Los agentes mucoactivos son una clase de agentes químicos que ayudan a eliminar la mucosidad o el esputo de las vías respiratorias superiores e inferiores, incluidos los pulmones , los bronquios y la tráquea . Los fármacos mucoactivos incluyen expectorantes, mucolíticos, mucorreguladores y mucocinéticos. Estos medicamentos se utilizan en el tratamiento de enfermedades respiratorias que se complican por la secreción excesiva o la salivación de moco. Estos medicamentos pueden clasificarse además según su mecanismo de acción . [1] [2]
Los agentes mucoactivos ( expectorantes ) incluyen mucolíticos, secretolíticos y mucocinéticos (también llamados secretomotores) [3]
Alternativamente, atacar la afinidad entre las secreciones y las superficies biológicas es otra vía, que utilizan los adhesivos y tensioactivos . [ cita necesaria ]
Cualquiera de estos efectos podría mejorar la limpieza de las vías respiratorias durante la tos. [ cita necesaria ]
En general, la capacidad de eliminación se ve obstaculizada por la adherencia a las superficies (pegajosidad) y por la viscosidad de las secreciones mucosas en los pulmones. A su vez, la viscosidad depende de la concentración de mucoproteína en las secreciones.
Los mucolíticos, secretolíticos y secretomotores son diferentes tipos de medicamentos, pero están destinados a promover el drenaje de la mucosidad de los pulmones.
Un expectorante (del latín expectorare , expulsar o desterrar) actúa indicando al cuerpo que aumente la cantidad o la hidratación de las secreciones, lo que da como resultado más secreciones, aunque más claras, y lubrica el tracto respiratorio irritado. [4] Un agente mucoactivo, la guaifenesina , tiene propiedades ansiolíticas y relajantes musculares. Comúnmente está disponible en jarabes para la tos y también en tabletas de liberación sostenida.
Los mucolíticos pueden disolver la mucosidad espesa y generalmente se usan para ayudar a aliviar las dificultades respiratorias. Lo hacen rompiendo los enlaces químicos entre las moléculas del moco. [5] Esto, a su vez, puede reducir la viscosidad al alterar los componentes que contienen mucina . [ cita necesaria ]
Un expectorante aumenta las secreciones bronquiales y los mucolíticos ayudan a aflojar las secreciones bronquiales espesas. Los expectorantes reducen el espesor o la viscosidad de las secreciones bronquiales, aumentando así el flujo de moco que puede eliminarse más fácilmente mediante la tos. Los mucolíticos rompen la estructura química de las moléculas de moco. La mucosidad se vuelve más fina y se puede eliminar más fácilmente al toser.
— Adams, Holanda y Bostwick, 2008, pág. 591
Los fármacos mucoactivos incluyen:
