La expedición Blandowski fue una expedición científica australiana que tuvo lugar entre 1856 y 1857 [1] para estudiar la historia natural de la región y adquirir especímenes para el Museo Victoriano . La expedición partió de Melbourne en ruta a Mondellimin (ahora conocida como Merbein), el área de la unión de los ríos Darling y Murray en el noroeste de Victoria siguiendo el Murray hasta Goolwa en el sur de Australia .
Fue dirigido por William Blandowski , el zoólogo del gobierno victoriano , e incluyó a su asistente, Gerard Krefft , quien mantuvo un diario del trabajo de campo. [2] [3]
Blandowski, que había llegado a Australia para recopilar una "historia natural, una clasificación botánica y un ordenamiento geológico", consiguió una financiación de 2.000 libras del Gobierno de Victoria para la expedición.
En 1853, Blandowski solicitó al teniente gobernador Charles La Trobe fondos para una «Historia natural ilustrada de la colonia de Victoria». En 1854, realizó la primera de varias excursiones. En 1856, Blandowski fue designado líder de una expedición a la confluencia de los ríos Murray y Darling para recolectar especímenes para el Museo Nacional. [4]
El grupo de Blandowski se dirigió al norte desde Melbourne hasta Lancefield , luego siguió por tierra al sur del río Murray hacia el noroeste a lo largo de Echuca , Gunbower , Pyramid Hill , Lake Boga y Swan Hill . El grupo cruzó el Murray brevemente en Euston antes de visitar las áreas de Mildura , Yelta , Mondellimin y cruzar brevemente a Nueva Gales del Sur en Wentworth . Continuó siguiendo el río Murray hasta el sur de Australia, estableciendo campamentos en Moorundee y Goolwa y llegó a Adelaida en agosto de 1857 antes de regresar a Melbourne.
La expedición recolectó 17.400 especímenes científicos contenidos en 28 cajas. Se descubrieron 19 nuevas especies de peces. [4] Los relatos de la expedición fueron ilustrados posteriormente por varios artistas, entre ellos Gustav Mützel y el propio Blandowski.
A pesar de no ser un objetivo primordial, la expedición recopiló una gran cantidad de información sobre las tribus indígenas australianas de la zona, muchas de las cuales fueron documentadas en ilustraciones y otros artefactos. Blandowski presentó 'Supersticiones, costumbres y entierros de los aborígenes', el primer discurso de este tipo en el Instituto de Mecánica de Melbourne en octubre de 1856, argumentando que no se debía ignorar el valor científico del estudio de la cultura aborigen. [5]
Blandowski abandonó Australia poco después de la expedición.
En 2007 se erigió un monumento en Merbein para conmemorar el 150º aniversario de la expedición. [6]
