El molino norte de Belper , también conocido como el molino norte de Strutt en Belper , es uno de los molinos del valle de Derwent , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001.
El molino está situado en Belper , una ciudad en Derbyshire , Inglaterra, aproximadamente a medio camino entre Derby y Matlock .
El molino original del norte, terminado en 1786 por Jedediah Strutt , fue destruido por un incendio en 1803. Su reemplazo fue construido en 1804 por su hijo, William Strutt , sobre los cimientos del antiguo molino y es uno de los ejemplos más antiguos que se conservan de un edificio "a prueba de fuego" con estructura de hierro en el mundo. [1]
En 2015, un informe del Ayuntamiento de Amber Valley decía que el Molino Norte (y el Molino Este, catalogado como de Grado II) necesitaban reparaciones porque habían sufrido "daños significativos", y se decía que el ayuntamiento estaba considerando una orden de compra obligatoria. [2]
El molino, con estructura de hierro, mide 39 metros de largo por 9,4 metros de ancho y 19 metros de alto. Tiene dos alas de 12,6 metros por 10,4 metros.
Las fábricas de algodón eran propensas a los incendios, ya que el polvo de algodón se enciende fácilmente y el fuego resultante quema las vigas del techo y del piso. Esto había sucedido en la fábrica anterior. En un intento de evitar que esto sucediera, se hicieron experimentos para construir una fábrica a prueba de fuego. Las vigas de madera que sostenían las vigas del piso se reemplazaron con vigas de hierro fundido ( el acero no estuvo disponible hasta después de 1860) y entre ellas había bóvedas bajas hechas de ladrillo con una luz de 9 pies (2,7 m). Sobre esto, se usaron escombros para nivelar el piso que estaba hecho de ladrillo. Los arcos del piso sobre el foso de la rueda eran de una construcción hueca de arcilla.
Las vigas se moldearon con un "perfil de tortuga" para darles la resistencia necesaria con el mínimo peso. Estaban sostenidas por columnas de hierro fundido , erigidas una sobre otra. El empuje lateral de los arcos de ladrillo se resistía mediante tirantes de hierro forjado ocultos entre las partes superiores de las columnas. El edificio tenía 15 tramos de ancho y las alas seis tramos de ancho.
El molino es uno de los primeros edificios con estructura de hierro. Esta tecnología es precursora de las estructuras de acero que se utilizan en los edificios de gran altura. El techo estaba hecho de pizarra y tenía canalones internos. [3]
Thomas Hewes construyó una rueda hidráulica de 5,5 x 7 m de ancho, que funcionaba con un movimiento de pecho . Se trataba de una rueda suspendida cuya potencia se obtenía del borde mediante una rueda dentada, lo que la hacía más ligera que una rueda dentada. La potencia se transmitía a las máquinas mediante un eje vertical, conectado a ejes horizontales en cada piso. Se utilizaban correas de cuero para conectar los ejes a las máquinas individuales.
Cada uno de los cinco pisos de la fábrica albergaba diferentes etapas del proceso de hilado del algodón.
Los fardos de algodón crudo se descargaban de los carros en el muelle de carga de la planta baja. Las máquinas de apertura y limpieza rompían los fardos y preparaban el algodón en forma de "rollo" que se llevaba a las salas de cardado del tercer y cuarto piso , que albergaban tres filas de máquinas de cardado, más de 130. Las máquinas de cardado desenredaban las fibras de algodón para producir una "mecha" larga y continua. Dieciséis marcos de estirado, a veces llamados marcos de linterna, enderezaban las fibras y estiraban las "mechas" para convertirlas en "mechas" con un ligero giro para que estuvieran listas para el hilado. Las mechas se enrollaban en grandes latas que se llevaban al primer y segundo piso. [4]
Tanto el primer como el segundo piso albergaban originalmente treinta y cuatro telares de agua Arkwright que hilaban 4236 cabos simultáneamente. Esto significaba que 4236 mechas se torcían continuamente juntas para convertirse en hilos que se recogían en pequeñas bobinas. Más tarde, se introdujeron máquinas de hilar de mulas para producir tipos de hilo más finos que estaban en demanda. Las bobinas se enviaban al quinto piso. En el quinto piso, los telares devanadores enrollaban el hilo hilado en "madejas" listas para teñir en una fábrica en Milford. Los telares dobles torcían dos o más hilos hilados juntos para hacer un hilo más grueso y fuerte. La cantidad de torsión impartida determinaba las propiedades del hilo.
El ático se utilizó posteriormente como aula escolar.
Maquinaria contenida en este molino:-
En 1998 se instaló en la fábrica un generador hidroeléctrico que produce 350 kW de energía. Este generador consta de dos grupos de turbinas hidráulicas Gilkes de baja presión conectadas a la red de 175 kW cada uno. Fue instalado por Derwent Hydroelectric Power Limited. [5]
