Fracaso mortal es un concepto de la estrategia militar nuclear que fomenta la disuasión al garantizar una respuesta inmediata, automática y abrumadora a un ataque, incluso si no hay nadie que desencadene dichas represalias. El término a prueba de fallos se acuñó como contraste con a prueba de fallos .
La operación fallida y mortal es un ejemplo de estrategia de segundo ataque , en el sentido de que se disuade a los agresores de intentar un primer ataque. En el caso de una disuasión nuclear letal , las políticas y procedimientos que controlan el ataque de represalia autorizan el lanzamiento incluso si la estructura de mando y control existente ya ha sido neutralizada por un primer ataque. La eficacia disuasoria de tal sistema depende claramente de que otras naciones con armas nucleares tengan conocimiento previo de él. La Unión Soviética utilizó un sistema mortal conocido como Dead Hand (cuyo nombre en código es "Perímetro"); Después del colapso de la Unión Soviética, Rusia conservó el sistema (aunque ahora sólo se activa en tiempos de crisis).
Fallo mortal puede referirse a componentes tecnológicos específicos o al sistema de control en su conjunto. Las políticas letales del Reino Unido delegan la autoridad de ataque a los comandantes de submarinos en caso de pérdida de mando (usando cartas de último recurso ), asegurando que incluso cuando no estén coordinadas, se puedan llevar a cabo represalias nucleares. [1]
Un ejemplo de la implementación de tal estrategia podría ser: a los submarinos de misiles balísticos de la Marina de los EE. UU. se les ordena salir a la superficie a intervalos periódicos para recibir comunicaciones que indiquen que no se ha producido ningún cambio en la condición de defensa . Si los submarinos no pudieran recibir las señales de comando y control adecuadas que indiquen condiciones normales en tiempos de paz, sus órdenes serían lanzar sus misiles nucleares bajo el supuesto de que las estructuras de comando y control habían sido destruidas en un ataque nuclear y que, por lo tanto, era necesario tomar represalias. Naturalmente, se aplicarían todos los medios de verificación disponibles y todas las debidas precauciones. Obviamente, este enfoque es excepcionalmente peligroso por una variedad de razones, ya que cualquier interrupción benigna de las comunicaciones debido a una falla técnica podría posiblemente incitar a una guerra nuclear completamente innecesaria. El valor previsto de la estrategia radica en la disuasión contra ataques a redes de comando, control, comunicaciones y computadoras (ver C4I ) por parte de cualquier adversario potencial.