La expedición al Etna (1858) fue una de las primeras exploraciones orientadas a la formulación de políticas de la entonces prácticamente desconocida costa sur y norte de la Nueva Guinea holandesa , que también puede considerarse como la segunda expedición científica holandesa a la isla principal de Nueva Guinea desde 1828.
En diciembre de 1857, el gobernador Charles Ferdinand Pahud designó una comisión para identificar lugares apropiados en las costas norte y suroeste de Nueva Guinea para establecer un puesto avanzado permanente, en reemplazo de Fort du Bus . [1] La comisión estaba dirigida por el Sr. van der Goes, residente (administrador) de Banda . Los otros miembros eran los capitanes Georg Roijer y FG Beckman, el científico HJH Crockewit y el dibujante Hermann von Rosenberg . Además, el príncipe Amir de Tidore , que estaba familiarizado con Nueva Guinea, fue designado para la comisión. [1] La expedición recibió el nombre de su barco, el vapor Etna con 128 tripulantes. El Etna partió de Ambon el 20 de marzo de 1858.
La expedición exploró primero la costa suroeste y dio su nombre a la bahía Etna . Posteriormente se dirigió al norte y exploró la bahía Cenderawasih, cerca de la actual Manokwari . Allí tuvo que esperar un mes, entre mediados de mayo y mediados de junio, a que llegaran las provisiones. En la isla Mansinam, el grupo se encontró con Alfred Russel Wallace . [2] La expedición continuó hacia el este e identificó la actual Jayapura como el mejor lugar para establecer un puesto de avanzada. El puesto se estableció finalmente en 1910.
Las mediciones hidrográficas tuvieron una importancia duradera. Los objetos recopilados probablemente terminaron en el Museo Etnográfico Artis y parecen haberse perdido. El Tropenmuseum aún conserva una figura de korwar de la expedición de 1858.