Un experimento social es un método de investigación psicológica o sociológica que observa las reacciones de las personas ante determinadas situaciones o eventos. El experimento depende de un enfoque social particular donde la principal fuente de información es el punto de vista y el conocimiento de los participantes. Para llevar a cabo un experimento social, los especialistas suelen dividir a los participantes en dos grupos: participantes activos (personas que actúan en eventos particulares) y encuestados (personas que reaccionan a la acción). A lo largo del experimento, los especialistas monitorean a los participantes para identificar los efectos y diferencias resultantes del experimento. Luego se crea una conclusión basada en los resultados. Las comunidades intencionales generalmente se consideran experimentos sociales. [1]
La psicología social ofrece información sobre cómo actúan los individuos en grupos y cómo el comportamiento se ve afectado por las cargas y presiones sociales. [2] En la mayoría de los experimentos sociales, los sujetos no son conscientes de que están participando en un experimento. Para estudiar los comportamientos sociales se utilizan varios "actores" o "plantas" . Las empresas también han utilizado experimentos sociales para recopilar datos de los consumidores y sus opiniones sobre un producto o un tema en particular. [3]
En 1895, [4] el psicólogo estadounidense Norman Triplett construyó uno de los primeros experimentos sociales conocidos, en el que descubrió que los ciclistas conseguían andar en bicicleta más rápido cuando competían contra otra persona en lugar de correr contra el reloj. Norman encontró resultados similares, a través de otro experimento, donde pidió a los niños que giraran carretes de pesca solos y con otros niños presentes. [5] Los experimentos sociales de campo habían demostrado ser eficientes ya que reflejan la vida real debido a su entorno natural. [6]
Los experimentos sociales a los que comúnmente nos referimos hoy en día se llevaron a cabo décadas después, en los que se realiza un experimento en un entorno controlado, como un laboratorio. Un ejemplo de esto es el experimento de obediencia de Stanley Milgram en 1963. [7] Los experimentos sociales comenzaron en los Estados Unidos como una prueba del concepto de impuesto negativo sobre la renta a finales de los años 1960 y desde entonces se han llevado a cabo en todos los continentes poblados. [8]
Durante la década de 1970, las críticas a la ética y las acusaciones de prejuicios raciales y de género llevaron a una reevaluación tanto del campo de la psicología social como de los experimentos realizados. Si bien todavía se empleaban métodos experimentales, otros métodos ganaron popularidad. [9]
La experimentación social ha planteado muchas preocupaciones éticas, debido a su manipulación de grandes grupos de población, a menudo sin el consentimiento o conocimiento de los sujetos. [10] En algunos casos, la experimentación social se ha llevado a cabo sin que el espectador lo sepa para promover la imagen del individuo o con el puro propósito de generar controversia. [11]
Los investigadores también creyeron que el impacto de los experimentos sociales informales a través de videos de redes sociales puede tener consecuencias negativas en la investigación formal de marketing social , así como en la sociedad en general, [12] detallando que si bien los experimentos sociales informales abordan cuestiones morales y sociales como la seguridad infantil, confianza en uno mismo , etc., los productores de estos experimentos sociales podrían hacerlo para obtener ganancias y beneficios. [12]
Basado en el asesinato de Kitty Genovese afuera de su casa, The New York Times declaró que hubo 38 testigos que vieron u oyeron el apuñalamiento fatal, y ni una sola persona acudió en su ayuda. Aunque se demostró que esta cifra era exagerada, los psicólogos sociales Bibb Latané y John Darley denominaron este asesinato como "apatía del espectador" en 1968. [13]
Para su experimento, Latané y Darley [13] intentaron replicar el asesinato de Genovese haciendo que los participantes fueran conscientes unos de otros pero incapaces de comunicarse directamente. Cada participante estaba en un cubículo en contacto con el otro a través de un micrófono; sin embargo, sólo se permitía hablar a una voz a la vez. Se reprodujo una grabación de un participante que sufría un ataque epiléptico. Cuando el participante creía que estaba solo, invariablemente intentaba buscar ayuda. Cuando el participante creía que había otros cerca, la velocidad y la frecuencia de respuesta disminuían significativamente. Los autores concluyeron que los factores situacionales desempeñan un papel influyente en la apatía de los espectadores. Es menos probable que las personas ayuden en una emergencia si hay otras personas presentes. Latané y Darley ofrecieron dos razones: la primera es la difusión de la responsabilidad y la segunda es la ignorancia pluralista o la mentalidad de que si nadie más ayuda, entonces yo tampoco soy necesario.
