Una manta de material eyectado es una plataforma generalmente simétrica de material eyectado que rodea un cráter de impacto ; tiene capas gruesas en el borde del cráter y delgadas a discontinuas en el borde exterior del manto. [1] La formación de cráteres de impacto es uno de los mecanismos básicos de formación de la superficie de los cuerpos del sistema solar (incluida la Tierra) y la formación y colocación de mantas de eyección son las características fundamentales asociadas con la formación de cráteres de impacto. [2] Los materiales eyectados se consideran materiales transportados más allá de la cavidad transitoria formada durante la formación de cráteres de impacto, independientemente del estado de los materiales objetivo. [2]
Una capa de eyección se forma durante la formación de cráteres de impacto de meteoritos y generalmente está compuesta por los materiales que se expulsan del proceso de formación de cráteres. Los materiales eyectados se depositan sobre la capa preexistente de materiales objetivo y, por lo tanto, forman una estratigrafía invertida que el lecho de roca subyacente. [3] [4] En algunos casos, el fragmento excavado de materiales expulsados puede formar cráteres secundarios . [5] Los materiales del manto de eyección provienen de fragmentos de roca de la excavación del cráter, materiales debidos al derretimiento por impacto, [6] y fuera del cráter. Inmediatamente después de un impacto , los escombros que caen forman una capa de eyección que rodea el cráter. Una capa de eyección se deposita en las regiones interiores del borde del cráter hasta el borde final del cráter y más allá del borde del cráter. [2] Aproximadamente la mitad del volumen de eyección cae dentro de 1 radio del cráter del borde, o 2 radios desde el centro del cráter. La capa de eyección se vuelve más delgada con la distancia y cada vez más discontinua. Más del 90% de los escombros se encuentran dentro de aproximadamente 5 radios del centro del cráter. La eyección que cae dentro de esa área se considera eyección proximal . Más allá de 5 radios, los desechos discontinuos se consideran eyectados distales . [7]
Las mantas de eyección se encuentran en los planetas terrestres (p. ej., la Tierra, Marte y Mercurio) y en los satélites (p. ej., la Luna). [8] Muchas de las capas de eyección de Marte se caracterizan por un flujo fluidizado a través de la superficie. [9] Por el contrario, las mantas de eyecciones y los depósitos de eyecciones proximales de la Luna y Mercurio (o en cuerpos sin aire) se atribuyen a la sedimentación balística. [3] [2] Los cráteres de impacto recientes lunares conservan un manto de eyección continuo que se caracteriza por materiales en bloques y de alto albedo. [10] Al igual que los cráteres lunares recientes, los cráteres de impacto de Mercurio también forman depósitos continuos de eyecciones de materiales en bloques y de alto albedo. [2] La estructura radial de los depósitos de material eyectado se observa alrededor del cráter de impacto lunar y generalmente se adelgaza a medida que aumenta la distancia desde el centro del cráter. La presencia de materiales de cantos rodados también se observa en los depósitos de eyecciones lunares. Sin embargo, el diámetro de la roca encontrada en los depósitos de eyecciones está directamente correlacionado con el tamaño del diámetro del cráter de impacto. [11] La baja gravedad y la falta de atmósfera (cuerpos sin aire) favorecen la formación de cráteres de impacto y eyecciones negras asociadas en la superficie de la Luna y Mercurio. Aunque una atmósfera espesa y una gravedad relativamente mayor de Venus reducen la probabilidad de que se formen cráteres de impacto, [12] la temperatura superficial más alta aumenta la eficiencia del derretimiento por impacto [13] y los depósitos de eyección asociados. La capa de eyección es una característica común que se ve en los cráteres de impacto marcianos, específicamente alrededor de cráteres de impacto recientes . [14] Un tercio de los cráteres de impacto marcianos con ≥ 5 km de diámetro tienen eyecciones de impacto discernibles alrededor. [15] El manto de eyecciones en capas abunda en la superficie de Marte, ya que alrededor del 90% de las eyecciones se caracterizan como materiales en capas. [2] Aunque los cráteres de impacto y el manto de eyecciones resultante son características omnipresentes en los cuerpos sólidos del sistema solar, la Tierra rara vez conserva la firma del manto de eyecciones de impacto debido a la erosión. [16] [2] Sin embargo, hasta la fecha, hay 190 cráteres de impacto identificados en la superficie de la Tierra. [17]
Las mantas eyectadas tienen una morfología diversa. Las variaciones en el manto de eyección indican diferentes características geológicas involucradas en el proceso de formación de cráteres de impacto, como la naturaleza de los materiales objetivo y la energía cinética involucrada en el proceso de impacto. Esta información también da una idea sobre el entorno planetario, por ejemplo, la gravedad y los efectos atmosféricos [18] asociados con los cráteres de impacto. El estudio de las eyecciones de impacto es un entorno de muestreo excelente para la futura exploración lunar in situ . [5] Es posible que la capa de eyección no siempre se distribuya uniformemente alrededor de un cráter de impacto. [18] Según la estructura, el manto de eyecciones se describe como muralla, lobulado, mariposa, salpicadura, sinuoso, etc. [19] Muchos factores determinan la extensión del manto de eyecciones que van desde el tamaño y la masa del impactador (meteorito, asteroide o cometa), la temperatura de la superficie, la gravedad y la presión atmosférica del cuerpo objetivo, las características físicas de la roca objetivo. [20] [2] Las mantas de eyección marcianas se clasifican ampliamente en tres grupos según la morfología observada identificada por los datos de la nave espacial: [14]
a. Patrón de eyección de capas: el manto de eyección parece haberse formado mediante un proceso de fluidización y estar compuesto por capas únicas o múltiples, parciales o completas, de láminas de materiales que rodean el cráter. [14] En ocasiones, las modificaciones eólicas también son comunes.
b. Manta de eyección radial: los materiales eyectados son emplazados por los materiales secundarios eyectados a lo largo de una trayectoria balística. Estos patrones radiales también se encuentran alrededor de los cráteres lunares y mercurianos.
C. Combinación de patrón de eyección radial y en capas.