La explosión de una bomba en Meenambakkam fue un ataque terrorista que ocurrió el 2 de agosto de 1984 en el Aeropuerto Internacional de Meenambakkam en Madrás , Tamil Nadu , India , ahora conocido como Aeropuerto Internacional de Chennai en Chennai, India. Un total de 33 personas murieron y otras 27 resultaron heridas. El atentado fue perpetrado por el Ejército Tamil Eelam , un grupo militante tamil de Sri Lanka , y solo cinco de sus miembros fueron condenados por el atentado. [1]
El Ejército Tamil Eelam (TEA) se formó en 1983 con la intención de asegurar un estado independiente de Tamil Eelam . Liderada por Kathiresan Maheshwaran, la organización contaba con unos 1.300 voluntarios. Maheshwaran tenía un título en ingeniería química de la Universidad de Londres y era un experto en la fabricación de bombas. [2] Se había ganado el apodo de "Panagoda" después de escapar de una prisión de máxima seguridad en la ciudad de Sri Lanka del mismo nombre. [2] Después de un breve período de intensa lucha, Maheshwaran y aproximadamente otros 130 miembros del TEA habían escapado al estado indio de Tamil Nadu prometiendo continuar su lucha. Sin embargo, su primer caso de subversión en el atentado de Meenambakkam no alcanzó el objetivo previsto. [2]
Las bombas fueron colocadas en dos maletas cargadas en un avión con destino a Sri Lanka , y Maheshwaran pretendía que la explosión impactara en un aeropuerto de Colombo. Se programó un temporizador para la detonación a las 22:52 horas, cuando el vuelo UL-122 de Air Lanka tenía previsto llegar al Aeropuerto Internacional de Colombo . El avión tenía previsto salir de Madrás, India, a las 20:10 horas de esa tarde. La intención de la TEA era hacer estallar la bomba después de que el equipaje fuera retirado del avión en Sri Lanka y enviado al complejo de carga. La intensidad de la explosión habría destruido al menos seis aviones en el aeropuerto, dijo la policía.
Maheshwaran compró un billete para el vuelo de Air Lanka, pero nunca subió al avión. Entre sus cómplices se encontraban un actor de cine y miembro del club de vuelo, Saravana Bhavan, un ciudadano de Sri Lanka llamado Thambiraja, un agente de policía del aeropuerto, Chandra Kumar, y dos empleados de Air Lanka, Loganathan y Vijayakumar. [2] Intentaron trasladar el equipaje al vuelo previsto de Air Lanka, pero el equipaje se incluyó por error en el equipaje para un vuelo a Londres. Cuando Maheshwaran fue identificado como el único pasajero que no subió al avión, las autoridades aduaneras retuvieron el equipaje.
El vuelo de Air Lanka despegó alrededor de las 20.15 horas sin bombas a bordo. Los acusados estaban siguiendo todo el incidente desde el aeropuerto y realizaron repetidas llamadas para advertir a las autoridades aeroportuarias sobre las bombas en el equipaje confiscado. A las 22.10 horas, el director del aeropuerto recibió una llamada anónima en la que se le informaba de que dos maletas de color marrón oscuro que se encontraban en la aduana contenían bombas. [2] La llamada fue transferida a un superior y se estableció contacto inmediatamente con la seguridad del aeropuerto, el subdirector de policía y el superintendente adjunto de policía. [2] No hubo respuesta cuando se llamó a la policía del aeropuerto, mientras que los agentes de aduanas se rieron de la advertencia y consideraron que la llamada anónima era una broma. [2]
Aunque la policía finalmente intentó recuperar el equipaje, un inspector de aduanas se opuso a entregarlo porque creía que contenía contrabando, probablemente lingotes de oro. Los voluntarios de TEA realizaron dos llamadas anónimas más advirtiendo que el equipaje contenía explosivos que detonarían alrededor de las 11:00 p. m., pero solo después de la tercera llamada el inspector de aduanas accedió a entregar las maletas.
Para entonces ya era demasiado tarde. La explosión se produjo a las 22.52 horas, cuando un manipulador de equipajes intentó trasladar el equipaje a un lugar más seguro, matando a más de 27 pasajeros en tránsito con destino a Sri Lanka y a seis agentes de seguridad del aeropuerto, además de destruir la sala de llegadas internacionales. [2]
La policía de la División Criminal del CID arrestó a 10 personas en el caso, mientras que Sree, un ciudadano de Sri Lanka, se encontraba prófugo. Cuatro de los acusados se escaparon de la libertad bajo fianza, entre ellos Maheshwaran, Thambiraja y un cómplice llamado Vigneswara Raja. El juez de sesiones del distrito, Chengalpattu, condenó a cinco personas, entre ellas Saravana Bhavan, Loganathan, Vijay Kumar, Balasubramaniam y Chandra Kumar. Los cinco fueron condenados a cadena perpetua. [3]
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