El faro Dry Tortugas es un faro ubicado en Loggerhead Key , a tres millas al oeste de Fort Jefferson , Florida . [1] [2] Fue puesto fuera de servicio en 2015. También se lo ha llamado faro Loggerhead . Se ha dicho que está "a mayor distancia del continente que cualquier otro faro del mundo". [3]
En 1856, el capitán Daniel Phineas Woodbury supervisó la construcción del faro, basado en un diseño de 1855 del capitán Horatio Wright , y comenzó a funcionar en 1858. [4]
Cuando se construyó originalmente, las paredes de la torre se conservaron con su color natural de ladrillo rojo amarillento. La lente era una lente Fresnel de primer orden que fue fabricada por la firma francesa L. Sautter and Company. Además de la torre, la estación de iluminación incluía una vivienda de ladrillo de dos pisos con características del Renacimiento griego, una cocina de ladrillo de dos pisos (aún en pie), un depósito de aceite, un lavadero, letrinas y cisternas. [5]
Benjamin H. Kerr, de 41 años, fue nombrado portero principal en 1858 y recibió un salario de 600 dólares al año (21.129 dólares en 2023). Anteriormente había sido portero en Garden Key desde 1850. Charles H. Perry fue designado primer portero asistente y John Fritz segundo portero asistente. Ambos asistentes recibieron 300 dólares al año (10.565 dólares en 2023). [5]
El faro de Loggerhead Key tiene una base de piedra y una torre cónica de ladrillo. Las paredes tienen 6 pies (1,8 m) de espesor en la base y se estrechan hasta 4 pies (1,2 m) de espesor en la parte superior. La torre fue posteriormente pintada de negro en la parte superior y de blanco en la parte inferior. Una sala de radio está unida a la base de la torre. Una lente de reemplazo posterior, una lente Fresnel giratoria de concha de almeja de segundo orden , ahora está en exhibición en la Escuela de Ayudas a la Navegación de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Yorktown, Virginia . La luz se automatizó en 1988. [6] [2]
El primer faro en Dry Tortugas estaba en Garden Key y comenzó a funcionar en 1826. [7] Después de varias propuestas para un nuevo faro en los "bajíos exteriores" de Dry Tortugas, se construyó un nuevo faro en Loggerhead Key y se completó en 1858 con un costo de US$35.000 (US$1,23 millones en 2023), que era la cantidad que se había proyectado para mejorar el faro existente en Garden Key. [8]
El faro de Dry Tortugas, junto con el faro de Garden Key en Fort Jefferson, fueron las únicas luces en la costa del Golfo que permanecieron en pleno funcionamiento durante la Guerra Civil estadounidense . [2] Un prisionero civil de Fort Jefferson , John W. Adare y un compañero, usaron tablones para nadar hasta el Cayo y robaron el bote del guardián. Aunque lograron llegar a La Habana, las autoridades españolas los extraditaron de regreso a Cayo Hueso. Sin inmutarse, Adare intentó una segunda fuga, en la que necesitó un segundo tablón para su bola y cadena de tobillo . Esta vez el bote fue bloqueado y Adare fue capturado al día siguiente. [4] : 92–93
La torre resultó dañada por un huracán en octubre de 1873 y se elaboraron planes para construir una nueva torre. La torre se reparó reconstruyendo los 2,7 m (9 pies) superiores y extendiendo las varillas de acero que anclaban la linterna hasta la parte inferior de la torre. Después de que la torre reparada sobreviviera a otro huracán en septiembre de 1875, los planes para construir una nueva torre se aplazaron y finalmente se abandonaron. [8]
El faro Dry Tortugas recibió una lámpara eléctrica en 1931, convirtiéndose en el faro más potente de América, con tres millones de candelas . [8] La baliza giratoria dejó de funcionar en abril de 2014, y fue dado de baja formalmente en diciembre de 2015.
En años posteriores, antes de que la luz fuera automatizada, el faro estaba atendido por guardacostas que entraban y salían de la isla cada pocos días. [6]
