La fórmula de la Coca-Cola Company para el jarabe de Coca-Cola , que los embotelladores combinan con agua carbonatada para crear el refresco de cola estrella de la empresa, es un secreto comercial muy bien guardado . El fundador de la empresa, Asa Candler, inició el velo de secreto que rodea la fórmula en 1891 como estrategia de publicidad , marketing y protección de la propiedad intelectual . Si bien se han publicado varias recetas, cada una de las cuales pretende ser la fórmula auténtica, la empresa sostiene que la fórmula real sigue siendo un secreto, conocido solo por unos pocos empleados selectos (y anónimos).
Se sabe que el inventor de la Coca-Cola, John Pemberton, compartió su fórmula original con al menos cuatro personas antes de su muerte en 1888. [1] En 1891, Asa Candler compró los derechos de la fórmula a los herederos de Pemberton, fundó la Coca-Cola Company e instituyó el velo de secreto que desde entonces ha envuelto la fórmula. También realizó cambios en la lista de ingredientes, lo que según la mayoría de las versiones mejoró el sabor, y le dio derecho a afirmar que cualquiera que estuviera en posesión de la fórmula original de Pemberton ya no conocía la fórmula "real". [2]
En 1919, Ernest Woodruff lideró a un grupo de inversores en la compra de la empresa a Candler y su familia. Como garantía del préstamo de adquisición, Woodruff colocó la única copia escrita de la fórmula en una bóveda en la Guaranty Trust Company de Nueva York . En 1925, cuando se había pagado el préstamo, Woodruff trasladó la fórmula escrita al Trust Company Bank ( Truist Financial ) en Atlanta. El 8 de diciembre de 2011, la empresa la colocó en una bóveda en los terrenos del World of Coca-Cola en Atlanta , con la bóveda en exposición pública. [3]
Según la empresa, sólo dos empleados tienen acceso a la fórmula completa en un momento dado y no se les permite viajar juntos. Cuando uno muere, el otro debe elegir un sucesor dentro de la empresa y comunicarle el secreto. La identidad de los dos empleados que poseen el secreto es en sí misma un secreto. [4] Sin embargo, la política de la empresa de "fórmula secreta" es más una estrategia de marketing que un secreto comercial real: cualquier competidor que posea la receta genuina de Coca-Cola no podría obtener ingredientes clave como la hoja de coca procesada, e incluso si todos los componentes estuvieran disponibles, no podría comercializar el producto como Coca-Cola. [1]
A finales del siglo XIX, la Coca-Cola era una de las muchas bebidas populares a base de coca con supuestas propiedades medicinales y beneficios para la salud; los primeros materiales de marketing afirmaban que la Coca-Cola aliviaba los dolores de cabeza y actuaba como un "tónico cerebral y nervioso". [5] [6] Se utilizaban hojas de coca en la preparación de la Coca-Cola; la pequeña cantidad de cocaína que contenían, junto con la cafeína originalmente procedente de las nueces de cola , proporcionaba la calidad "tónica" de la bebida. [6] [7] En 1903, se eliminó la cocaína, dejando a la cafeína como el único ingrediente estimulante, y se eliminaron todas las afirmaciones medicinales. [5] [6] [8] Según un relato, a partir de 1983 [actualizar]la FDA continuó examinando muestras aleatorias de jarabe de Coca-Cola para detectar la presencia de cocaína. [9]
Algunas fuentes afirman que la hoja de coca procesada químicamente para eliminar la cocaína sigue siendo parte de la fórmula como saborizante. [10] [11] Según estos relatos, la empresa obtiene el ingrediente de la Stepan Company de Maywood, Nueva Jersey , que extrae legalmente la cocaína de las hojas de coca para su uso en productos farmacéuticos, y luego vende el material de la hoja procesada para su uso en Coca-Cola. [12] En 2006, [actualizar]la empresa no confirmó ni negó esto, aludiendo a la naturaleza secreta de la fórmula. [13] [14]
En 1911, el gobierno de los Estados Unidos demandó a la Coca-Cola Company por violaciones a la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros , alegando que la alta concentración de cafeína en el jarabe de Coca-Cola era perjudicial para la salud. [15] El caso se decidió a favor de Coca-Cola, pero una parte de la decisión fue anulada en 1916 por la Corte Suprema . [8] [16] Como parte de un acuerdo, la compañía acordó reducir la cantidad de cafeína en su jarabe. [15] [17]
La empresa protege el secreto de su receta de jarabe enviando los ingredientes a sus fábricas de jarabe en forma de "mercancías" anónimas, numeradas del 1 al 9. A los gerentes de fábrica se les informa sobre las proporciones relativas de cada mercancía numerada y el procedimiento de mezcla, pero no sobre los ingredientes de las mercancías, algunas de las cuales son en sí mismas mezclas de ingredientes más básicos. Se sabe que la mercancía n.° 1 es azúcar, en forma de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa o sacarosa (ver variaciones, a continuación); el colorante de caramelo es el n.° 2, la cafeína es el n.° 3 y el ácido fosfórico es el n.° 4. Las identidades de las mercancías 5 a 9 son un tema de debate, en particular la "mercancía 7X" (la "X" nunca se ha explicado), que se cree que contiene una mezcla de aceites esenciales como naranja , lima , limón y lavanda . [18]
A pesar de las implicaciones de su nombre, no hay evidencia de que la versión actual del jarabe de Coca-Cola contenga extracto de nuez de cola , que originalmente se incluyó por su contenido de cafeína. La fuente moderna de ese aditivo es probablemente el citrato de cafeína , un subproducto de la descafeinización del café. [19]
