La fábrica de sal de Hafun (llamada inicialmente Saline Dante en italiano) fue la fábrica de sal más grande del mundo durante la década de 1930. Fue creada en el área de Hafun (entonces llamada "Dante") por los italianos en el norte de Somalia italiana . [1] En 1941, fue destruida durante la conquista británica de África Oriental Italiana , en la Segunda Guerra Mundial .
En 1930, una empresa italiana llamada "Società Saline e Industrie della Somalia settentrionale Migiurtina " ("Compañías e Industrias Salinas del Norte de Somalia Migiurtina") invirtió un gran capital para explotar los depósitos de sal de Dante y Hurdiyo. Se creó la fábrica de sal de Hafun, que fue la principal instalación productora de sal marina del mundo en la década de 1930. En 1933 o 1934, las salinas de Dante producían más de 200.000 toneladas métricas de sal, la mayor parte de las cuales se exportaban a la India y al Lejano Oriente . [2]
La instalación industrial de la "Salina Dante" dio trabajo a 600 italianos y 2.000 nativos (casi todos varones nativos de Hafun), lo que supuso un gran impulso para la economía local somalí: la ciudad de Dante (hoy llamada Hafun) llegó a tener más de 5.000 habitantes en 1939. En la zona de Dante se construyeron centrales eléctricas para la instalación, junto con un acueducto, solucionando por primera vez en su historia los problemas de la zona semidesértica. La producción alcanzó casi medio millón de toneladas al año a finales de los años 30 y se suponía que aumentaría en los años 40, pero la Segunda Guerra Mundial lo frenó.
Poco después de la Primera Guerra Mundial, los italianos se dieron cuenta de que la bahía de Hafun, poco profunda y con una playa larga y baja a lo largo del lado continental, era un lugar perfecto para una gran fábrica de sal. La "Società Saline e Industrie della Somalia Settentrionale" construyó en ambos lados de la península de Ras Hafun (Hafun y Hurdiyo) lo que sería la mayor fábrica de sal del mundo. La empresa, constituida en Milán en 1922, reconstruyó una ciudad para 5.000 habitantes en lo que era la antigua Hafun y la bautizó con el nombre de "Dante". La construcción comenzó en 1922 y se terminó en 1929. En 1931, comenzó la producción en la fábrica de sal y pronto la empresa de Ras Hafun exportaba por mar más de trescientas mil toneladas de sal al año para uso industrial. En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos, que habían perdido la Somalilandia Británica debido a un ataque italiano, enviaron al norte de Somalia desde Kenia una fuerza expedicionaria que capturó toda el África Oriental Italiana y en el proceso destruyó las salinas. [3]
La sal fue tratada con un total de 27,0 km (16,8 millas) de largo por un teleférico que transportaba las salinas: unos 14,0 km (8,7 millas) cruzaban la laguna hasta una estación en la orilla opuesta, y luego otros 16,0 km (9,9 millas) hasta la planta de tratamiento de Dante.
Desde allí, el teleférico se adentraba hasta 1,5 km (0,93 millas) en el mar ampliando las instalaciones de carga. El teleférico y el teleférico fueron construidos alrededor de 1925, por la empresa alemana "Ernst Heckel". [4] Los británicos destruyeron la fábrica de sal en 1941 durante su conquista de la Somalia italiana y desde entonces la productividad se redujo a una actividad mínima hasta la década de 1950, cuando fue totalmente abandonada. El resultado fue que Hafun en la década de 1970 quedó reducida a un pequeño pueblo de casi 500 habitantes nativos que sobrevivían principalmente de la pesca.
Sin embargo, a finales de 2014, Udug Limited, en colaboración con REDD Engineering & Construction Inc., con sede en Estados Unidos , [5] comenzó a realizar estudios de viabilidad para la renovación de las plantas de producción de sal en Hafun y Hurdiyo. La primera fase de la iniciativa se completó en marzo de 2015 y, tras consultas a nivel comunitario, se renovaron las históricas salinas de ambas ciudades. Lowry Redd, funcionario de REDD Engineering, indicó que la iniciativa tiene como objetivo convertir la planta de la zona de Hafun en uno de los principales proveedores mundiales de sal. [6]
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