El término heterólogo tiene varios significados en biología.
En biología celular y bioquímica de proteínas , expresión heteróloga significa que una proteína se coloca experimentalmente en una célula que normalmente no produce (es decir, no expresa ) esa proteína. [1] Heterólogo (que significa "derivado de un organismo diferente") se refiere al hecho de que a menudo la proteína transferida se clonó inicialmente o se derivó de un tipo de célula diferente o de una especie diferente del receptor.
Normalmente, la proteína en sí no se transfiere, sino que el material genético 'correctamente editado' [2] que codifica la proteína (el ADN complementario o ADNc ) se añade a la célula receptora. El material genético que se transfiere normalmente debe estar en un formato que estimule a la célula receptora a expresar el ADNc como una proteína (es decir, se coloca en un vector de expresión ).
Los métodos para transferir material genético extraño a una célula receptora incluyen la transfección y la transducción . La elección del tipo de célula receptora se basa a menudo en una necesidad experimental de examinar en detalle la función de la proteína, y los receptores más frecuentes, conocidos como sistemas de expresión heteróloga, se eligen normalmente porque son fáciles de transferir ADN o porque permiten una Evaluación más sencilla de la función de la proteína.
En biología de células madre , un trasplante heterólogo se refiere a células de una población mixta de células de donantes. Esto contrasta con un trasplante autólogo en el que las células se derivan del mismo individuo o un trasplante alogénico en el que las células del donante tienen HLA compatible con el receptor. Una fuente heteróloga de células terapéuticas tendrá una disponibilidad mucho mayor que las terapias celulares autólogas o alogénicas .
En biología estructural , una asociación heteróloga es un modo de unión entre los protómeros de una estructura proteica. [3] En una asociación heteróloga, cada protómero aporta un conjunto diferente de residuos a la interfaz de unión. Por el contrario, dos protómeros forman una asociación isóloga cuando aportan el mismo conjunto de residuos a la interfaz protómero-protómero.