre fue renovada en profundidad y las escaleras de caracol de madera y las ventanas se reemplazaron por versiones de hierro fundido. La antigua vivienda fue reemplazada por una nueva vivienda de ladrillo y la madera vieja se utilizó para construir un granero, un cobertizo y un retrete.
El faro de Sands Point, que ya no se consideraba necesario, fue desactivado el 31 de octubre de 1894. El faro se reactivó rápidamente en respuesta a la masiva oposición local. En diciembre de 1922, el faro se desactivó oficialmente y la sala de luz y linterna se retiró de la torre. La baliza se trasladó a una torre de esqueleto de acero automatizada ubicada en alta mar al final de Sands Point. El gobernador del estado de Nueva York, Alfred E. Smith, intentó adquirir el terreno para usarlo como parque estatal, pero no tuvo éxito, y en febrero de 1924, la socialité Alva Belmont compró la propiedad en una subasta por $ 100,000. Belmont había construido una gran mansión, Beacon Towers , en 1917 en la parcela de tierra junto al faro. En 1927, la propiedad y el faro se vendieron nuevamente, esta vez a William Randolph Hearst por $ 400,000. Los Heart vivían en la casa del guardián y usaban la mansión para invitados. En 1940, puso la propiedad a la venta y, al no encontrar comprador, la entregó a un banco de Nueva York para saldar la hipoteca. Al no encontrar comprador para la propiedad, el banco comenzó a vender partes de la mansión y a demolerla. La propiedad fue vendida más tarde a un agente inmobiliario que la dividió en lotes de 1 acre (0,40 ha) y construyó el complejo residencial privado que se encuentra allí hoy.
El faro ha permanecido en manos privadas. El 27 de octubre de 1992, la Village of Sands Point y la Village of Sands Point Landmarks Commission designaron el faro como monumento de la localidad. A lo largo de los años, el faro ha sufrido daños por la erosión y las tormentas. También se han construido, destruido y reconstruido diversos métodos de protección. El faro original y la casa del farero siguen en buen estado y bien conservados por sus propietarios privados. Actualmente, la única vista del faro para los visitantes es desde el agua. Hoy, una torre de luz esquelética situada frente a la costa de Sands Point cumple la misma función que el faro original. En un día claro, al acercarse al faro desde el norte, se puede ver el horizonte de la ciudad de Nueva York .