El faro de Fort Washington está ubicado a orillas del río Potomac , en el terreno del fuerte que lleva su nombre. En este lugar hay un faro desde 1857; el faro actual se transformó a partir de un campanario de niebla en 1901.
El fuerte Washington se adentra en el río Potomac , donde el río gira hacia el norte, y en 1856 Jefferson Davis , en su calidad de Secretario de Guerra , autorizó la construcción de un faro en la propiedad del fuerte, que sería mantenido por el personal del puesto. Se asignaron fondos mínimos y al año siguiente se construyó una torre de hierro fundido temporal. Casi inmediatamente se consideró que esta luz era inadecuada y en 1870 se construyó una torre de reemplazo de 16 pies (4,9 m) en Baltimore y se erigió en un sitio más cercano al agua. Esta torre tenía una lente Fresnel de sexto orden .
En 1882 se erigió un campanario de madera y en los años siguientes se levantaron la casa del guarda y otras estructuras alrededor de la antigua torre, ocultándola en gran medida. En 1900 se solicitó la construcción de una tercera torre más alta y, como medida provisional, se añadió una luz al campanario de niebla, colocada sobre una plataforma adosada cerca de la parte superior. La torre de iluminación de reemplazo nunca se construyó y el campanario de niebla reconvertido continúa en servicio. Con el paso de los años, la torre de 1870, la casa del guarda y los edificios circundantes fueron demolidos. La torre es fácilmente visible para los visitantes del parque en el que se encuentra, aunque está cerrada al acceso público.
