Thomas Speight Wagon Works era un fabricante de vagones canadiense con sede en Markham, Ontario , y era el mayor proveedor de vagones tirados por caballos para Toronto Street Railways , pero recibía pedidos tan al oeste como Winnipeg, Manitoba . [1]
En 1830, Thomas Speight de Yorkshire , Inglaterra , estableció una planta de fabricación de carros en el pueblo de Markham. [1] Las operaciones crecieron en Main Street Markham. Algunas partes de la fábrica de carros estaban ubicadas en la esquina noroeste de Main Street al norte de la autopista 7, justo al sur de la Iglesia Unida de San Andrés y más tarde en el lado este de Main Street (20 Main Street, ahora Thomson Court Apartments y Paradise Plaza). La empresa incluso tenía una oficina de distribución en Toronto (102 Front Street East), luego dos almacenes en Ontario Street y Jarvis Street en 1900 y en Fort William, Ontario . [2]
James Speight (1830–1903), hijo de Thomas, continuó con el negocio familiar en Markham, que había sido reconstruido después del incendio de 1877, y fue el primer alguacil de Markham Village en 1873. En 1882 se convirtió en Speight Manufacturing Company of Markham Limited , pero tuvo problemas. Sin embargo, fue salvada por Thomas Heys y Thomas Henry Speight (hijo de Thomas Speight) en 1890 y se convirtió en Speight Wagon Company . James Speight murió en Markham en 1903.
El hijo de Thomas, John Speight, fundó una empresa de construcción de carruajes, John Speight and Sons, con sus hermanos Samuel y, más tarde, Michael, en la década de 1850 en Acton, Ontario , y permaneció allí hasta su muerte (John en 1881 y Samuel en 1882). Su empresa pasó a manos de su hermano Michael (que murió en 1889 después de dejar Acton para irse a Markham después de 1882) y, finalmente, a manos de Joseph Albert Speight (1846-1902).
Speight también operaba una fábrica de cepillado y de marcos y puertas cerca de la fábrica de vagones. En 1910, la empresa fue adquirida por Port Arthur Wagon Company y cerró poco después, y Port Arthur Wagon cerró al final de la Primera Guerra Mundial en 1918. [3]
La fábrica de Markham permaneció en funcionamiento hasta noviembre de 1917, probablemente debido a la disminución del uso de carros y trineos con el paso de los automóviles. [4]
Un edificio de oficinas cerca de 20 Main Street se convirtió en el concesionario Beare Sons & Clayton General Motors y, en 1921, en Markham Garage. [5] Los edificios de la fábrica y el garaje se incendiaron en 1922. Hoy en día, el sitio de la antigua fábrica y el garaje ha sido reemplazado por varios negocios frente a Main Street y un condominio en la parte trasera. La empresa tenía un almacén en 102 Front Street East en Toronto.
Los Speight y algunos de sus empleados tenían casas a lo largo de Main Street. Algunas de las casas sobreviven hoy en día, como la del 40 al 44 de Main Street North. James Speight construyó su casa en el 48 de Main Street North, hoy la Wedding Cake House. [6]
Speight vendía sus productos al por mayor y al por menor. La mayoría de los clientes eran agricultores o empresas que necesitaban un medio para transportar sus mercancías.
En el siglo XIX hubo otros dos fabricantes de carruajes en la región de York: