La falla de Hauraki es un sistema de valle de rift activo de dirección NeS a NWeSE en la Isla Norte de Nueva Zelanda que ha producido el estuario del Támesis y las llanuras de Hauraki . Tiene aproximadamente 25 kilómetros (16 millas) de ancho y 250 kilómetros (160 millas) de largo.
El valle del rift en el norte parece estar delimitado al oeste por la línea de la falla del estuario del Támesis y al este por la falla de Hauraki . [1] Las montañas de Coromandel (que incluyen volcanes de arco posterior andesíticos y basálticos ) y la cordillera Kaimai al este y la cordillera Hunua al oeste le dan la apariencia de un graben completo, aunque también se ha descrito como una estructura simple de 2 a 3 medios grabens [2], por lo que el término Graben Hauraki para las partes bajas sería incorrecto. Sin embargo, la línea aparente en el sur de la falla del estuario del Támesis ya no sigue la aparente estructura de horst al oeste y algunos creen que la línea del río Waikato después de que deja el antiguo rift de Taupō da una mejor guía de la línea occidental del rift, ya que las estructuras se han modificado en gran medida en los últimos 26.000 años en el sur, y el río Waikato utilizó históricamente el graben en su ruta hacia el mar. La falla activa intra-rift Kerepehi en la parte sur de la falla Hauraki es compleja y tiene potencial para grandes terremotos. [1]
Inicialmente, hace entre 10 y 5 millones de años, la grieta se desarrolló en una región de arco posterior hacia los volcanes Coromandel, ahora extintos. Tiene un basamento de grauvaca y argilita mesozoicas y al menos dos volcanes andesíticos entraron en erupción en su interior. [2] Al norte, la grieta está llena de sedimentos terrestres terciarios y cuaternarios de 2,5 a 3 kilómetros (1,6 a 1,9 millas) de espesor y más allá de la isla Waiheke se abre a una cuenca oceánica. [3] Los primeros trabajos sugirieron que el límite norte podría llegar a tierra en Northland, cerca de Whangārei y que el límite sur, aunque modificado por los eventos posteriores a la formación del complejo de calderas de Mangakino, continuó activo. El trabajo que utiliza la geolocalización en la falla de Hauraki revela una tasa de ensanchamiento de 0,9 mm (0,035 pulgadas)/año, aunque algunos de los datos brutos sugieren que en el extremo de Te Poi podría ser de hasta 1,5 mm (0,059 pulgadas)/año, lo que sería consistente con esto. [4] Sin embargo, en esta región ahora está dominada por la mucho más reciente falla de Taupō (2 millones de años como máximo) asociada con la zona volcánica de Taupō (TVZ) con la que está desplazada 60 grados. La salida eruptiva de la TVZ de hace 240.000 años, siendo ignimbrita Mamaku de la caldera de Rotorua, ha rellenado los extremos más al sur.
En toda la región se encuentran fuentes termales a lo largo de los bordes y el centro de la grieta, con una producción de calor del orden de 6,5 MW en total. [5]
Al otro lado de la península de Coromandel hay una estructura paralela de origen del Mioceno tardío /Cuaternario que se extiende hacia el norte y que se ha denominado la falla oriental de Coromandel. Al sureste se encuentra el centro volcánico de Tauranga , que probablemente esté relacionado con la actividad de la antigua zona volcánica de Taupō , y la caldera de Omanawa, que se postula , habría estado en la intersección de las dos fallas hace unos 2 millones de años.