La Organización Velentzas , también conocida como la familia criminal Velentzas o la banda griega , es una organización criminal greco-estadounidense que opera en el área de la ciudad de Nueva York . [1] Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, la organización griega controlaba una serie de operaciones de juego ilegal en el área de la ciudad de Nueva York y sus alrededores. Después de que el líder de la organización, Spyredon "Spiro el Griego" Velentzas fuera declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua en 1992, la organización fue perdiendo poder gradualmente.
El grupo se originó a partir del clan Kourakos, una organización criminal griega dirigida por el griego maniota Peter Kourakos.
En la década de 1980, bajo el liderazgo de Spyredon "Spiro" Velentzas (también conocido como Spyridon), la organización alcanzó prominencia controlando una serie de operaciones de juego ilegal en el área de la ciudad de Nueva York. La organización operaba desde el barrio greco-estadounidense de Astoria , Queens . A fines de la década de 1980, el grupo creció hasta tener más de 30 miembros y había ganado más territorio en Queens y Brooklyn al hacerse cargo de más redes de juego ilegal, juegos de dados y salones de carreras de caballos. [2]
Velentzas mantuvo una estrecha relación de trabajo con el consigliere de la familia criminal Lucchese, Christopher "Christie Tick" Furnari . [2] [3] La familia Lucchese brindaba protección a los griegos y recibía una parte de sus ganancias por juego. [4] [5] [6] Velentzas y su equipo griego intentaron expandir aún más sus redes de juego ilegal, pero se encontraron con la resistencia de la familia criminal Gambino . El FBI captó en escuchas telefónicas al jefe de la familia Gambino, John Gotti, amenazando con matar a Spiro por mudarse al territorio de juego controlado por la familia Gambino. [3]
El 20 de junio de 1992, Velentzas fue declarado culpable de asesinato, usura, juego y fraude fiscal, mientras que fue declarado inocente de un cargo de asesinato. [2] [7] Velentzas fue declarado culpable más tarde por el asesinato de Sarecho "Sammy el Árabe" Nalo y fue condenado a cadena perpetua. [1] El ex capo de la familia Lucchese, Peter "Fat Pete" Chiodo , que se convirtió en informante del gobierno, admitió que le dio el contrato de asesinato de Sarecho Nalo a los soldados de Lucchese Michael "Baldy Mike" Spinelli y Richie "The Piece" Pagliarulo . [3] Nalo fue asesinado el 25 de octubre de 1988, mientras hablaba por teléfono con Velentzas disputando territorio de juego cuando Michael Spinelli le disparó. [3]
En junio de 2022, Velentzas, de 86 años, que todavía cumplía cadena perpetua, presentó una moción de liberación compasiva debido a problemas de salud. [3] Al 15 de septiembre de 2023, Velentzas estaba cumpliendo cadena perpetua en FCC Allenwood . [8]
Otros dos miembros de la familia Velentzas, Peter Drakoulis y Michael Grillo, fueron declarados culpables de varios cargos. El propio hermano de Velentzas, Dimitrios, fue absuelto del único cargo que se le imputaba: el juego.
Velentzas murió en prisión por causas naturales el 4 de mayo de 2024, a los 88 años. [9] [10]
A finales de la década de 1990, Fotios Dimopoulos comenzó a liderar la tripulación griega y controló las operaciones de juego en Astoria, Queens, para la familia Lucchese. [11]
En junio de 2001, la Organización Rudaj albanesa comenzó a extorsionar a Fotios Dimopoulos y atacó a su socio Antonios Balampanis, un albanés que hablaba griego, para tomar el control de las redes de juego en Astoria, Queens. [4] [11] La organización Rudaj tenía su base en el Bronx y Westchester y contaba con el apoyo de la familia Gambino. [11]
El 3 de agosto de 2001, Ljusa Nuculovic, miembro de la organización Rudaj, y otros cinco atacaron a Antonios Balampanis, socio de Dimopoulos, que dirigía un club de juego conocido como Soccer Fever. [11] Los miembros de la organización Rudaj entraron en Soccer Fever atacando a un socio griego de la familia Lucchese y golpeando a Balampanis con una pistola. [11] El ataque de la organización Rudaj fue una represalia después de que un miembro griego de la familia Velentzas y socio de Lucchese llamado Tony hubiera roto algunas de sus máquinas de juego. [11] Después de los ataques, la Organización Rudaj tomó el control del barbout de juegos de dados griegos. [11] En 2004, los líderes de la Organización Rudaj, incluido Nuculovic, fueron encarcelados por numerosos cargos de crimen organizado. [11]