La cruz de extinción es un fenómeno óptico que se observa cuando se intenta extinguir un haz láser o una luz blanca no plana utilizando polarizadores cruzados . Lo ideal es que los polarizadores cruzados (rotados 90°) bloqueen toda la luz, ya que la luz que está polarizada a lo largo del eje de polarización del primer polarizador es perpendicular al eje de polarización del segundo. Sin embargo, cuando el haz no está perfectamente colimado , se produce un patrón de franjas característico.