Una fantasía cromática es un tipo específico de fantasía (o fantasía o capricho) que se originó en la Europa del siglo XVI. En su forma más temprana, se basa en un tetracordio cromáticamente descendente que surge naturalmente del modo dórico . En consecuencia, la fantasía cromática está casi invariablemente en re menor (DEFGAB ♭ -C en lugar de DEFGABC) incluso en tiempos tan tardíos como Bach .
Entre los primeros ejemplos se encuentran dos famosas piezas para laúd de John Dowland , la Fantasía de la despedida y la Fantasía de la esperanza perdida , que obviamente influyeron mucho en Jan Pieterszoon Sweelinck , cuya Fantasía cromática constituye en muchos sentidos un vínculo entre el Renacimiento y el Barroco .
La fantasía cromática, como forma, cayó en el olvido a finales del siglo XVII. Aproximadamente un siglo después de Sweelinck, JS Bach aportó los ejemplos más famosos de la forma, en su Fantasía cromática y fuga , BWV 903.