El faisán de Edwards ( Lophura edwardsi ) es un ave de la familia Phasianidae y es endémica de los bosques tropicales estacionales del centro de Vietnam . Recibe su nombre en honor al ornitólogo francés Alphonse Milne-Edwards y fue descrito por primera vez a la ciencia en 1896. [3] La longitud del ave es de 58 a 65 centímetros (23 a 26 pulgadas) [4] y tiene patas y piel facial de color rojo. El macho es principalmente de color negro azulado con una cresta, y la hembra es un ave de color marrón opaco. El llamado de alarma es un puk!-puk!-puk !.
Existen dos variedades: la forma nominal L. e. edwardsi tiene una cresta y una cola superior blancas, mientras que la forma norteña, generalmente llamada faisán vietnamita , se encuentra con un número variable de rectrices blancas. Esta diferencia en las dos formas puede deberse a la endogamia de una población restringida y fragmentada allí, y también se ha observado en L. edwardsi endogámicos cautivos .
En 2012, la forma nominal del faisán de Edwards fue incluida en la lista de especies en peligro crítico de extinción de BirdLife International , tras sufrir la deforestación , la caza y el uso de defoliantes durante la guerra de Vietnam . Actualmente se cree que la población cuenta con entre 50 y 249 aves en estado salvaje, en su mayoría de la forma nominal, pero se encuentra bien en cautiverio, donde es objeto de conservación ex situ . No ha habido avistamientos confirmados de un individuo vivo en estado salvaje desde 2000 y en 2010 la Asociación Mundial del Faisán (WPA) recibió financiación del Fondo de Asociación para Ecosistemas Críticos para estudiar los bosques en las provincias de Quảng Bình y Quảng Trị , en el centro de Vietnam . [5]
El faisán de Edwards fue observado por primera vez en 1896. Veintiocho años después, otra especie de Lophura , el faisán imperial ( Lophura imperialis ), fue vista en el área fronteriza entre las provincias de Quang Binh y Quang Tri. [4] Más tarde se demostró que era un cruce entre el faisán de Edwards y el faisán plateado ( Lophura nycthemera ). [6] Lophura hatinhensis se considera una variante de Lophura edwardsi .
Los faisanes de Edwards tienen una longitud corporal de 58-65 cm, incluida la longitud de la cola, que es de unos 24-26 cm para los machos y de 20-22 cm para las hembras. Los machos son más pesados, con un peso de entre 1115 y 1100 g, y las hembras de alrededor de 1050 g. Los machos son todos negros, con un tinte azul en todas sus plumas. Las hembras son generalmente de color marrón castaño y no tienen cresta. [7]
El faisán de Edwards es endémico del centro de Vietnam y se ha encontrado en cuatro provincias ( Ha Tinh , Quang Binh , Quang Tri y Thua Thien Hue ). Viven en bosques siempre verdes con muchas palmeras y parches de bambú. Las aves a menudo se esconden en la vegetación baja y las hembras cavan sus nidos en los suelos de estos bosques. Los faisanes de Edwards no migran comúnmente porque no les afecta el clima frío y pueden pasar la mayoría de los inviernos al aire libre. [7]
Los machos emiten un zumbido con las alas. Su llamada de alarma es un "uk uk uk uk uk" gutural bajo, a veces un "puk puk puk puk puk" fuerte. [7]
Los faisanes de Edward rara vez han sido observados en estado salvaje, por lo que se sabe poco sobre su comportamiento en su hábitat natural.
La dieta de un faisán de Edwards en el Zoológico de Denver consiste en gusanos de la harina, fruta picada y verduras, una dieta especialmente formulada para aves de caza. [8]
Los faisanes de Edward suelen reproducirse entre los meses de marzo y mayo. Los machos empujan el pecho, hacen vibrar las alas y erigen las plumas de la espalda para encontrar a su pareja. Las hembras pueden empezar a reproducirse a los dos años, mientras que su fertilidad máxima suele darse alrededor de los 4-5 años. [9] En promedio, las hembras ponen entre 4 y 7 huevos cada vez. Las hembras hacen los nidos bien escondidos y excavados en el grupo, normalmente con restos de plantas y bambú encima. [9] La hembra incuba los huevos durante unos 20-22 días. Sin embargo, el macho permanece apostado cerca para vigilar al ave. Los huevos son redondos y tienen un color rosa pálido con manchas de color crema. Los juveniles son principalmente de color marrón castaño. [7]
Lophura edwardsi fue evaluada para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2018 y catalogada como En Peligro Crítico . Es una de las especies más amenazadas de Galliformes . Su población está disminuyendo, con 50-249 individuos maduros en este momento, según la Lista Roja de la UICN . Es probable que las subpoblaciones restantes sean extremadamente pequeñas y estén disminuyendo. No se han visto en estado salvaje desde el año 2000. La caza y captura intensas, la pérdida de hábitat debido a la pulverización de herbicidas durante la Guerra de Vietnam , la tala y el desmonte para la agricultura han afectado significativamente a la población de esta especie. Khe Nuoc Trong, Bac Huong Hoa, Phong Dien, [10] y Ke Go son reservas donde estas aves podrían residir. Se publicó un Plan de Acción para esta especie en 2015.
La Reserva Natural de Phong Điền fue designada inicialmente para proteger al faisán de Edward después del redescubrimiento de la especie en el área en 1996. [10] En 2018, se tomó una fotografía de una hembra muerta de faisán de Edwards en el distrito de A Lưới , que incluye parte de Phong Điền ; esto marcó la primera evidencia de un faisán de Edwards salvaje en casi dos décadas e indica que la especie aún puede persistir en la reserva. [11] [10]