Se cree que el sabor principal de la Coca-Cola proviene de la vainilla y la canela , con trazas de aceites esenciales y especias como la nuez moscada . [20] Un estudio de 2014 identificó y midió 58 compuestos aromáticos en las tres principales marcas estadounidenses de cola, lo que confirmó cantidades significativas de compuestos encontrados en los aceites esenciales de canela, limón, naranja, neroli , cilantro, nuez moscada y vainilla. [21]
Durante la década de 1980, la mayoría de los embotelladores estadounidenses de Coca-Cola cambiaron su principal ingrediente edulcorante del azúcar de caña (sacarosa) al jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, más económico . En 2009 [actualizar], el único embotellador estadounidense que todavía utilizaba sacarosa durante todo el año era la Coca-Cola Bottling Company de Cleveland , que abastece al norte de Ohio y una parte de Pensilvania. [22] Muchos embotelladores fuera de los EE. UU. también siguen utilizando sacarosa como edulcorante principal. En muchos mercados estadounidenses se pueden conseguir botellas de vidrio de 355 ml (12 onzas líquidas estadounidenses) de Coca-Cola endulzada con sacarosa importada de México para aquellos consumidores que prefieren la versión con sacarosa (consulte "Coca-Cola mexicana", a continuación). [23]
La Coca-Cola fue certificada kosher en 1935 por el rabino Tobias Geffen después de que la glicerina derivada de sebo de vaca fuera reemplazada por glicerina vegetal. Sin embargo, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa que utilizan la mayoría de los embotelladores estadounidenses desde la década de 1980 es kitniyot (derivado de granos/semillas/legumbres) según las definiciones de la ley kosher judía y, por lo tanto, está prohibido para los judíos asquenazíes durante la Pascua según ciertas tradiciones. Cada año, en las semanas previas a la Pascua, los embotelladores en mercados con poblaciones judías importantes cambian al edulcorante de sacarosa para obtener la certificación kosher para la Pascua . [24]
En abril de 1985, en respuesta a una investigación de mercado que sugería que la mayoría de los consumidores norteamericanos preferían el sabor de su rival Pepsi al de la Coca-Cola, la empresa introdujo una versión más dulce y menos efervescente de la Coca-Cola en los Estados Unidos y Canadá. Aunque la nueva fórmula había superado tanto a la Pepsi-Cola como a la antigua fórmula de la Coca-Cola en múltiples pruebas de degustación a ciegas, la respuesta de los consumidores fue abrumadoramente negativa. La empresa reintrodujo rápidamente la bebida original, rebautizada como "Coca-Cola Classic", mientras seguía comercializando la nueva versión simplemente como "Coca-Cola". [25]
La nueva versión permaneció en el mercado, sólo en América del Norte, durante 17 años (los últimos 10 como "Coke II") hasta que se discontinuó silenciosamente en 2002. [25] La designación "Classic" permaneció en la etiqueta del producto original, y su importancia disminuyó gradualmente con el paso de los años, hasta que se eliminó por completo en 2009. [26]
A principios de la década de 2000, la Coca-Cola endulzada con azúcar de caña producida en México comenzó a aparecer en las bodegas y supermercados hispanos del suroeste de Estados Unidos ; en 2005, Costco comenzó a ofrecerla. Todos obtenían el producto mexicano, que no estaba etiquetado de acuerdo con las leyes de etiquetado de alimentos de Estados Unidos, fuera de la red de distribución oficial de Coca-Cola. [22] En 2009, la Coca-Cola Company comenzó a importar oficialmente Coca-Cola producida en México, con el etiquetado adecuado, para su distribución a través de canales oficiales. [27] [28]
Se dice que el inventor de la Coca-Cola, John Pemberton, escribió la siguiente receta en su diario poco antes de su muerte en 1888. [29] [30] La receta no especifica cuándo ni cómo se mezclan los ingredientes, ni las unidades de medida de la cantidad de aceite aromatizante (aunque implica que primero se mezcló el "Merchandise 7X"). Esto era común en las recetas de la época, ya que se suponía que los preparadores conocían el método.
Ingredientes:
Aromatizante (Mercancía 7X):
La receta es de Food Flavorings: Composition, Manufacture and Use . Rinde 1 galón estadounidense (3,8 L; 0,83 imp gal) de jarabe . Rendimiento (usado para dar sabor a agua carbonatada a razón de 1 onza líquida estadounidense (30 ml) por botella): 128 botellas, 6,5 onzas líquidas estadounidenses (190 ml). [31]
En 2011, Ira Glass anunció en su programa de Public Radio International , This American Life , que el personal del programa había encontrado una receta en el "Libro de recetas de Everett Beal", reproducido en la edición del 28 de febrero de 1979 de The Atlanta Journal-Constitution , que creían que era la fórmula original de Pemberton para Coca-Cola, o una versión que hizo antes o después de que el producto se vendiera por primera vez en 1886. La fórmula es muy similar a la que se encuentra en el diario de Pemberton. [32] [33] [34] El archivista de Coca-Cola, Phil Mooney, reconoció que la receta "podría ser un precursor" de la fórmula utilizada en el producto original de 1886, pero enfatizó que la fórmula original no es la misma que la utilizada en el producto actual. [35]
El secreto del sabor 7X (use 2 oz de saborizante por cada 5 galones de jarabe):
Coca-Cola eliminó la cocaína de su receta alrededor de 1900, pero la fórmula secreta aún requiere un extracto de coca sin cocaína producido en una fábrica de Stepan Co. en Maywood, Nueva Jersey.
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