Investigación sobre la apatía de los espectadores realizada por el psicólogo Kyle Thomas et al. descubrió que las decisiones de las personas para ayudar están influenciadas por su nivel de conocimiento. Si bien la difusión de responsabilidad y la ignorancia pluralista son factores, los investigadores encontraron que los espectadores también consideran lo que saben sobre otros espectadores y la situación antes de involucrarse. [14] [15]
El Proyecto Preescolar HighScope Perry se evaluó en un ensayo controlado aleatorio de 123 niños (58 fueron asignados aleatoriamente a un grupo de tratamiento que recibió el programa y un grupo de control de 65 niños que no recibieron el programa). [16] Antes del programa, los grupos preescolar y de control eran equivalentes en medidas de rendimiento intelectual y características demográficas . Después del programa, los resultados educativos y de vida de los niños que recibieron el programa fueron muy superiores a los resultados de los niños que no lo recibieron. Muchos de los efectos del programa fueron significativos o casi significativos. [17] [18] A los 40 años, los participantes fueron entrevistados una vez más y se retiraron los registros escolares, de servicios sociales y de arrestos. Los participantes tenían trabajos mejor remunerados, cometían menos delitos y tenían más probabilidades de mantener un trabajo que los adultos que no asistían al preescolar.
El Experimento de Seguro Médico RAND fue un estudio experimental de los costos, la utilización y los resultados de la atención médica en los Estados Unidos que asignó a personas al azar a diferentes tipos de planes y siguió su comportamiento entre 1974 y 1982. [19] Como resultado, proporcionó información más sólida sobre los costos, la utilización y los resultados de la atención médica en los Estados Unidos. evidencia que los estudios que examinan posteriormente a personas que no fueron asignadas al azar. Concluyó que el costo compartido reducía la atención médica "inapropiada o innecesaria" (sobreutilización), pero también reducía la atención médica "apropiada o necesaria". No tenía suficiente poder estadístico para determinar si las personas que recibían atención menos apropiada o necesitaban una atención menos adecuada tenían más probabilidades de morir como resultado.
Oportunidades es un programa gubernamental de asistencia social (bienestar) en México fundado en 2002, basado en un programa anterior llamado Progresa creado en 1997. [20] Está diseñado para combatir la pobreza proporcionando pagos en efectivo a las familias a cambio de asistencia escolar regular, atención médica visitas a la clínica y apoyo nutricional. [21] A Oportunidades se le atribuye la reducción de la pobreza y la mejora de la salud y los logros educativos en las regiones donde se ha implementado. [22]
Moving to Opportunity for Fair Housing fue un experimento social aleatorio patrocinado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos en la década de 1990 entre 4600 familias de bajos ingresos con niños que vivían en proyectos de vivienda pública de alta pobreza . [23] El programa fue diseñado basándose en el supuesto de que los hogares se benefician de vivir en vecindarios de mayores oportunidades. Sin embargo, las primeras evaluaciones del programa MTO mostraron ganancias mínimas para las familias participantes. Una explicación para estos hallazgos es el corto período de tiempo que las familias MTO normalmente pasaban en vecindarios de menor pobreza; los efectos positivos de la exposición a largo plazo a barrios de baja pobreza parecen más prometedores. [24]
El experimento de la prisión de Stanford fue un estudio de los efectos psicológicos de convertirse en prisionero o guardia de prisión. El experimento fue realizado en la Universidad de Stanford del 14 al 20 de agosto de 1971 por un equipo de investigadores dirigido por el profesor de psicología Philip Zimbardo con estudiantes universitarios. [25] Fue financiado por la Oficina de Investigación Naval de EE.UU. [26] y era de interés tanto para la Armada como para el Cuerpo de Marines de EE.UU. como una investigación sobre las causas del conflicto entre guardias militares y prisioneros. El experimento es un estudio sobre la psicología del encarcelamiento [27] y es un tema tratado en la mayoría de los libros de texto de introducción a la psicología. [28]
Sherif fue uno de los fundadores de la psicología social moderna y desarrolló varias técnicas para comprender los procesos sociales, en particular las normas sociales y los conflictos sociales. El estudio experimental de Sherif sobre el movimiento autocinético demostró cómo los seres humanos crearon normas de evaluación mental. [29] Sherif es igualmente famoso por los experimentos de Robbers Cave . Esta serie de experimentos, iniciada en Connecticut y concluida en Oklahoma, tomó a niños de familias intactas de clase media, que fueron cuidadosamente evaluados para determinar si eran psicológicamente normales, los llevaron a un campamento de verano (con investigadores que también actuaban como consejeros) y crearon grupos sociales. que entraron en conflicto entre sí.
