El 21 de abril de 1947, la princesa Isabel , presunta heredera al trono británico, pronunció un discurso que se transmitió a la Commonwealth británica en su cumpleaños número 21. Isabel acompañaba a sus padres, el rey Jorge VI y la reina Isabel , en una gira por el sur de África. Fue su primera gira por el extranjero.
El discurso fue transmitido a la "juventud del Imperio" y transmitido por el BBC Home Service en el Reino Unido a las 6:55 pm del 21 de abril de 1947, cuando cumplía 21 años. [1] Su cumpleaños había sido declarado feriado nacional en Sudáfrica . [1] Una descripción de las celebraciones de su cumpleaños en Ciudad del Cabo precedió al discurso en el Home Service. Elizabeth había pasado la mañana de su cumpleaños en la Casa de Gobierno de Ciudad del Cabo después de que se abandonara un plan anterior para ascender la Montaña de la Mesa en teleférico debido a las inclemencias del tiempo. [1] Luego, Isabel pasó revista a 7.000 soldados y personal militar sudafricano asociado en un desfile en la Base Militar de Youngsfield en Ottery, Ciudad del Cabo , al que asistió el gabinete sudafricano . [1] Luego asistió a una manifestación de jóvenes sudafricanos antes de regresar a la Casa de Gobierno para transmitir el discurso. Luego, Isabel asistió a un espectáculo de fuegos artificiales en su honor antes de asistir a un baile en la Casa de Gobierno, donde el primer ministro de Sudáfrica , Jan Smuts, le entregó un collar de diamantes . [1]
El discurso fue escrito por Dermot Morrah , periodista de The Times , que acompañaba la gira como corresponsal de su periódico. [2] El rey Jorge le pidió a Morrah que escribiera el discurso. El borrador inicial del discurso casi fue desperdiciado por un camarero en el Royal Train que estaba recogiendo botellas de vino, pero luego lo encontró. [3] Morrah recibió posteriormente una carta de Alan Lascelles , el secretario privado del soberano , quien le agradeció por el discurso y dijo que los conmovedores pasajes del discurso habían hecho llorar a Isabel. Morrah nunca habló públicamente de su autoría del discurso. [2] Lascelles le dijo a Morrah que "lo viejo y polvoriento que soy, me conmovió mucho" y que para Lascelles era una reminiscencia del discurso de la reina Isabel I en Tilbury y la cita de la reina Victoria en la que prometió "seré bien". [3] Lascelles le dijo a Elizabeth que se alegraba de que el discurso la hubiera hecho llorar porque "si te hace llorar ahora, hará llorar a otros 200 millones de personas cuando te escuchen". [3] El discurso fue hecho en un tono más ligero por el Rey, la Reina e Isabel junto con Frank Gillard, quien coordinaba la cobertura de la gira por parte de la BBC. [3]
El discurso fue pregrabado el 13 de abril mientras Elizabeth se encontraba en el Hotel Victoria Falls en Rhodesia del Sur , en la actual frontera entre Zimbabwe y Zambia. [3] Elizabeth fue grabada leyendo el discurso para un noticiero en el jardín del hotel antes de grabar el discurso para la transmisión de radio posterior de la BBC. [3]
En el discurso, Isabel dijo que agradecía "la oportunidad de hablar a todos los pueblos de la Commonwealth y el Imperio Británico, dondequiera que vivan, de cualquier raza que vengan y de cualquier idioma que hablen" y dijo que el día trajo "pensamientos serios". pensamientos de la vida que se avecina con todos sus desafíos y con todas sus oportunidades", pero que fue "de gran ayuda saber que hay multitudes de amigos en todo el mundo que están pensando en mí y que me desean lo mejor". [1] Elizabeth dijo que estaba "a 6.000 millas del país donde nací, pero ciertamente no estoy a 6.000 millas de mi casa", ya que a ella y a su familia "les habían hecho sentir que aquí estamos tan como en casa como en casa". si hubiésemos vivido entre ellos toda nuestra vida". [1] Pidió hablar como "representante" de la juventud de la Commonwealth que había crecido durante la Segunda Guerra Mundial y dijo que era "seguramente una gran alegría para todos nosotros pensar que podremos aprovechar parte de quitarnos la carga de nuestros mayores que han luchado, trabajado y sufrido para proteger nuestra infancia". [1] Isabel luego citó al poeta Rupert Brooke ("Ahora gracias a Dios que nos ha acompañado con su hora") y a William Pitt el Joven ("Inglaterra se había salvado a sí misma con sus esfuerzos y salvaría a Europa con su ejemplo") antes de decir que "Si todos avanzamos juntos con una fe inquebrantable, un gran coraje y un corazón tranquilo, seremos capaces de hacer de esta antigua Commonwealth que todos amamos tan entrañablemente, algo aún más grandioso: más libre, más próspero, más feliz y una influencia más poderosa para el bien en el mundo que lo que ha sido en los días más grandes de nuestros antepasados. Para lograrlo debemos dar nada menos que la totalidad de nosotros mismos". [1] Dijo que "el Imperio Británico ha salvado al mundo primero, y ahora tiene que salvarse a sí mismo después de ganar la batalla". Luego habló del lema " Ich dien " ("Yo sirvo") y dijo que "Estas palabras fueron una inspiración para muchos herederos del trono pasados cuando hicieron su dedicación como caballeros cuando llegaron a la edad adulta. No puedo hacer lo que ellos hicieron. , pero a través de los inventos de la ciencia puedo hacer lo que no fue posible para ninguno de ellos" y que ella podría "hacer mi solemne acto de dedicación con todo un Imperio escuchando. Me gustaría hacer esa dedicación ahora. Es muy simple". Declaro ante todos vosotros que toda mi vida, ya sea larga o corta, estará dedicada a vuestro servicio y al servicio de nuestra gran familia imperial a la que todos pertenecemos, pero no tendré fuerzas para llevar a cabo esta resolución solo a menos que únete conmigo, como ahora te invito a hacerlo". [1] [4]
El biógrafo de Isabel, Matthew Dennison, creía que el discurso era un "precursor poético" del juramento que pronunció posteriormente en su coronación. [3] Lascelles escribió que estaba "un poco entusiasmado por el tremendo éxito" del discurso. [3] La abuela de Isabel, la reina María, escribió en su diario que lloró al escuchar el discurso. [3]
