Una falsa alarma , también llamada alarma molesta , es el informe engañoso o erróneo de una emergencia, provocando pánico innecesario y/o llevando recursos (como servicios de emergencia) a un lugar donde no son necesarios. Pueden ocurrir falsas alarmas con alarmas de robo residenciales, detectores de humo , alarmas industriales y en la teoría de detección de señales. Las falsas alarmas tienen el potencial de desviar al personal de emergencia de emergencias legítimas, lo que en última instancia podría provocar la pérdida de vidas. En algunos casos, las falsas alarmas repetidas en un área determinada pueden hacer que los ocupantes desarrollen fatiga por alarmas y comiencen a ignorar la mayoría de las alarmas, sabiendo que cada vez probablemente serán falsas. La activación intencional y falsa de alarmas en empresas y escuelas puede dar lugar a medidas disciplinarias graves y sanciones penales como multas y penas de cárcel.
El término "falsa alarma" se refiere a sistemas de alarma en muchas aplicaciones diferentes que se activan por algo distinto al evento desencadenante esperado. Ejemplos de estas aplicaciones incluyen alarmas antirrobo residenciales, detectores de humo, alarmas industriales y teoría de detección de señales. El término "falsa alarma" puede en realidad ser semánticamente incorrecto en algunos usos. Por ejemplo, los residentes de una casa podrían activar fácilmente una alarma antirrobo residencial accidentalmente. La alarma no es necesariamente falsa (fue provocada por el acontecimiento esperado), pero sí es "falsa" en el sentido de que no se debe alertar a la policía. Debido a este problema, las falsas alarmas también pueden denominarse "alarmas molestas".
El sociólogo Robert Bartholomew explica que las falsas alarmas tienen muchos efectos negativos, como "miedo, estragos, interrupciones en los servicios de emergencia y desperdicio de recursos". La salud y la seguridad también pueden verse afectadas, ya que pueden causar ansiedad y animar a las personas a correr hacia una alarma o alejarse de ella, lo que puede provocar accidentes en medio del pánico. Un problema más es el " Efecto Grito Lobo ", que puede hacer que las personas ignoren alarmas legítimas; "En caso de un ataque real, las advertencias posteriores pueden tomarse a la ligera o ignorarse por completo". [1]
En los Estados Unidos, entre el 94% y el 98% de todas las activaciones de alarmas antirrobo se activan falsamente. [2]
Las alarmas antirrobo residenciales pueden deberse a un armado y desarmado inadecuado del sistema, cortes de energía y baterías débiles, mascotas deambulantes y puertas y ventanas sin asegurar. [3] En Estados Unidos, las falsas alarmas cuestan a las agencias policiales hasta 6,5 millones de horas de personal, según la Asociación Internacional de Jefes de Policía. [4] Un estudio realizado en 2002 por el Departamento de Justicia de Estados Unidos estimó que el coste de las falsas alarmas ascendía a 1.500 millones de dólares. [5] Debido a este costo, muchas ciudades ahora exigen permisos para alarmas antirrobo, han promulgado protocolos de respuesta verificados o han introducido multas por falsas alarmas excesivas.
Esto suele deberse a errores simples, como ingresar un código de acceso incorrecto o dejar pasar demasiado tiempo antes de ingresar el código. Este tipo de falsas alarmas se pueden prevenir tomando más tiempo para desarmar los sistemas y entrando a una casa con al menos una mano libre para desarmar adecuadamente el sistema. [3]
Los usuarios no capacitados pueden ser cualquiera que necesite acceder temporalmente a su casa pero no esté familiarizado con su sistema. Los usuarios comunes no capacitados incluyen equipos de limpieza, reparadores, paseadores de perros o niñeras. Educar mejor a los usuarios temporales sobre un sistema en particular puede evitar que lo activen accidentalmente. [3]
Una alarma antirrobo puede activarse accidentalmente debido a problemas de energía. Estos problemas pueden deberse a baterías débiles, una fuente de energía inconsistente (como caídas de voltaje o aumentos de corriente) o un corte de energía en el que no existe un método de energía de respaldo o está debilitado. La prevención de este tipo de falsas alarmas generalmente se logra cambiando las baterías principal y de respaldo y/o mejorando la confiabilidad de una fuente de energía. [3] [6] [7]
Algunos sensores de movimiento se activarán cuando las mascotas se muevan por la casa. Este problema se puede solucionar encontrando detectores de movimiento que no sean sensibles a las firmas infrarrojas que pertenezcan a menos de ochenta libras, o restringiendo el acceso de las mascotas a las habitaciones con detectores de movimiento. [3]
Las ventanas y puertas que no están completamente cerradas pueden hacer que los contactos de alarma estén desalineados, lo que puede provocar una falsa alarma. Además, si una puerta o ventana se deja ligeramente entreabierta, el viento puede abrirla, lo que también provocará una falsa alarma. Para evitar que esto suceda, las puertas y ventanas siempre deben estar cerradas de forma segura y con llave. [3]
Las falsas alarmas también son comunes con los detectores de humo y los sistemas de alarma contra incendios de los edificios. Ocurren cuando los detectores de humo se activan por humo que no es el resultado de un incendio peligroso. Fumar cigarrillos, cocinar a altas temperaturas, quemar productos horneados, apagar grandes cantidades de velas de cumpleaños, chimeneas y estufas de leña cuando se usan cerca de un detector de humo pueden ser causas de estas falsas alarmas. Además, el vapor puede activar un detector de humo por ionización que es demasiado sensible, otra posible causa de falsas alarmas.
En la gestión de alarmas industriales , una falsa alarma (alarma molesta) podría referirse a una alarma con poco contenido informativo que normalmente puede eliminarse de forma segura, o a una que podría ser válida pero que se activa por un instrumento defectuoso. [8] Ambos tipos son problemáticos debido al efecto de "lloro de lobo" descrito anteriormente.
En la teoría de detección (de señales) , se produce una falsa alarma cuando un evento que no es el objetivo excede el criterio de detección y se identifica como un objetivo (consulte Tasa constante de falsas alarmas ).
Del mismo modo, después de que se descubre que demasiadas alarmas audibles son falsas, la mayoría de las personas ya no prestan atención para ver si alguien está robando un vehículo, por lo que incluso ciertos ladrones experimentados pueden confesar que estas alarmas no los disuadirían de robar vehículos. [11]
El término "falsa alarma" es realmente inapropiado y periódicamente se sustituye por el término "alarma molesta". Cuando un sensor funciona, no es una [ opinión ] falsa y suele ser una indicación verdadera del estado actual del sensor. Un término más apropiado es molestia, que indica que la activación de la alarma es inconveniente, molesta o irritante. Un buen ejemplo de esta diferencia son las alarmas antirrobo activadas por arañas. (Una araña que se arrastra sobre una telaraña frente al detector de movimiento le parece muy grande). [12]
Las falsas alarmas también pueden referirse a situaciones en las que uno se sorprende por algo que luego se determina que no es cierto.