El experimento del muñeco Bobo fue un estudio realizado por Albert Bandura , profesor de la Universidad de Stanford. Se centró en el estudio de la agresión utilizando como sujetos a tres grupos de niños en edad preescolar. Bandura tomó juguetes inflables de plástico llamados muñecos Bobo y los cargó con peso para que siempre estuvieran en posición vertical. Los niños en edad preescolar se dividieron en tres grupos por género y luego en seis subgrupos. Uno de los grupos observaría a un adulto actuar agresivamente hacia el muñeco Bobo, otro grupo observaría a un adulto con comportamientos no agresivos y el último grupo no estaría expuesto a ningún modelo de comportamiento. El estudio encontró que los niños en edad preescolar expuestos a comportamientos agresivos habían imitado la agresividad hacia la muñeca, independientemente del género. Los otros dos grupos mostraron mucha menos hostilidad hacia la muñeca. El estudio demostró que los comportamientos agresivos y no agresivos se aprendían observando a los demás y tenían un efecto significativo en los sujetos incluso después de concluir el estudio. [30]
El experimento del malvavisco de Stanford fue un estudio realizado por el psicólogo Walter Mischel sobre la gratificación retrasada a principios de los años 1970. Durante los tres estudios, al niño se le ofreció elegir entre una pequeña recompensa proporcionada inmediatamente o dos pequeñas recompensas si esperaba un período corto, aproximadamente 15 minutos, durante el cual el evaluador salía de la habitación y luego regresaba. (La recompensa a veces era un malvavisco, pero a menudo una galleta o un pretzel). En estudios de seguimiento, los investigadores encontraron que los niños que podían esperar más tiempo para recibir las recompensas preferidas tendían a tener mejores resultados en la vida, según lo medido por las puntuaciones del SAT . , nivel educativo, índice de masa corporal (IMC) y otras medidas de vida. [31] [32]
El experimento de Asch tuvo lugar en Swarthmore College en 1951. Solomon Asch llevó a cabo un experimento para investigar hasta qué punto la presión social de un grupo mayoritario podía afectar a una persona para que se conformara. [33] Asch llevó a 50 personas de la universidad a participar en una prueba de visión. Fueron emparejados con otras 7 personas que creían que eran aleatorias, pero que en cambio formaban parte de un grupo de control que elegiría las mismas respuestas. El participante real daría sus respuestas al final. De los 18 ensayos, el grupo dio respuestas incorrectas 12 veces. El 75% de los participantes se conformó una o más veces, y el 25% restante nunca se conformó con las respuestas incorrectas del grupo. Los participantes fueron entrevistados después del experimento y, aunque sabían que las respuestas eran incorrectas, aceptaron no ser ridiculizados por el grupo. Algunas personas dijeron que pensaban que las respuestas del grupo eran correctas. Asch concluyó que las personas se conformaban porque querían encajar o pensaban que el grupo tenía razón. [34]
El experimento Hawthorne tuvo lugar en 1924 en la ciudad de Chicago. Elton Mayo es ampliamente conocido como la persona detrás del proyecto. Sin embargo, su participación comenzó en 1928 después de que George Pennock, subdirector de obra de la planta Hawthorne de Western Electric, lo invitara. Durante el experimento, los trabajadores fueron separados en dos grupos para estudiar los efectos de diferentes incentivos en su productividad. Se probaron diferentes variaciones, como cambiar los niveles de luz en las habitaciones. También se probaron otros incentivos más obvios, como incentivos monetarios y pausas de descanso, que parecieron mostrar resultados positivos. [35] Se llegaron a varias conclusiones una vez finalizados los experimentos:
El efecto halo fue desarrollado y examinado empíricamente por primera vez por un psicólogo estadounidense llamado Edward Thorndike en su artículo de 1920 "Un error constante en las calificaciones psicológicas". El efecto halo, también llamado error de halo, se refiere a un tipo de sesgo cognitivo en el que percibimos a las personas como mejores debido a sus otros rasgos relacionados. [36]
Un ejemplo típico del efecto halo es el estereotipo de atractivo, que se refiere a atribuir cualidades positivas a personas físicamente atractivas. A menudo se cree que las personas atractivas tienen tasas de mortalidad más bajas, mejor salud mental y mayor inteligencia. Sin embargo, se trata de un error cognitivo basado en las inclinaciones, creencias y percepción social de cada uno. El efecto halo es un descubrimiento de la psicología social bien documentado. Es el concepto de que las evaluaciones generales de una persona (por ejemplo, es agradable) se convierten en juicios sobre sus características (por ejemplo, es inteligente). [37] También se conoce como la noción de "la belleza es buena" o el estereotipo del "atractivo físico".
