El faro Royal Sovereign es un faro fuera de servicio que marca el bajío Royal Sovereign , un banco de arena a 11 km (6,8 mi) de la costa de Eastbourne . La forma distintiva de la estructura se reconoce fácilmente, ya que la torre del faro está encaramada sobre una gran plataforma (que funciona como cubierta para helicópteros) sostenida por un solo pilar que se eleva fuera del agua. [3] Originalmente, la plataforma estaba ocupada por tres fareros a tiempo completo, y el alojamiento se encontraba en la "sección de cabina" inmediatamente debajo de la plataforma. Se proporcionó alojamiento adicional para hasta cuatro trabajadores de mantenimiento visitantes.
El faro sustituyó a un faro que había marcado el Royal Sovereign Shoal desde 1875. La estructura se construyó, en dos partes, en la playa de Newhaven y se colocó en posición en 1970. Primero, la base y la columna adjunta se hicieron flotar hasta el banco de arena, donde se inundó la base hueca y se dejó hundir en su posición. Luego, la sección de la cabina y la superestructura se hicieron flotar, se colocaron sobre la base y se dejaron asentar en la columna cuando bajó la marea. [4] Después, se elevó la sección interior telescópica de la columna, lo que aumentó su altura en 13 metros (43 pies).
El faro se puso en funcionamiento al mediodía del 6 de septiembre de 1971, tras lo cual el buque faro fue remolcado. [5] Inicialmente, la fuente de luz era una bombilla de 1.000 vatios situada dentro de una óptica catadióptrica giratoria de orden 3,5 , montada en una superestructura en la esquina de la plataforma. Debajo de la linterna, en dos niveles intermedios, estaban la sonda, los tanques de aire y el equipo asociado para la bocina de niebla diafónica , debajo de la cual se encontraba la sala de control principal (a nivel de la plataforma). La energía era proporcionada por cuatro generadores diésel de 20 kW, alojados en la sección de la cabina de la estructura junto con dos compresores diésel (que, además de suministrar energía a la bocina de niebla, alimentaban una grúa en la plataforma). [4] La óptica completaba una revolución por minuto, mostrando así un destello cada 20 segundos con un alcance de 28 millas náuticas (52 km; 32 mi).
La luz se automatizó en 1994. Al mismo tiempo, se reemplazaron la óptica y la lámpara (reduciendo el alcance a 12 millas náuticas (22 km; 14 mi)) y se convirtió en funcionamiento con energía solar, y la bocina de niebla se reemplazó por un emisor eléctrico. [4] A partir de 2006, la luz estaba controlada por un enlace de radio de 475 MHz con Trinity House administrado por Vodafone ; la plataforma todavía estaba ocupada ocasionalmente. [6]
En junio de 2019, Trinity House anunció que el faro sería desmantelado y luego removido debido al deterioro de la condición estructural de la plataforma. [7] El faro Beachy Head , la "principal ayuda a la navegación en el área", será modernizado. [8] Después de haber realizado una inspección del sitio en 2021, los representantes de la Junta de Trinity House hicieron saber que tenían la intención de adjudicar el contrato para su remoción en 2022 (una vez que se hubieran solicitado todos los permisos necesarios), después de lo cual se previó que el desmantelamiento se llevaría a cabo progresivamente en el transcurso de tres veranos. [9]
El faro fue retirado permanentemente del servicio el 21 de marzo de 2022, según lo emitido en las advertencias de navegación del Almirantazgo:
211355 UTC 22 de marzo CANAL DE LA MANCHA. Beachy Head hacia el este. El faro Royal Sovereign se suspende de forma permanente y se instalan boyas luminosas temporalmente.
Costa del Reino Unido
Zz380/22
211355 UTC 22 de marzo
CANAL DE LA MANCHA.
Beachy Head hacia el este.
1. Boyas de luz cardinal establecidas temporalmente al norte, este, sur y oeste del faro Royal Sovereign, 50-43.5N 000-26.1E; luz cardinal sur con AIS y Racon (T), luz cardinal norte con señal de niebla.
2. El faro fue descontinuado permanentemente.
3. Cancelar WZ 364.
En el momento de su desmantelamiento, Ian McNaught , subdirector de Trinity House, observó que no fue una decisión fácil para Trinity House haber decidido desmantelar el faro. [10] El 1 de octubre de 2023, el bloque de alojamiento fue retirado por una barcaza de carga pesada, habiéndose levantado previamente la torre de iluminación y llevándola a Shoreham. [11] [12] Está previsto que el pilar se retire en 2024. [12] Trinity House ha donado la torre de iluminación a un proyecto comunitario en Bexhill-on-Sea como punto focal de un nuevo "Centro de Medio Ambiente Costero Marítimo". [13]
