Una máquina de portal de detección de rastros de explosivos , también conocida como máquina de portal de rastros y comúnmente conocida como máquina sopladora , es un dispositivo de seguridad que busca detectar explosivos y drogas ilegales en aeropuertos y otras instalaciones sensibles como parte del control de seguridad del aeropuerto . [1] Las máquinas están pensadas como un dispositivo de detección secundario, utilizado como complemento, en lugar de como sustituto, de las máquinas de rayos X tradicionales .
El término "detección de trazas" se refiere a la capacidad de la máquina para detectar "trazas" extremadamente pequeñas de estos compuestos. La sensibilidad exacta de estas máquinas no se publica, pero un espectrómetro de masas detecta compuestos a nivel molecular y solo estaría limitado por la eficiencia de la recolección del aire exhalado para obtener una muestra para su análisis.
Entry Scan, desarrollado por General Electric , e Ionscan Sentinel II, desarrollado por Smiths Detection , utilizan tecnología de espectrometría de movilidad iónica (IMS) y pueden detectar explosivos como RDX , PETN , TNT y nitroglicerina . También pueden detectar sustancias controladas como marihuana , cocaína , heroína , PCP , metanfetamina y MDMA .
El Guardian, desarrollado por Syagen Technology con tecnología de preconcentración con licencia de Sandia National Laboratories , es físicamente similar pero internamente diferente. El Guardian utiliza tecnología de espectrometría de masas (MS), que puede detectar 16 compuestos explosivos con una sensibilidad de 10 a 100 veces mayor que la IMS, [2] resolver múltiples compuestos al mismo tiempo y realizar la detección de bombas en los zapatos sin quitarse los zapatos. La tecnología de recolección con licencia de Sandia Laboratories también es significativamente diferente de las utilizadas en Entry Scan y Sentinel II. Syagen ofrece un portal de detección de narcóticos como un producto separado.
El Sentinel ll, a diferencia del Sentinel l, “requiere menos potencia, tiene un diseño de bastidor más modular, que incorpora el compresor a la unidad para una instalación más sencilla y, como resultado, requiere menos espacio”. También “tiene un diseño más ergonómico, una interfaz de pasajeros mejorada y un mantenimiento más sencillo”. [1] Según el sitio web de la Administración de Seguridad del Transporte , las máquinas “se pueden actualizar instantáneamente a través de su amplia red de tecnología de la información para mantenerse a la vanguardia”. [3]
El Guardian ha estado en desarrollo desde 2001, pero se introdujo comercialmente después de Entry Scan y The Sentinel. Mejoró las máquinas de detección de GE y Smiths al proporcionar un analizador MS en lugar de un analizador IMS para realizar los análisis y la detección de muestras. La Academia Nacional de Ciencias recomienda el uso de la tecnología MS en lugar de IMS, llamándola el "estándar de oro para resolver análisis de alta consecuencia". [4] El Guardian es la primera y única [ ¿cuándo? ] máquina de portal de rastreo que puede realizar la detección de bombas en el zapato como parte de su proceso de escaneo, lo que resulta en que no sea necesario quitarse los zapatos. [ cita requerida ] La mayoría de los aeropuertos de EE. UU. actualmente requieren que los pasajeros se quiten los zapatos, una queja común sobre los problemas de seguridad en los aeropuertos.
La máquina funciona emitiendo múltiples bocanadas de aire sobre un pasajero que se encuentra de pie dentro de la máquina. Esto eliminará todas las partículas que se encuentren en la persona dentro de la máquina y luego las analizará e identificará en segundos. [5] Según un artículo del New York Times del 16 de junio de 2005 , es capaz de examinar hasta 180 pasajeros por hora. [6] Luego, esta muestra se analiza utilizando tecnología IMS o MS para buscar compuestos explosivos o narcóticos específicos. Si se detecta una sustancia preocupante, el personal de seguridad es notificado mediante una alarma visible y/o audible.
Las máquinas fueron desarrolladas originalmente por Sandia National Laboratories en 1997. Los prototipos han estado en proceso de mejora desde 2001 en la división de Ciencia y Tecnología del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos. Sandia National Laboratories actualmente licencia su tecnología de recolección de preconcentración "puffer" en colaboración con Syagen Technology en la producción de la única máquina puffer basada en espectrómetro de masas de la industria. [7] Según un artículo del New York Times del 3 de septiembre de 2006 , también son fabricadas por General Electric y Smiths Detection utilizando tecnología de espectrometría de movilidad iónica (IMS) a un costo de aproximadamente $ 160.000 cada una. Los retrasos en las pruebas en el laboratorio del Departamento de Seguridad Nacional y las dudas sobre la confiabilidad han dificultado su implementación. Los primeros modelos eran ruidosos y lentos, y requerían mucha energía. La durabilidad también ha sido una preocupación. Las máquinas de portal de rastreo son actualmente los únicos dispositivos de detección de aeropuertos que examinan automáticamente a los pasajeros en busca de explosivos. [8]
En su apogeo, se instalaron alrededor de 95 máquinas en 34 aeropuertos. La mayoría de ellas eran Entry Scan de GE y unas pocas eran Sentinel de Smith. Según un artículo del 10 de octubre de 2007 en USA Today , la TSA había planeado instalar 434 máquinas; sin embargo, debido a problemas de mantenimiento, han detenido la instalación y "no tienen planes de adquirir más". [9] El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha informado de su participación en el portal de rastreo MS de Syagen recientemente, financiándolos en 2008 [10] y una unidad se probó en el aeropuerto del condado de Orange poco después. [11] En la mayoría de los aeropuertos, las máquinas fueron reemplazadas por escáneres de ondas milimétricas o máquinas de rayos X de retrodispersión . [ cita requerida ]
Además de haberse implementado en los aeropuertos de Estados Unidos, también hay máquinas de soplado en la Estatua de la Libertad (GE EntryScan3), justo antes de que los visitantes ingresen a la estatua [12] . [ cita requerida ] Este es un ejemplo de las muchas medidas de seguridad incrementadas que se tomaron para los lugares populares de Nueva York después del 11 de septiembre de 2001 .
La policía fronteriza israelí utiliza máquinas de rastreo en los cruces fronterizos hacia zonas bajo su jurisdicción, como el puente Allenby . [ cita requerida ]
En el control de seguridad de la Torre CN de Toronto , Canadá , se han instalado tres máquinas . [ cita requerida ]
En la central nuclear « Gentilly-2 » de Quebec también funcionan actualmente cinco máquinas . [ cita requerida ]