El experimento Milgram, realizado por el psicólogo Stanley Milgram a principios de la década de 1960, tenía como objetivo investigar la obediencia a las figuras de autoridad. Implicaba tres roles: el experimentador (la figura de autoridad), el maestro (el participante) y el alumno (un actor que se hace pasar por participante). El maestro recibió instrucciones de administrar descargas eléctricas al alumno por las respuestas incorrectas, a pesar de la aparente angustia del alumno. Este experimento arrojó luz sobre la voluntad de los individuos de cumplir con la autoridad, incluso cuando contradecía sus creencias personales. [38]
Los hallazgos del experimento revelaron que una parte significativa de los participantes continuaron administrando descargas eléctricas a pesar de su malestar, lo que demuestra el poder de la autoridad para influir en el comportamiento humano.
Las consideraciones éticas y las críticas del experimento Milgram se centraron en su impacto psicológico en los participantes. Planteó preocupaciones sobre el posible estrés emocional infligido a las personas involucradas en el estudio. [ cita necesaria ]
Este estudio contribuyó significativamente a la comprensión de la obediencia a la autoridad y el comportamiento humano en contextos sociales. Su impacto se extendió más allá de la psicología e influyó en varios campos como la ética, la sociología y los estudios del comportamiento. Las implicaciones y consideraciones éticas del experimento continúan generando debates en las esferas académica y social.
The Button fue un experimento social en línea en el sitio web de redes sociales Reddit creado por Josh Wardle , quien utilizó powerlanguage , el 1 de abril de 2015 ( Día de los Inocentes ) como una broma de April Fools. El experimento involucró un botón en línea y un temporizador de cuenta regresiva de 60 segundos que se reiniciaba cada vez que se presionaba el botón. Los usuarios de Reddit que crearon su cuenta antes del 1 de abril solo tuvieron una oportunidad de presionar el botón. [39]
Durante el experimento, los usuarios de Reddit se dividieron en círculos de colores según cuándo presionaron el botón. Si el botón se presionaba con 60 segundos en el temporizador, su círculo sería violeta, si se presionaba con 45 segundos, su círculo sería azul, etc. Si el usuario no presionaba el botón, su círculo permanecería gris. Estos círculos codificados por colores se convirtieron en facciones a medida que personas de círculos del mismo color se unían y creaban sus propios subreddits, siendo el grupo morado el grupo más grande. [40]
Este experimento duró dos meses hasta el 5 de junio de 2015, cuando el cronómetro llegó a cero. Un usuario de Reddit llamado mncke creó un bot automatizado que usaría cuentas "zombies" para presionar el Botón, de modo que el Botón continuara para siempre. Pero cuando se creó una de las cuentas del "zombi" después del 1 de abril, no pasó nada cuando intentó presionar el Botón, y el Botón llegó a cero. [41]
r/Place fue un experimento social en línea en el sitio web de redes sociales Reddit creado por Josh Wardle , conocido como powerlanguage , que comenzó el Día de los Inocentes de 2017 y se reinició el Día de los Inocentes de 2022. En el experimento de 2017, comienza como un lienzo de mosaicos en blanco de 1000x1000 con pequeños píxeles blancos , y los usuarios de Reddit pueden colocar un mosaico de colores una vez cada cinco minutos. [42] Había diferentes tipos de obras de arte, como la Mona Lisa , logotipos de bandas, logotipos de videojuegos y varias banderas de países, con la bandera estadounidense en el centro. El experimento terminó después de 3 días con 16 millones de píxeles y más de un millón de usuarios que editaron el lienzo. [42] [43]
En el experimento de 2022, comienza con un lienzo de mosaicos en blanco de 2000x2000 y 16 colores nuevos. Hubo guerras territoriales durante el experimento en las que la gente cambiaba los logotipos. Por ejemplo, cambiar el logo de Genshin Impact a “Genshit”. [44] El experimento terminó después de cinco días con casi 72 millones de píxeles y más de 6 millones de usuarios que editaron el lienzo. [45]
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