La expedición polar Ziegler de 1903-1905, también conocida como la expedición Fiala , [1] [2] fue un intento fallido de llegar al Polo Norte . El grupo de expedición permaneció varado al norte del Círculo Polar Ártico durante dos años antes de ser rescatado, pero todos menos uno de sus miembros sobrevivieron. [3] [4] La expedición recibe ese nombre porque fue financiada por el industrial William Ziegler y dirigida por el explorador Anthony Fiala .
En los dos años anteriores, Ziegler había financiado la Expedición Polar Baldwin-Ziegler de 1901-1902 , pero no estaba satisfecho con los resultados obtenidos por la líder de la expedición, Evelyn Briggs Baldwin. [5] Seleccionó a Anthony Fiala, que era fotógrafo en la misión anterior, para liderar la segunda expedición. [6] Debía renovar los esfuerzos para llegar al polo con trineos tirados por perros desde la Tierra de Francisco José, donde todavía se almacenaban muchas de las provisiones de Baldwin en depósitos. Los 35 miembros de la expedición incluían a muchos de la expedición anterior. Ziegler eligió a William Peters como segundo al mando. [7] Fiala calculó que los requisitos de comida de un equipo de ocho perros y conductor serían de al menos 1100 libras. Esto presentó un problema, ya que la capacidad máxima de carga del trineo era de 600 libras. Planeó utilizar ponis para llevar los suministros adicionales y alimentar a los perros con carne de caballo cuando los suministros disminuyeran. [8]
Después de una reparación del barco de expedición América en Trondheim , Noruega , y de recoger perros, ponis y pieles en Archangelsk , Rusia , el barco de vapor de tres mástiles finalmente partió hacia la Tierra de Francisco José desde Vardø , Noruega, el 10 de julio de 1903. [9] La expedición llegó al cabo Flora , en el extremo sur de la Tierra de Francisco José, el 12 de agosto.
El capitán Edwin Coffin navegó a través del archipiélago, pasando por la isla Rudolf en el extremo norte, y hasta el hielo a 82° 13' 50" N , un nuevo récord para el punto más al norte alcanzado por un barco de vapor por sus propios medios. [10]
El barco regresó entonces a la bahía de Teplitz, en la isla Rudolf, donde la expedición comenzó a instalar sus cuarteles de invierno el 31 de agosto. El lugar se llamó "Camp Abruzzi" en honor al príncipe Luigi Amedeo, duque de los Abruzos , que había pasado el invierno en el mismo lugar cuatro años antes. La expedición erigió un observatorio, un cobertizo construido con cajas de suministros vacías, una gran tienda de campaña para albergar a los ponis, los perros y los suministros, y una cabaña de una sola planta con una sala de estar y varios dormitorios. En contra de la voluntad del capitán, Fiala ordenó que el America también fuera atracado en la bahía de Teplitz, bastante expuesta, en lugar de en una posición más segura más al sur. Además del cargamento del America , la expedición pudo rescatar los suministros que habían dejado atrás los Abruzos y los que había dejado la expedición Baldwin-Ziegler en el cabo Auk, justo al sur cruzando la bahía de Teplitz. [11]
El 22 de octubre, las cuerdas que sujetaban al América a la costa se rompieron durante una tormenta, dejando al barco a la deriva durante la noche polar. Después de dos días y con la ayuda de señales luminosas, los hombres que estaban a bordo lograron traerlo de vuelta. [12]
En noviembre de 1903, cuando se desató una tormenta, el barco fue aplastado por el hielo que se adentraba en la bahía. Al principio, se pudo rescatar la carga, pero tras una tormenta en enero de 1904, gran parte de las provisiones y el carbón desaparecieron con el naufragio. [13]
El 7 de marzo, Fiala lideró un grupo de 27 personas en trineo para el primer intento de alcanzar el polo. Regresaron cuatro días después debido a que se habían producido varias lesiones y se consideró que el equipo de cocina era inadecuado. El segundo intento con el número de miembros reducido a 14 se inició el 24 de marzo. Este grupo regresó dos días después justo al lado del cabo Fligely , donde el progreso se vio obstaculizado por el hielo muy duro. Dos miembros de la expedición, Anton Vedoe y Russell Porter , intentaron probar las condiciones más al norte por su cuenta, pero no llegaron muy lejos antes de girar hacia el sur, realizando en su lugar un extenso mapeo de la Tierra de Francisco José. [14]
Con muchos hombres desmoralizados tras los intentos fallidos de alcanzar el polo, Fiala lideró a 25 miembros de la expedición hacia el sur el 1 de mayo. El 16 de mayo llegaron al cabo Flora, donde esperaban ser rescatados. Russell Porter, Anton Vedoe y otros tres hombres también partieron del campamento Abruzzi hacia el cabo Flora el 9 de mayo. En el camino hicieron más observaciones para los mapas mejorados del archipiélago. Nueve permanecieron en el campamento Abruzzi. Inicialmente iban a ser reforzados en 1905 para un nuevo intento de alcanzar el polo. El 16 de mayo, Sigurd Myhre murió en el campamento Abruzzi en circunstancias no resueltas. El 8 de julio, tres hombres más se dirigieron hacia el sur desde el campamento Abruzzi con los instrumentos científicos de la expedición. [15]
En el cabo Flora, la mayor parte de la expedición se alojaba en las cabañas instaladas por la expedición Jackson-Harmsworth . Anton Vedoe descubrió una veta de carbón en la colina junto al cabo Flora, lo que alivió en gran medida la tensa situación de suministro. Mientras esperaban en vano la llegada de un barco, el descontento llevó al grupo a dividirse en campamentos separados que se negaron a cooperar. [16] Tanto Peters como Fiala, con un total de cinco hombres, finalmente abandonaron el cabo Flora y regresaron al campamento Abruzzi para pasar el invierno. [17]
Desde allí, Fiala partió con otros seis en un último viaje hacia los polos el 17 de marzo de 1905. No le fue mejor que los intentos anteriores y fue abortado seis días después. [18] Porter realizó trabajos de topografía adicionales en Zichy Land mientras Fiala y los hombres restantes regresaban al sur a la isla Alger .
William S. Champ, que ya había intentado llegar a la Tierra de Francisco José con el barco de socorro Frithjof el año anterior, volvió a navegar hacia los campos de hielo a bordo del Terra Nova con el capitán Johan Kjeldsen en 1905. El 24 de julio, se topó con una gruesa capa de hielo, lo que hizo que la tripulación dudara de su capacidad para llegar a su destino. Sin embargo, el barco llegó a la isla Salm el 28 de julio y al cabo Dillon al día siguiente, donde se encontraron 6 miembros de la expedición. Se encontraron más miembros en el cabo Flora, y el Terra Nova regresó al cabo Dillon, donde se organizó una expedición en trineo, que trajo de vuelta a la tripulación. [4]
