Tom Gish (28 de enero de 1926 - 21 de noviembre de 2008) fue un periodista y editor de periódico estadounidense, mejor conocido por su trabajo como propietario y coeditor del periódico semanal The Mountain Eagle junto a su esposa, Pat Gish , en Whitesburg , la sede del condado de Letcher, Kentucky , donde su periódico fue el primero en la parte oriental del estado en desafiar el daño causado al medio ambiente como resultado de la minería a cielo abierto . [1]
Gish era oriundo de Seco , un campamento minero de carbón cerca de Whitesburg . Conoció a su esposa Pat mientras ambos asistían a la Universidad de Kentucky , donde ambos trabajaron en The Kentucky Kernel , la publicación estudiantil de la escuela. Antes de comprar el periódico en 1956, Gish era el jefe de la oficina en Frankfort, Kentucky para United Press International . Su esposa había sido reportera de The Lexington Leader (que luego se fusionó para convertirse en el Lexington Herald-Leader ). [2]
Después de comprar el periódico, el lema se cambió de "Un periódico semanal amigable y no partidista publicado todos los jueves" a "Grita". [1]
Durante un tiempo, a los periodistas del periódico se les prohibió asistir a las reuniones de la junta escolar y del tribunal fiscal. Sus esfuerzos por garantizar que pudieran asistir y mantener esas reuniones disponibles para el público y la prensa condujeron a la aprobación de la legislación de Kentucky sobre reuniones abiertas y registros abiertos. [1]
En agosto de 1974, un atentado con bombas incendiarias destruyó equipos del periódico valorados en 17.000 dólares y solo causó daños estructurales leves a sus instalaciones, pero el departamento de policía local emitió una orden de expropiación del edificio. [3] Un agente de policía pagó para que se quemara el edificio, después de que el periódico publicara artículos que criticaban el trato que la policía local daba a los jóvenes. Gish dijo que había descubierto que una empresa de carbón había financiado el incendio. El periódico se publicó la semana siguiente, esta vez con el lema "It Still Screams" (Todavía grita). [1] Después de varios años de publicarse bajo el lema "It Still Screams", el Mountain Eagle volvió a su lema "It Screams", que todavía sigue en uso.
Mountain Eagle tiene una larga y distinguida trayectoria defendiendo la seguridad en las minas de carbón y protegiendo la tierra y a la gente del este de Kentucky de los estragos de la minería a cielo abierto.
El Instituto de Periodismo Rural y Asuntos Comunitarios, con sede en Kentucky, creó el Premio Tom y Pat Gish en 2005 para reconocer a los periodistas rurales que "demuestran coraje, tenacidad e integridad". Los Gish fueron honrados por la Sociedad de Periodistas Profesionales con el Premio a la Trayectoria Helen Thomas en 2002. También recibieron el Premio a la Primera Enmienda Hugh M. Hefner en 1983 y fueron incluidos entre los "100 héroes estadounidenses" en un número especial de 1986 de Newsweek. Pat y Tom también fueron incluidos en el libro de Studs Terkel de 1983 "American Dreams: Lost and Found" en relación con su trabajo como editores de un periódico de una pequeña ciudad. Tom Gish recibió el Premio Zenger de la Universidad de Arizona en 1974 (entre Katharine Graham del Washington Post (1973) y Seymour Hersh del New York Times (1975)). Fue distinguido dos veces en nombre de Elijah Parish Lovejoy: una vez por la Universidad de Arizona (1975) y más tarde por el Colby College (2001). También recibió el reconocimiento del Environmental Policy Institute por la cobertura de cuestiones relacionadas con los yacimientos de carbón en 1987. [1]
Gish murió a los 82 años el 21 de noviembre de 2008, después de haber sufrido insuficiencia renal y problemas cardíacos. [1]