El Experimento de reingreso atmosférico del módulo de tripulación ( CARE ) es un vehículo de prueba experimental para el futuro vehículo orbital de la Organización de Investigación Espacial de la India llamado Gaganyaan . [1] Fue lanzado con éxito el 18 de diciembre de 2014 desde la segunda plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Satish Dhawan , por un LVM3 designado por ISRO como la misión LVM 3X CARE. [2] [3] El costo total de la misión fue de ₹ 155 crore (equivalente a ₹ 248 crore o US$30 millones en 2023). El costo del vehículo de lanzamiento y el módulo CARE fue de ₹ 140 crore y ₹ 15 crore. [4]
El módulo de tripulación estaba montado boca abajo dentro del carenado de carga útil del LVM3. El CARE estaba hecho de aleación de aluminio con paneles de polímero reforzado con fibra de carbono (CFRP) y tenía una masa de despegue de 3.735 kg. Su diámetro era de 3100 mm y su altura de 2698 mm. [5] El módulo tenía una protección térmica ablativa. Los paneles laterales estaban cubiertos con placas ablativas de densidad media (MDA) y el escudo térmico delantero estaba hecho de placas fenólicas de carbono. [6] [7] Estaba alimentado por baterías y estaba equipado con seis propulsores de 100 N de combustible líquido ( MMH / MON3 ) . [8]
El sistema de desaceleración consta de dos cadenas independientes de paracaídas: un paracaídas primario (de 31 metros de diámetro), un paracaídas de caída (de 6,2 metros de diámetro) y un paracaídas piloto (de 2,3 metros de diámetro). [9]
El 31 de octubre de 2014 se realizó una prueba de recuperación del módulo de tripulación con el buque ICGS Samudra Pahredar de la Guardia Costera de la India . [10]
_of_Crew_Escape_System_(CES).jpg/1280px-Actual_crew_module_used_during_the_Pad_Abort_Test_(PAT)_of_Crew_Escape_System_(CES).jpg)
El lanzamiento de CARE se produjo el 18 de diciembre de 2014 a las 04:00 UTC. El módulo de tripulación se separó a la altura prevista de 126 km y a una velocidad de 5300 m/s. Entró en una fase de planeo durante la cual realizó maniobras de control en tres ejes para garantizar un ángulo de ataque de cero grados en el reingreso.
La reentrada balística comenzó desde una altitud de unos 80 km. A esta altitud, se interrumpió la propulsión. El escudo térmico experimentó temperaturas de alrededor de 1.000 grados C y la cápsula experimentó una desaceleración de hasta 13 g. [11]
Después del reingreso, el vehículo realizó un descenso y amerizaje durante el cual se realizó una validación de extremo a extremo del sistema de paracaídas, incluida la demostración de la separación de la cubierta del ápice y el despliegue del paracaídas en configuración de grupo. La secuencia de despliegue comenzó cuando CARE había disminuido su velocidad a una velocidad de 233 m/s. El módulo de tripulación llevaba tres etapas de paracaídas, todos los cuales venían en pares. Primero, salieron los dos paracaídas piloto de 2,3 metros de diámetro, seguidos por los paracaídas de frenado de 6,2 metros , que redujeron la velocidad de la cápsula a 50 m/s. Luego se desplegaron los dos paracaídas principales a una altura de unos 5 km. Estos paracaídas, cada uno de 31 metros de diámetro, fueron los más grandes jamás fabricados en la India. [12]
El CARE amerizó en la bahía de Bengala a unos 600 km de Port Blair , en las islas Andamán , y a unos 1600 km del lugar de lanzamiento de Sriharikota . [13] Inmediatamente después, se soltaron los paracaídas principales. El CARE fue recuperado por la Guardia Costera india después de rastrear su baliza de señales. La duración total del experimento desde el lanzamiento hasta el amerizaje fue de 20 minutos y 43 segundos. [14]
Después de su recuperación, el módulo fue llevado a Chennai el 22 de diciembre de 2014, desde donde será enviado al Centro Espacial Satish Dhawan para su procesamiento preliminar. [15] Luego, el módulo será enviado al Centro Espacial Vikram Sarabhai para su posterior estudio y análisis. [15]
La transmisión de Doordarshan del ascenso del LVM3 LVM3-X y el descenso balístico del módulo CARE mostró pantallas de la siguiente telemetría: [16]