Una falla activa es una falla que probablemente se convierta en la fuente de otro terremoto en algún momento en el futuro. Los geólogos comúnmente consideran que las fallas están activas si se ha observado movimiento o evidencia de actividad sísmica durante los últimos 10.000 años. [1]
Las fallas activas se consideran un peligro geológico , relacionado con los terremotos como causa. Los efectos del movimiento en una falla activa incluyen fuertes movimientos del suelo , fallas superficiales, deformaciones tectónicas , deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas , licuefacción , tsunamis y seiches . [2]
Las fallas cuaternarias son aquellas fallas activas que han sido reconocidas en la superficie y que tienen evidencia de movimiento durante el Período Cuaternario . [3]
Las disciplinas geológicas relacionadas para los estudios de fallas activas incluyen geomorfología , sismología , sismología de reflexión , tectónica de placas , geodésica y teledetección , análisis de riesgos y otras. [2]
Las fallas activas tienden a ocurrir en las proximidades de los límites de las placas tectónicas y la investigación de fallas activas se ha centrado en estas regiones. Las fallas activas tienden a ocurrir menos dentro del área de cualquier placa determinada. Sólo recientemente se ha reconocido que las regiones intraplaca también pueden presentar peligros sísmicos. [2]
Se utilizan varios métodos geológicos para definir los límites de una falla activa, como la detección remota y las mediciones magnéticas, entre otras formas. Para medir la actividad de las fallas se utilizan varios tipos de datos, como informes sismológicos o registros a lo largo del tiempo. La actividad y el área de la falla están correlacionadas y el análisis de riesgos se emplea con otros factores para determinar el peligro potencial de un terremoto. [2]
Las condiciones geológicas y el entorno de placas tectónicas en gran parte del oeste de EE. UU. han dado como resultado que la región esté sustentada por una corteza relativamente delgada y con un alto flujo de calor, los cuales pueden favorecer tasas de deformación relativamente altas y fallas activas.
Por el contrario, en el centro y este de Estados Unidos (CEUS), la corteza es más gruesa, más fría, más antigua y más estable. Además, el CEUS se encuentra a miles de kilómetros de los límites de placas activas, por lo que las tasas de deformación son bajas en esta región. Sin embargo, el CEUS ha tenido algunos terremotos bastante grandes en tiempos históricos, incluida una serie de terremotos importantes cerca de New Madrid, Missouri en 1811-1812 , un gran terremoto cerca de Charleston, Carolina del Sur en 1886, y el terremoto de Cape Ann al noreste de Boston en 1755. [3] [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio Geológico de Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio Geológico de Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio Geológico de Estados Unidos .