La fábrica de zapatos Bata en East Tilbury es lo que queda de un polígono industrial en Essex , Inglaterra, que produjo zapatos durante más de 70 años. Fundada en 1932 por Tomáš Baťa , la fábrica fue "uno de los paisajes planificados más importantes del este de Inglaterra" en el siglo XX. [1] [2] La fábrica cerró en 2005.
Bata Shoes fue fundada en 1894 por Tomáš Baťa en Zlín (entonces Imperio austrohúngaro , hoy República Checa ). [3] Después de la súplica de un clérigo de Tilbury para aliviar el desempleo durante la Gran Depresión [4] y en parte para superar los aranceles aduaneros sobre los productos extranjeros, [3] la construcción comenzó en 1932 en la fábrica de zapatos Bata en East Tilbury . [5]
Durante los años restantes del siglo XX, la fábrica fue una fuerza económica en la zona de Tilbury. Diseñada por un arquitecto checo, creó un modelo único de ciudad industrial en Gran Bretaña. La visión de Bata era la de una sociedad completa, con viviendas para los trabajadores, escuelas para sus hijos y entretenimiento. [4]
En 1933 se construyeron las primeras "casas Bata" para trabajadores, situadas entre jardines en un patrón de tablero de ajedrez, que se distinguían de las viviendas adosadas victorianas más típicas de la zona. [4] La arquitectura de la fábrica "es anterior" y "quizás eclipsa" otros ejemplos británicos de arquitectura modernista , como Highpoint I o el edificio Isokon , según The Guardian . [5]
Los edificios de la finca, diseñados por Jan Kotěra y otros arquitectos checos, se construyeron con columnas de acero soldadas, cerchas de techo y paredes de hormigón armado, un estilo muy diferente de las típicas terrazas de ladrillo rojo y techo inclinado de los suburbios de Londres. [6] [2] La fábrica cubría todas las necesidades sociales de la fuerza laboral. [7] Lo que se conocía como "Bata-ville" tenía todos los servicios de una ciudad normal, incluido un teatro, instalaciones deportivas, hotel, restaurante, tiendas de comestibles y carnicería, oficina de correos y su propio periódico. [5]
Los arquitectos checos František Lydie Gahura y Vladimír Karfík estuvieron entre quienes diseñaron los edificios en el sitio. [8]
La ocupación alemana de Checoslovaquia en 1938 causó un gran revuelo en Bata Shoes, pero la fábrica de East Tilbury prosperó. Así nació la "Bata británica". [9]
Cuando los trabajadores de las fábricas eran llamados a las armas, sus esposas a menudo asumían sus puestos de trabajo. [4] Mientras estaban en las fuerzas armadas, los empleados recibían el periódico de la empresa, el Bata Record , junto con paquetes de comida y cigarrillos. Al menos 81 empleados de Bata de la fábrica de Tilbury murieron en la guerra. [4] Después de la guerra, la oficina central de Bata en Checoslovaquia y otras instalaciones en toda Europa del Este fueron nacionalizadas por los regímenes comunistas. [3]
La fábrica de Bata en East Tilbury funcionó durante más de 70 años, pero en la década de 1960, la producción se trasladó gradualmente a instalaciones más cercanas a sus mercados de exportación. [5] La reducción de tamaño de la fábrica comenzó en la década de 1980, y el polígono industrial de Bata se cerró en 2005. [2] [5]
El "Área de conservación East Tilbury (Bata)" fue designada en 1993 por el Ayuntamiento de Thurrock e incluye un edificio catalogado de Grado II . [2] [10]
La fábrica inspiró el documental Bata-ville: No tememos al futuro . [11] [12]
El Centro de Recursos y Recuerdos de Bata en la Biblioteca East Tilbury se creó para recopilar los recuerdos de las personas que vivieron y trabajaron dentro de la comunidad británica de Bata.
En junio de 2011 se lanzó una ruta interactiva en formato de aplicación para iPhone , conocida como Thurrock Mobile Explorer, que describe una ruta alrededor de la finca Bata y brinda información sobre la historia y el entorno en puntos numerados. [13]
En octubre de 2016, los estudiantes de la Escuela de Actuación East 15 desarrollaron una obra de teatro específica del lugar, Not Afraid Of The Future , sobre las vidas de las personas que vivían y trabajaban en la ciudad que rodeaba la fábrica. La obra se representó en East Tilbury y sus alrededores, y terminó en el salón del pueblo. [14] [15]
Jan Tůša, el padre del periodista y presentador de la BBC John Tusa , ayudó a diseñar y construir la fábrica de Tilbury. Se convirtió en director gerente de la empresa británica Bata. La familia Tusa vivió en la cercana Horndon on the Hill desde 1939; John Tusa nació en Checoslovaquia . [16]
51°28′47.19″N 0°25′4.33″E / 51.4797750, -0.4178694