Williamsburg Pottery Factory es una gran tienda minorista de múltiples estructuras ubicada en Lightfoot , Virginia , aproximadamente a 6 millas (9,7 km) al oeste de Williamsburg . Fue fundada en 1938 por James E. Maloney como un pequeño taller de cerámica . La Williamsburg Pottery Factory ahora se promociona como una de las atracciones turísticas más grandes de Virginia . Conocida por los lugareños como "la Cerámica", la atracción de 200 acres (0,81 km 2 ) ofrece una selección de artículos hechos a mano localmente, así como importaciones de 20 países. Williamsburg Pottery alguna vez fue famosa por su apariencia "básica"; sin embargo, se sometió a una remodelación multimillonaria que reformó su apariencia en la primavera de 2012.
En 1938, James E. Maloney fundó Williamsburg Pottery, ubicada cerca de Colonial Williamsburg , donde fabricaba reproducciones de cerámica esmaltada a la sal del siglo XVIII para venderlas a precios bajos. Compró una propiedad de medio acre por 150 dólares y construyó un horno y un taller sencillo. [1] Con el paso del tiempo, Maloney añadió porcelana y cristalería a su inventario, nuevamente con el objetivo de ofrecer precios bajos. Además de la famosa cerámica esmaltada a la sal de Maloney, Williamsburg Pottery creció hasta incluir a otros artesanos que vendían una variedad de artesanías , como cestas y lámparas.
A medida que las ventas crecieron, la pequeña estructura se convirtió en muchos edificios de almacén. En la década de 1960, Williamsburg Pottery era el mayor importador estadounidense de artículos para el hogar de Asia. Originalmente ubicado completamente en la Ruta 60, Maloney expandió su negocio al otro lado de las vías del tren a mediados de la década de 1970. Williamsburg Pottery finalmente agregó un campamento y tiendas de fábrica, creciendo a más de 200 acres (0,81 km 2 ) y 32 edificios. A principios de la década de 1980, Williamsburg Pottery ganaba entre $ 60 y $ 70 millones al año en ingresos . [2] Sin embargo, comenzó un declive en la década de 1990 con el rápido crecimiento de otros lugares de compras en la Ruta 60 más cerca de Williamsburg, y luchó con la muerte de su fundador en 2005. En 2008, los informes afirmaron que el negocio estaba a la venta, aunque el presidente de Williamsburg Pottery, Kim Maloney, negó estas afirmaciones. [3]
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El 31 de agosto de 2010, Kim Maloney dio a conocer los planes para un nuevo desarrollo comercial de 146.800 pies cuadrados (13.640 m2) y 20 millones de dólares . [4] La construcción del nuevo Williamsburg Pottery comenzó en diciembre de 2010 en la ubicación original de 1938 en Richmond Road, tras la demolición de los antiguos edificios de tiendas de ese sitio. El nuevo desarrollo tiene una superficie mucho más pequeña que antes, con un aspecto más moderno, elegante y exclusivo. La renovación, que se asemeja a un mercado europeo de inspiración holandesa , solo cubre 19 acres. Incluye tres edificios separados que abarcan casi 160.000 pies cuadrados de espacio comercial y de restaurantes, así como más de 10.000 pies cuadrados de espacio de oficinas. [4]
El proyecto de venta minorista fue diseñado por Guernsey-Tingle Architects. Se eligió a Henderson Inc. como contratista general para el proyecto y a AES Consulting Engineers para el trabajo de diseño del sitio. Todas son empresas locales, al igual que la mayoría de los subcontratistas. La demolición comenzó en septiembre de 2010, con una ceremonia de inicio de obras a principios de diciembre. La construcción se completó en la primavera de 2012, y la gran inauguración se celebró el 5 de abril de 2012, la fecha en la que habría sido el cumpleaños número 100 del fundador Jimmy Maloney. Hubo una ceremonia de corte de cinta cuando abrieron al público. [4]
En su momento, Williamsburg Pottery fue una de las principales atracciones turísticas del Triángulo Histórico . A mediados de la década de 1990, se convirtió en una atracción tan popular que Amtrak convirtió a Williamsburg Pottery en una parada habitual para los pasajeros, aunque esta parada se suspendió alrededor de 1996. Se estimó que más de 3.000.000 de personas visitaban Williamsburg Pottery anualmente. A partir de 2010, los visitantes habían disminuido a 500.000 personas al año. [4] El número de visitantes aún no está disponible desde la remodelación de 2012. Sin embargo, a pesar de que los propietarios de Pottery han expresado optimismo por sus objetivos a largo plazo, han declarado que hasta ahora el desarrollo no ha atraído a tantos visitantes nuevos como esperaban. [5]
